Managing the challenges of combining mobilities of care and commuting: an Australian perspective

ABSTRACT

Women face particular travel challenges when combining commuting with broader caring responsibilities. This policy note considers the issues associated with meeting the transport needs of working women as they navigate their daily ‘mobilities of care’. We extend the concept of ‘mobilities of care’ by combining an intersectional understanding of the transport task with the principles embodied in the child-friendly cities agenda. These are discussed with respect to the provision of public transport services and infrastructure in Australia to illuminate the ways that such an approach could deliver transport benefits to those commuting with young children in their care, most often mothers. We also argue that transport policy, planning and provision must make an explicit connection between intersectional factors such as disability, class, as well as gender, and the substantive impact they can have on women and children’s mobilities and modal choices.

RÉSUMÉ

Les femmes sont confrontées à des défis de transport particuliers dès lors que l’on amalgame déplacements quotidiens, généralement liés au travail, et responsabilités familiales au sens large. Cette note de synthèse prend en compte les difficultés de répondre aux besoins de transport des femmes actives qui doivent également gérer leurs responsabilités familiales quotidiennes. Nous élargissons la notion de «mobilités liées aux responsabilités familiales» en combinant une approche multidimensionnelle des transports avec les principes énoncés dans le programme des villes-amies des enfants. Ces derniers sont discutés par rapport à la provision des services de transports publiques et d’infrastructure en Australie pour illustrer la façon dont une telle approche pourrait délivrer des solutions de transport pour ceux qui se déplacent avec de jeunes enfants à leur charge, le plus souvent des mères. Nous soutenons également que les politiques de transports, la planification et la mise en place de moyens de transport doivent faire un lien explicite entre les facteurs multidimensionnels tels que le handicap, les catégories socio-professionnelles, et le sexe, et les conséquences qu’ils peuvent avoir sur la mobilité et les choix de mode de transport des femmes et des enfants.

KEYWORDS:

• Public transport
• child-friendly cities
• gender mainstreaming
• accessibility
• mobility
• commuter

MOTS-CLÉS:

• transports publiques
• villes-amies des enfants
• accessibilité
• mobilité
• déplacements

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors.

Notes on contributors

Deanna Grant-Smith is a Lecturer in the QUT Business School at the Queensland University of Technology. Her research focuses on the social dimensions of sustainability and intergenerational equity including participatory planning, unpaid and underpaid work, and access to employment.

Natalie Osborne is a Lecturer in the School of Environment at Griffith University. She researches community-based activism and transition planning, social and environmental justice, collective trauma, and the socio-spatial construction of identities, communities, and experiences.

Laurel Johnson is an Associate Lecturer in the School of Geography, Planning & Environmental Management at the University of Queensland. Her research focusses on passenger transport solutions and strategies in urban and rural communities and the contributions (and limitations) of planning in delivering an inclusive city.

ORCiD

Deanna Grant-Smith http://orcid/org/0000-0001-5935-2690

Natalie Osborne http://orcid.org/0000-0002-9430-822X

Laurel Johnson http://orcid.org/0000-0002-9928-0246