‘At times, I feel like I'm sinning’: the paradoxical role of non-lesbian, gay, bisexual and transgender-affirming religion in the lives of behaviourally-bisexual Latino men

Abstract

In this paper, we examine non-lesbian, gay, bisexual and transgender-affirming religiosity among behaviourally-bisexual Latino men as it relates to sexual attitudes, experiences and behaviours. We asked how does religiosity correspond to masculine identities, sex roles and condom efficacy? And how might religiosity influence contexts of health risks? Data were analysed from a mixed-methods study of 142 behaviourally-bisexual Latino men, aged 18–60 years. Major findings include positive correlations between religiosity and (1) masculine ideologies, (2) internalised homonegativity, (3) less comfort with receptive sex, (4) low condom efficacy and (5) higher levels of loneliness and incidents of discriminatory events. Results are paired with illustrative, descriptive case studies from life history interviews. It is suggested that non-lesbian, gay, bisexual and transgender-affirming religiosity plays a paradoxical role in the lives of behaviourally-bisexual Latino men – on one hand, increasing internalised homonegativity and attendant health risks and, on the other, providing social support to members of a marginalised population.

En este artículo, los autores examinan la religiosidad de hombres latinos de comportamiento bisexual pertenecientes a iglesias no afirmantes de los derechos lgbt, en términos de sus actitudes, de sus vivencias y de sus comportamientos sexuales. Los autores preguntaron, ¿en qué medida la religiosidad se corresponde con las identidades masculinas, los roles sexuales y el uso de condones? Y, la religiosidad, ¿cómo influye en contextos de riesgos para la salud? Se analizó la información estadística obtenida de un estudio de métodos mixtos aplicado a 142 hombres latinos de comportamiento bisexual, cuya edad oscila entre los 18 y 60 años. Los principales hallazgos mostraron correlaciones positivas entre religiosidad y a) ideologías masculinas; b) homonegatividad internalizada; c) menor aceptación de sexo receptivo; d) baja tasa de uso de condones; y e) niveles elevados de soledad y de incidentes de actos discriminatorios. Los resultados se presentan en combinación con estudios de caso ilustrativos y descriptivos procedentes de entrevistas realizadas con el fin de conocer las historias de vida de los participantes. Se demuestra que la religiosidad vivida dentro de iglesias no afirmantes de los derechos lgbt juega un rol contradictorio en las vidas de los hombres latinos de comportamiento bisexual: por un lado, aumenta la homonegatividad internalizada y los consiguientes riesgos para la salud; por otro, brinda apoyo social a los integrantes de una población marginalizada.

Dans cet article, nous examinons la religiosité affirmative non-LGBT parmi les hommes latinos dont les comportements relèvent de la bisexualité, alors qu'elle se rapporte aux attitudes, aux expériences et aux comportements sexuels. Nous avons interrogé les participants en leur posant les questions suivantes: Comment la religiosité correspond-elle aux identités masculines, aux rôles de genre et à l'efficacité des préservatifs? Comment la religiosité pourrait-elle avoir un impact sur les contextes de risques pour la santé ? Les données ont été analysées à partir d'une étude aux méthodes multiples incluant 142 hommes latinos âgés de 18 à 60 ans et ayant des comportements bisexuels. Les principaux résultats incluent des corrélations positives entre la religiosité et a) les idéologies masculines b) l'homonégativité intériorisée c) un sentiment de moindre confort en ce qui concerne le sexe réceptif d) une faible efficacité des préservatifs, et e) des niveaux plus élevés de solitude et d'incidents relevant de la discrimination. Les résultats sont appariés à des études de cas illustratives et descriptives extraites des récits de vie. Ils suggèrent que la religiosité affirmative non-LGBT joue un rôle paradoxal dans la vie des hommes latinos aux comportements bisexuels: d'une part, en augmentant l'homonégativité intériorisée et les risques pour la santé qui en découlent; d'autre part, en offrant un soutien social à des personnes issues d'une population marginalisée.

Keywords::

• religion
• bisexuality
• Latino
• HIV
• masculinity

Additional information

Funding

This article was supported by the Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development [grant numbers: 3R01HD041724-04S1 Minority Supplement: Investigator Developing Independent Research Career, Principal Investigator: J. Hirsch; and, 1R01HD056948-01A2, Principal Investigator: M. Muñoz-Laboy]. The content of this article is solely the responsibility of the authors and does not necessarily represent the official views of NICHD.