Sex work venue and condom use among female sex workers in Senggigi, Indonesia

Abstract

This paper examines the structural influence of sex work venues on condom use among female sex workers in the Senggigi area of Lombok, Indonesia. A cross-sectional design employing ethnographic observation, structured interviews and hierarchical linear modelling was used to examine condom use among female sex workers who solicited clients at three types of sex work venues: (1) freelance locations, (2) brothels and (3) entertainment places (karaoke bars and massage parlours). The sample consisted of 115 women ‘nested’ within 16 sex work venues drawn from the three venue types. Rate (39%) of condom use varied across sex work venues. Perceived management style, HIV/AIDS-related policies and risk-reduction services differed by venue, but this variation did not explain differences in condom use. At the individual level, higher condom use was associated with female sex workers having ever been married. At the client level, condoms were more likely to be used with foreign rather than domestic/local Indonesian clients. Low rates of condom use among Indonesian female sex workers during commercial sex suggests the need for increased HIV-prevention efforts that acknowledge sex worker characteristics and relationships with clients that place them at risk. Future research into the effects of social context on HIV risk should also be considered.

El presente artículo examina la influencia estructural de los sitios donde se realiza el trabajo sexual, sobre el uso de condones por parte de las sexoservidoras de la zona de Senggigi en Lombok, Indonesia. Para dicho análisis, se recurrió a la aplicación de un diseño transversal que utilizó la observación etnográfica, así como a entrevistas estructuradas y a un modelo jerárquico lineal, cuyo objetivo fue determinar el nivel de uso de condones por parte de las sexoservidoras que abordan a su clientela en tres variantes de trabajo sexual: independiente, de prostíbulo y de sitios de esparcimiento —bares karaoke y salones de masaje. La muestra abarcó a 115 mujeres “anidadas” en 16 sitios de trabajo sexual, distribuidas entre las tres variantes de este tipo de trabajo señaladas. Se constató que la tasa de uso de condones (39%) presenta diferencias de acuerdo a las variantes de trabajo sexual consideradas. Si bien el estilo gerencial percibido, las políticas respecto al VIH/SIDA y los servicios de reducción de riesgos varían según los diferentes sitios analizados, dicha variación no explica las diferencias detectadas en relación al uso de condones. Individualmente, se encontró que la tasa en el uso de condones es superior entre las sexoservidoras que son o han sido casadas. Asimismo, en lo que respecta a la clientela, se evidenció que el uso del condón es más frecuente entre extranjeros que entre clientes residentes de Indonesia. Por otro lado, la baja tasa de uso de condones durante el trato sexual comercial, detectada entre las sexoservidoras indonesias, apunta a la necesidad de realizar mayores esfuerzos para la prevención del VIH/SIDA, que tomen en cuenta tanto las características de las sexoservidoras como aquellas relaciones con sus clientes que las colocan en una situación de riesgo. El artículo plantea la necesidad de realizar investigaciones adicionales acerca de la influencia del contexto social en el riesgo de contraer VIH.

Cet article examine l'influence structurelle des établissements où s'exerce le travail du sexe sur l'usage du préservatif, dans la région de Senggigi (Île de Lombok, Indonésie). Un concept transversal fondé sur une observation ethnographique, des entretiens semi-structurés et un modèle linéaire hiérarchique a été utilisé pour analyser l'usage du préservatif parmi les travailleuses du sexe qui sollicitaient leurs clients dans trois types d'établissements: les bars/discothèques autorisant le travail en « freelance », les bordels et les lieux de divertissement (bars karaoké et salons de massages). L'échantillon était constitué de 115 femmes « imbriquées » dans 16 établissements relevant des trois catégories présentées ci-dessus. Le taux (39%) d'usage du préservatif était variable d'un établissement à l'autre. Les perceptions sur les méthodes de gestion des établissements, les politiques relatives au VIH/sida et les services proposés pour la réduction des risques variaient d'un établissement à l'autre, cette variabilité n'expliquant pourtant pas les différences pour l'usage du préservatif. Au plan individuel, le taux d'usage plus élevé du préservatif s'est révélé associé au mariage parmi les travailleuses du sexe, à un moment quelconque de leur vie. Concernant la clientèle, la probabilité de l'usage du préservatif s'est révélée plus forte avec des clients étrangers qu'avec des clients locaux/indonésiens. Le faible taux d'usage du préservatif parmi les travailleuses du sexe indonésiennes au cours de leur activité suggère la nécessité d'augmenter les efforts de prévention du VIH qui reconnaissent les caractéristiques des travailleuses du sexe et de leurs relations avec les clients qui les exposent à des risques. De futures recherches sur l'impact du contexte social sur le risque lié au VIH doivent aussi être envisagées.

Keywords::

• sex work
• venue
• condom use
• HIV
• Indonesia

Acknowledgements

The senior author is also a Research Fellow at the Survey Research Laboratory-University of Illinois at Chicago as the recipient of a post-doctoral award from the International AIDS Society (IAS) and the National Institute on Drug Abuse (NIDA) joint fellowship programme encouraging HIV and drug use research. Support for this study was provided through a doctoral traineeship awarded to the senior author by The Fogarty AIDS International Training and Research Program at University of Illinois at Chicago (D43 TW001419). We also would like to thank the Social and Behavioral Science Core of the Chicago Developmental Center on AIDS Research for its assistance with preparing the manuscript (P30 AI 082151).