Let's talk about sex: helping substance abuse counsellors address HIV prevention with men who have sex with men

Abstract

Integrating HIV prevention into substance abuse counselling is recommended to ameliorate the health outcomes of men who have sex with men. However, culture-based countertransferences (CBCs) may hamper this effort. Using a case illustration, this paper will explain the manifestation of CBCs held among substance abuse counsellors and how they hinder counsellors' work with men who have sex with men. The following CBCs will be explored: distancing, topic avoidance, heteronormativity, assumptions and denying client strengths. These CBCs allow counsellors to avoid discussions about sexual practices and curtail HIV prevention counselling, while undermining the counsellor-client relationship. Based on the empirical literature on HIV and substance abuse prevention with men who have sex with men, we provide recommendations to help counsellors overcome CBCs and integrate HIV prevention consistently with men who are in treatment for substance abuse.

Il est recommandé d'intégrer la prévention du VIH au counselling sur l'abus de substances afin d'améliorer l'état de santé des hommes qui ont des rapports avec des hommes (HSH). Cependant les contretransférences basées sur la culture pourraient entraver cette orientation. Á partir d'une illustration de cas, cet article décrit les manifestations de ce type de contretransférences parmi les conseillers sur l'abus de substances, et explique comment elles entravent leur travail auprès des HSH. Les contretransférences basées sur la culture suivantes vont être explorées: la distanciation, l'évitement du sujet, l'hétéronormativité, les hypothèses et la négation des ressources des usagers. Ces contretransférences permettent aux conseillers d'éviter la discussion sur les pratiques sexuelles et entravent leurs conseils en prévention du VIH, tout en sapant la relation conseiller-usager. En exploitant la littérature empirique sur la prévention du VIH et de l'abus de substances auprès des HSH, nous émettons des recommandations en vue d'aider les conseillers à dépasser les contretransférences basées sur la culture et à intégrer la prévention du VIH systématiquement auprés des hommes qui sont traités pour l'abus de substances.

Se recomienda integrar la prevención del virus del sida en el asesoramiento del abuso de estupefacientes para mejorar los resultados sanitarios de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Sin embargo, las contratransferencias basadas en la cultura podrían impedir este esfuerzo. Con ayuda de la ilustración de un caso, en este artículo explicamos la manifestación de las contratransferencias basadas en la cultura que utilizan los psicólogos cuando tratan el abuso de estupefacientes, y mostramos cómo estas contratransferencias impiden que los psicólogos puedan hacer bien su trabajo con los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Analizaremos las siguientes contratransferencias basadas en la cultura: distanciamiento, evasión del tema, heteronormatividad, suposiciones y negación de las ventajas del paciente. Con estas contratransferencias basadas en la cultura, los psicólogos pueden evitar el tema de las prácticas sexuales en las charlas y limitar el asesoramiento para prevenir el VIH, lo que acaba deteriorando la relación entre el psicólogo y el paciente. Basándonos en bibliografía empírica sobre el virus del sida y la prevención del abuso de estupefacientes en hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, ofrecemos recomendaciones para ayudar a los psicólogos a superar las contratransferencias basadas en la cultura e integrar la prevención del VIH con regularidad en hombres que están en tratamiento por el abuso de estupefacientes.

Keywords:

• counsellors
• countertransference
• men who have sex with men
• HIV prevention