50 + among the 50+: who works long workweeks among older workers in Canada?

Abstract

The focus of this short report is on workers who are 50+ years of age and who have a work schedule averaging 50+ hours per week (i.e. a ‘long workweek’), using Statistics Canada's linked Workplace and Employee Survey (WES) 2005 microdata, as well as selected qualitative study findings. The results show that the proportion having a long workweek is actually higher among older workers relative to others. Also, mean job satisfaction among older workers with a long workweek is at least as high as older workers without one, whether or not controlling for other factors. In terms of the characteristics of older workers with a long workweek, this is overwhelmingly a male-dominated group, and the majority are in a managerial/professional occupation. Thus, they do not exhibit the characteristics typically associated with those having poor quality schedules or employment. Since older workers represent a growing proportion of labour markets in industrialised nations, it is important that these workers access sufficiently attractive employment opportunities to keep them in the labour force. However, the findings provide yet another reminder that workers' scheduling realities and preferences are not homogeneous.

Ce court reportage met au point les travailleurs qui ont 50ans+ et qui ont une horaire de travail avec une moyenne de 50+ heures par semaine (i.e. une longue semaine de travail), en employant les microdonnées (WES) 2005 de Statistique Canada qui lient Le Lieu de Travail et Le Levé des Employé×que les recherches d'une choisie étude qualitative. Les résultats montrent que la proportion qui a une longue semaine de travail est, en fait, plus haute parmi les travailleurs plus âgés relatifs aux autres. Aussi, avoir la satisfaction d'un travail moyen parmi les travailleurs plus âgés avec une longue semaine de travail est, au moins, aussi haute que les travailleurs plus âgés qui n'en ont pas, si on arrange pour les autres facteurs ou non. En ce qui concerne les caractéristiques des travailleurs plus âgés avec une longue semaine de travail, c'est un groupe accablant des mâles qui dominent, et la plupart est dans un emploi soit directionnel soit professionnel. Ainsi, ils ne montrent pas les caractéristiques typiquement associées aux autres qui ont une mauvaise qualité d'horaires ou d'emploi. Puisque les travailleurs plus âgés représentent une proportion croissante dans lesmarchés de travail dans les pays individualisés, il est important que ces travailleurs aient suffisamment accès aux opportunités attrayantes pour qu'ils continuent dans la force de travail. Cependant, les résultats fournissent encore un autre rappel que les réalités d'horaires et préfèrences des travailleurs ne sont pas homogènes.

Keywords:

• older workers
• work schedules
• work hours
• job satisfaction
• work–life balance

Mots-clés:

• travailleurs plus ages
• horaires du travail
• satisfaction dans l'emploi
• équilibre travail-qualité de vie

Acknowledgements

This study is supported by grants from the Social Sciences and Humanities Research Council of Canada (#864-2007-0090; 410-2006-1380; 820-2008-493939). Access to data was received through a Statistics Canada Research Data Centre, although the opinions expressed do not necessarily represent the views of Statistics Canada.

Notes

1. This is not a one year aberration. According to 2003 data, the proportion of younger, middle, and older workers with a long workweek was 2.4%, 5.1% and 6.0%, respectively.