From diminished men to conditionally masculine: sexuality and Australian men and adolescent boys with intellectual disability

Abstract

Men and boys with intellectual disability represent a unique group who have hitherto been overlooked by researchers and theorists exploring men and masculinities. Qualitative data from an Australian ethnographic study focused on the sexual health needs of men and adolescent boys with moderate to profound intellectual disability. Findings suggest that masculinity for this group of men is more a biopsychosocial phenomenon than a social construct organised around heteronormative ideals. The conditional masculinity of the men participating in the study was based instead on a number of intrinsic and external factors, which are described in detail.

Los hombres y chicos con deficiencias intelectuales forman un grupo único que hasta ahora ha sido ignorado por investigadores y teóricos que realizan estudios sobre la situación de los hombres y las masculinidades. En un estudio etnográfico de Australia se recabaron datos cualitativos sobre las necesidades de la salud sexual de hombres y chicos adolescentes con una deficiencia intelectual entre moderada y profunda. Los resultados indican que la masculinidad para este grupo de hombres es más un fenómeno biopsicosocial que una construcción social organizada en torno a los ideales heteronormativos. En cambio, la masculinidad condicional de los hombres que participaron en el estudio se basó en una serie de factores intrínsecos y externos que describimos aquí detalladamente.

Les hommes et les garçons qui ont un handicap mental représentent un groupe unique qui a jusqu'ici été négligé par les chercheurs et les théoriciens spécialistes des recherches sur les hommes et sur les masculinités. Des données qualitatives ont été extraites d'une étude ethnographique australienne qui se concentrait sur les besoins en santé sexuelle des hommes ou des adolescents atteints d'un handicap intellectuel modéré à grave. Les résultats suggèrent que pour ce groupe d'hommes, la masculinité est plus un phénomène biopsychosocial qu'une construction sociale organisée autour d'idéaux hétéronormatifs. La masculinité conditionnelle des hommes ayant participé à l'étude était plutôt basée sur un nombre de facteurs intrinsèques et externes qui sont détaillés dans l'article.

Keywords::

• intellectual disability
• masculinity
• sexual health
• men's health
• Australia