Reasons for non-use of condoms among men who have sex with men: a comparison of receptive and insertive role in sex and online and offline meeting venue

Abstract

This study examined reasons for non-use of condoms among an online survey sample of 462 non-condom using men who have sex with men to: (1) identify major domains, themes and categories encompassing reasons for non-use of condoms and (2) examine whether reasons varied by role-in-sex (insertive or receptive) and meeting venue (online or offline). A thematic analysis was completed on participant responses to an open-ended question about reasons for non-condom use. Preference for not using condoms and contextual factors were the top two reasons given for not using condoms, followed by a reasoned judgment based on risk assessment, relationship status and interpersonal communication. No major differences were found between men who reported non-condom use at last receptive and insertive anal intercourse. By contrast when meeting online, men were more likely to report reasons for non-condom use that corresponded to individual preference and mutual agreement not to use condoms. When meeting offline, men were more likely to cite reasons related to context and relationships. In developing HIV-prevention interventions for this population, researchers should address both venues separately, as reasons why men engage in non-use of condoms appear to differ.

Cette étude a examiné les motivations du refus du préservatif dans un échantillon extrait d'une enquête en ligne et composé de 462 HSH n'utilisant pas de préservatifs pour 1) identifier les principaux domaines, thèmes et catégories, y compris les motivations du refus du préservatif, et 2) observer si ces motivations varient selon les rôles sexuels (insertif ou réceptif) et les espaces de rencontres (en, ou hors ligne). Les réponses des participants à une question ouverte sur les raisons pour lesquelles ils n'utilisaient pas de préservatifs ont servi de conclusion à l'analyse thématique qui a été effectuée. La préférence pour les rapports sexuels sans préservatifs et des facteurs contextuels sont les deux motivations principales avancées pour expliquer le refus du préservatif, et celles-ci sont suivies d'un jugement raisonné, fondé sur une évaluation des risques, du statut de la relation, et sur la communication interpersonnelle. Entre les hommes qui déclarent ne pas avoir utilisé de préservatifs au cours de leur dernier rapport anal réceptif, et ceux qui déclarent ne pas l'avoir fait au cours de leur dernier rapport anal insertif, aucune différence majeure n'apparaît. En revanche, les hommes qui font des rencontres en ligne sont les plus susceptibles de faire part de leurs motivations du refus du préservatif, qui correspondent à des préférences individuelles et à des accords mutuels. Les hommes qui font des rencontres hors ligne sont les plus susceptibles de citer des motivations ayant rapport avec le contexte et les relations. En élaborant les interventions en prévention du VIH ciblant cette population, les chercheurs doi vent tenir compte des différences entre les deux types d'espaces de rencontre, puisque les motivations du refus du préservatif semblent être influences par eux.

Mediante una encuesta realizada por Internet, en este estudio analizamos los motivos de no usar preservativos entre una muestra de 462 hombres que tienen relaciones con otros hombres y que no usan preservativos. El objetivo de este estudio fue (1) identificar los principales dominios, temas y categorías que abarcan los motivos de no usar preservativos, y (2) examinar si los motivos variaban en función del papel desempeñado en la relación sexual (insertivo o receptivo) y el lugar de los encuentros (por Internet o personalmente). Asimismo realizamos un análisis temático a partir de las respuestas de los participantes a una pregunta abierta que trataba sobre las razones de no utilizar preservativos. Los dos motivos principales de no usar preservativos según los participantes fueron que preferían no usarlos y por factores contextuales, seguido de una valoración razonada de los riesgos, el estado de la relación y la comunicación interpersonal. No se observaron grandes diferencias entre los hombres cuyas últimas relaciones anales sin preservativos habían sido receptivas e insertivas. En cambio, los hombres que se conocieron a través de Internet eran más propensos a informar que los motivos de no usar preservativos estaban relacionados con la preferencia individual y el acuerdo mutuo de no utilizarlos. Si los hombres se conocían a través de otros medios, era más probable que los hombres nombraran motivos relacionados con el contexto y las relaciones. Al desarrollar intervenciones para la prevención del virus del sida para esta población, los investigadores deberían abordar por separado los lugares de los encuentros, ya que los motivos por los que los hombres deciden no usar preservativos parecen ser diferentes según el lugar.

Keywords:

• men who have sex with men
• condom use
• sex roles
• Internet

Acknowledgements

The Men's Internet Sex (MINTS-II) study was funded by the National Institutes of Mental Health Center for Mental Health Research on AIDS, grant number 5 R01 MH063688-05.This paper was undertaken as a project in partial fulfilment of the first author's Masters in Public Health. The first author gratefully acknowledges the assistance of her examination committee (Simon Rosser, Keith Horvath and Alexander Rothman), Gene Danilenko, Kate Nygaard, Masaki Utsumiya and Michael Wilkerson from the Men's Internet Study and Amanda Kolpin for her assistance with inter-rater reliability. All research was carried out with the approval of the University of Minnesota Institutional Review Board, study number 0405S59661.