The emergence and evolution of HIV counselling in Zambia: a 25-year history

Abstract

HIV-related counselling practices have evolved since emerging in Zambia in 1987. Whereas, initially, the goal of HIV counselling was to provide psychological support to the dying and their families, as knowledge about HIV grew, counselling objectives expanded to include behavioural change, encouraging safer sexual practices, encouraging disclosure, convincing people to test, treatment adherence and shaping HIV-positive people's sexual and reproductive choices. This paper highlights a number of key shifts in counselling practices in Zambia over the last 25 years, demonstrating the relationship between those shifts, changes in medical technology, (inter)national political will and the epidemiological maturity of the disease.

Los métodos de asesoramiento sobre el virus del sida han cambiado desde que se introdujeron en Zambia en 1987. Si bien al principio lo más importante en el asesoramiento sobre el sida era ofrecer apoyo psicológico a los moribundos y sus familias, según se ha ido conociendo mejor esta enfermedad, en el asesoramiento se incluyen ahora cuestiones tales como el cambio de comportamiento, estimular prácticas sexuales más seguras, recomendar la revelación de la enfermedad, convencer a las personas que se hagan la prueba del sida, seguir los tratamientos e influir en las decisiones sexuales y reproductivas de las personas seropositivas. En este artículo destacamos una serie de modificaciones clave en los métodos de asesoramiento en Zambia en los últimos 25 años, demostrando la relación entre estas variaciones, las innovaciones en la tecnología médica, la voluntad política (inter)nacional y la madurez epidemiológica de la enfermedad.

Les pratiques du counselling en matière du VIH ont évolué depuis leur apparition en Zambie, en 1987. Si elles avait pour objectif initial d'offrir un soutien psychologique aux mourants et à leur famille, à mesure que les connaissances sur le VIH se sont améliorées, cet objectif s'est élargi pour inclure une approche des changements de comportements; l'encouragement à n'avoir de rapports sexuels que protégés; la promotion du dépistage du VIH auprès du public; l'observance des traitements; et la détermination des choix sexuels et reproductifs pour les personnes séropositives au VIH. Cet article met l'accent sur un nombre de changements clé dans les pratiques de counselling en Zambie ces dernières 25 années, démontrant ainsi le rapport entre ces changements, ceux de la technologie médicale, la volonté politique (inter)nationale et la « maturité épidémiologique » de la maladie.

Keywords::

• HIV/AIDS
• Zambia
• counselling
• history

Notes

^1. Thanks to Virginia Bond, Marian Burchardt, Michael Kelly, Clement Chela, Pascal Kwapa, Joseph Kamanga and Chipili Mulemfwe for their welcome comments and suggestions.

^2. Zambian-born UTH psychiatrist of British descent.

^3. Michael Kelly, who has a PhD in Child and Educational Psychology 1974, also brought scientific clout to the table.