A cross-cultural exploration of abortion fund patients in the USA and the Republic of Ireland, Northern Ireland and the Isle of Man

Abstract

This paper details results of a study examining administrative case data from 2010–2015 from abortion funds serving the USA and the Republic of Ireland, Northern Ireland and the Isle of Man. Driven by the available data, the researchers compared organisational characteristics, patient characteristics, procedural costs, patient resources and the ratio between patient resources and procedural costs. Independent t-tests were conducted to assess whether differences in characteristics, costs or resources were significant. The number of patients serviced by abortion funds across the two datasets increased yearly from 2010–2015. While patients in the USA had more resources, on average, to contribute to their abortion procedure, Irish, Northern Irish and Manx patients had the resources to pay for a greater percentage of their costs, on average, which was mainly attributable to the differences in gestational age of those helped by the different abortion funds. Patients across all nations were similar in terms of their marital status, average age and number of existing children. Patients across these countries face expensive procedures and a lack of resources that are bridged in part by abortion fund assistance.

Résumé

Cet article présente les résultats d’une étude qui a examiné des données sur les affaires administratives entre 2010 et 2015, collectées par des fonds pour l’avortement œuvrant aux États-Unis, en République d’Irlande, en Irlande du Nord et dans l’île de Man. En utilisant les données disponibles, les chercheurs ont comparé les caractéristiques des organisations, des patientes, des coûts des procédures, des ressources des patientes, et le ratio entre les ressources des patientes et le coût des procédures. Des tests-T indépendants ont été conduits pour estimer si les différences dans les caractéristiques, les coûts ou les ressources étaient significatives. Dans les deux ensembles de données, le nombre de patientes ayant bénéficié des fonds pour l’avortement a augmenté tous les ans, de 2010 à 2015. Alors que les patientes aux États-Unis avaient, en moyenne, plus de ressources pour contribuer à la procédure d’avortement à laquelle elles avaient recours, les patientes irlandaises, nord-irlandaises et mannoises avaient suffisamment de ressources pour payer, en moyenne, un pourcentage plus élevé du coût de la procédure, ce qui était principalement imputable aux différences d’âge gestationnel parmi les femmes auxquelles les différents fonds pour l’avortement apportaient leur soutien. Dans tous ces pays, les patientes se ressemblaient en termes de statut conjugal, d’âge moyen et de nombre d’enfants existants. En conclusion, dans ces pays, les patientes sont confrontées à un coût élevé pour les procédures d’avortement et à un manque de ressources qui sont compensés en partie par l’intervention des fonds pour l’avortement.

Resumen

El presente artículo da cuenta de los resultados aportados por un estudio que examinó datos administrativos de diversos casos registrados por varios fondos para el aborto entre 2010 y 2015. Dichos fondos se localizan en Estados Unidos, la República de Irlanda, Irlanda del Norte y la Isla de Man. A partir de los datos disponibles, los investigadores compararon las características organizacionales y las de las pacientes, así como los costos del procedimiento, los recursos con que contaban las pacientes y la ratio entre éstos y los costos del procedimiento. Asimismo, se realizaron pruebas-T independientes para valorar si las diferencias existentes en cuanto a características, costos o recursos eran significativas. Se constató que la cantidad de pacientes atendidas por dichos fondos y registradas en dos bases de datos aumentó en cada uno de los años del periodo 2010-2015. Por otra parte, mientras que las pacientes de EEUU contaban con más recursos propios en promedio para aportar a su procedimiento de aborto, las de Irlanda, Irlanda del Norte y la Isla de Man tenían recursos disponibles en promedio que les permitían pagar un porcentaje más elevado de los costos, situación atribuida principalmente a las diferencias en la edad gestacional de quienes son apoyadas por los distintos fondos. Asimismo, el estudio evidenció que las pacientes de todos los países estudiados presentan similitudes en términos de su estado civil, edad promedio y número de hijos nacidos. En los mismos países, las pacientes enfrentan costos elevados del procedimiento y escasez de recursos, por lo que la brecha es subsanada en parte con el apoyo proporcionado por los fondos para el aborto.

Keywords:

• Abortion funds
• Northern Ireland
• Isle of Man
• USA