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Abstract
The work–life interface literature is often criticized for its limited sample base, with the majority of research focusing on the experiences of white women living in nuclear family households in Western societies. This paper aims to address some of these criticisms by using a qualitative methodology to explore the impact of organizational family-friendly policies on the work–family attitudes and behaviours of 26 newly expatriate Pakistani employees in the UK. Individual, family and religious/cultural influences on these outcomes were also explored. Findings indicate that study participants undergo a shift of priorities that result from expatriation and the consequent attenuation of extended family and societal pressures to have children immediately after marriage; participants are delaying childbirth in order to gain educational qualifications and establish careers in a foreign country. A strong preference for familial childcare suggests that family-friendly policies such as part-time or flexible hours have the potential to significantly affect employment outcomes for Pakistani expatriate women, who, in the absence of extended family to provide care for children, might not otherwise return to work following childbirth. Other potential organizational interventions are also discussed.
Los estudios sobre la conciliación de la vida familiar y laboral suelen ser criticados por estar basados en una muestra reducida, y debido a que la gran parte de investigaciones llevadas a cabo se centran en mujeres blancas que viven en núcleos familiares de sociedades occidentales. Este artículo aborda algunas de estas críticas mediante el uso de una metodología cualitativa que explora el impacto de políticas organizativas de conciliación, tomando como base las actitudes y comportamientos sobre conciliación familiar y laboral de 26 trabajadoras paquistaníes expatriadas, recientemente establecidas en el Reino Unido. En los resultados de estos estudios se tuvieron en cuenta factores individuales y familiares, así como influencias religiosas y culturales. Las conclusiones indican que las participantes del estudio experimentan un cambio en sus prioridades como resultado de la expatriación, y la consiguiente atenuación de presiones sociales para tener muchos hijos de forma inmediata tras su matrimonio. Las participantes retrasan el momento de su maternidad a favor de cualificaciones académicas y de consolidar una carrera profesional en un país extranjero. De la firme preferencia por dejar a los hijos al cuidado de un familiar se desprende que las políticas que ayuden a la conciliación, tales como media jornada u horario flexible, podrían potencialmente afectar de forma significativa la vida laboral de las mujeres paquistaníes expatriadas, puesto que, en ausencia de apoyo familiar para ayudar con el cuidado de los hijos, posiblemente no se reincorporarían al mundo laboral tras su maternidad. El estudio también aborda otras posibles medidas organizativas.