Prevalence and attitudes on female genital mutilation/cutting in Egypt since criminalisation in 2008

Abstract

Female genital mutilation/cutting (FGM/C), which can result in severe pain, haemorrhage and poor birth outcomes, remains a major public health issue. The extent to which prevalence of and attitudes toward the practice have changed in Egypt since its criminalisation in 2008 is unknown. We analysed data from the 2005, 2008 and 2014 Egypt Demographic and Health Surveys to assess trends related to FGM/C. Specifically, we determined whether FGM/C prevalence among ever-married, 15–19-year-old women had changed from 2005 to 2014. We also assessed whether support for FGM/C continuation among ever-married reproductive-age (15–49 years) women had changed over this time period. The prevalence of FGM/C among adolescent women statistically significantly decreased from 94% in 2008 to 88% in 2014 (standard error [SE] = 1.5), after adjusting for education, residence and religion. Prevalence of support for the continuation of FGM/C also statistically significantly decreased from 62% in 2008 to 58% in 2014 (SE = 0.6). The prevalence of FGM/C among ever-married women aged 15–19 years in Egypt has decreased since its criminalisation in 2008, but continues to affect the majority of this subgroup. Likewise, support of FGM/C continuation has also decreased, but continues to be held by a majority of ever-married women of reproductive age.

Résumé

Les mutilations génitales féminines/excision (MGF/E), qui peuvent entraîner de graves douleurs, des hémorragies et des niveaux élevés d’accouchements qui tournent mal, continuent de constituer un problème de santé publique majeur. On ne sait pas dans quelle mesure leur pénalisation en Égypte en 2008 a modifié leur prévalence et les attitudes vis-à-vis d’elles. Nous avons analysé les données obtenues dans les enquêtes démographiques et de santé du pays de 2005, 2008 et 2014, afin d’observer les tendances liées aux MGF/E. Plus précisément, nous avons déterminé si la prévalence des MGF/E parmi les femmes de 15-19 ayant été ou étant mariées avait changé entre 2005 et 2014. Nous avons également vérifié si les opinions favorables à la poursuite de ces pratiques parmi les jeunes femmes en âge de procréer (15-49 ans) et ayant été ou étant mariées avaient changé sur cette même période. La prévalence des MGF/E chez les adolescentes a significativement diminué, passant de 94 % en 2008 à 88 % en 2014 (erreur type [SE] = 1.5), après ajustement pour l’éducation, le lieu de résidence et la religion. La prévalence des opinions favorables à la poursuite des MGF/E a elle aussi significativement diminué, passant de 62 % en 2008 à 58 % en 2014 (erreur type [SE] = 0.6). La prévalence des MGF/E chez les femmes de 15-19 ans ayant été ou étant mariées en Égypte a diminué depuis la pénalisation de la pratique en 2008, mais continue d’affecter la majorité des femmes dans ce sous-groupe. De même, si les opinions favorables à la poursuite des MGF/E ont également diminué, elles continuent d’être partagées par une majorité de femmes en âge de procréer et ayant été ou étant mariées.

Resumen

El corte o mutilación genital femenino (C/MGF), que puede provocar un dolor grave, hemorragia y tener resultados poco favorables de los nacimientos, sigue siendo un gran problema para la salud pública. Se desconoce en qué medida han cambiado la prevalencia y las actitudes de esta práctica en Egipto desde su penalización en 2008. En este estudio analizamos los datos de las Encuestas de Demografía y Salud de Egipto de 2005, 2008, y 2014 para evaluar las tendencias relacionadas con el C/MGF. En concreto, determinamos si la prevalencia del C/MGF en mujeres casadas alguna vez con edades comprendidas entre los 15 y 19 años había cambiado desde 2005 a 2014. También evaluamos si el apoyo a continuar con la práctica del C/MGF entre mujeres casadas alguna vez con edad reproductiva (entre 15 y 49 años) había cambiado durante ese periodo de tiempo. La prevalencia del C/MGF en mujeres adolescentes había disminuido de manera estadísticamente significativa de un 94% en 2008 a un 88% en 2014 (error estándar [EE] = 1,5), después de ajustar por factores como educación, residencia y religión. La prevalencia del apoyo a continuar la práctica del C/MGF también había mostrado una disminución estadísticamente significativa de 62% en 2008 a 58% en 2014 (EE = 0,6). La prevalencia del C/MGF en mujeres casadas alguna vez con edades comprendidas entre los 15 y 19 años en Egipto había disminuido desde su penalización en 2008, pero continúa afectando a la mayoría de este subgrupo. Asimismo el apoyo a continuar la práctica del C/MGF también había disminuido, pero se continúa manifestando en una mayoría de mujeres en edad reproductiva casadas alguna vez.

Keywords:

• Female genital mutilation/cutting
• Egypt
• attitudes
• behaviour
• prevalence