Articulating the form, function, and meaning of drug using in the Philippines from the lens of morality and work ethics

ABSTRACT

The Philippine War on Drugs policies of “neutralization” of drug-related activity has resulted in the deaths of over 9,000 people suspected of drug-related crime. These measures are claimed to be necessary for the sake of productivity, peace, and order. Drawing on concepts of occupational justice, this paper examines distinct historical, social, and cultural values underlying notions of productivity and work ethic, and the influence of these values on the Philippine War on Drugs political rhetoric. Looking at drug use as a non-sanctioned occupation, according to occupation-related concepts of form, function, and meaning, it becomes apparent that drug use may, in some ways, conform to Filipino social norms, values, and moral standards, such as to enhance productivity and economic participation. We contend that, contrary to government claims, the War on Drugs has contributed to occupational injustices, particularly occupational apartheid and occupational marginalization. We propose that country- and culture-specific scholarship about drug use that encompasses considerations of spiritual health, occupational justice, and occupational rights can enrich humane policies and practices. Re-examination of drug use policies and practices in drug rehabilitation through an occupational lens may contribute to occupationally just possibilities for Filipino citizens.

Las políticas implementadas en Filipinas en el marco de la guerra contra las drogas, orientadas a “neutralizar” las actividades vinculadas a las drogas, han conllevado la muerte de más de 9,000 personas sospechosas de delitos relacionados con estas sustancias. Se afirma que tales medidas son necesarias en aras de la productividad, la paz y el orden. Basándose en los conceptos de justicia laboral, el presente documento se propone examinar los distintos valores históricos, sociales y culturales que subyacen a las nociones de productividad y ética del trabajo, así como la influencia de dichos valores en la retórica política utilizada en dicha guerra. Si se considera el consumo de drogas como una ocupación no permitida, según los conceptos de forma, función y significado vinculados a la ocupación, resulta evidente que el consumo de drogas puede, de alguna manera, ajustarse a las normas sociales, los valores y las normas morales filipinas, por ejemplo, para aumentar la productividad y la participación económica. Contrariamente a lo que afirma el gobierno, sostenemos que esta guerra ha contribuido a provocar injusticias ocupacionales, en particular el apartheid y la marginación ocupacionales. Asimismo, sostenemos que los estudios académicos sobre el consumo de drogas, específicos para cada país y cada cultura, que incluyen consideraciones de salud espiritual y justicia y derechos ocupacionales, pueden enriquecer las políticas y las prácticas humanas. La reevaluación de las políticas y prácticas vinculadas al consumo de drogas en la rehabilitación de las mismas a través de una óptica ocupacional puede contribuir a que los ciudadanos filipinos tengan posibilidades ocupacionales justas.

保证生产力、和平与秩序，这些措施被认为是必需的。本文以生活活动正义的概念为基础，考察了生产力和生活活动道德观念背后的独特历史、社会和文化价值观，以及这些价值观对菲律宾毒之战中的政治言论的影响。根据与生活活动相关的形式、功能和含义的概念，将毒品使用视为非认可生活活动，很明显，毒品使用在某些方面可能符合菲律宾的社会规范、价值观和道德标准，例如提高生产力和经济参与度。我们认为，与政府的主张相反，毒品之战助长了生活活动不公，特别是生活活动种族隔离和生活活动边缘化。我们建议，特定国家和文化的关于毒品使用的学术观点，考虑到精神健康、生活活动正义和生活活动权利，可以丰富人道政策和实践。通过生活活动视角重新审视戒毒过程中的毒品使用政策和做法，可能会为菲律宾公民带来生活活动正义方面的机会。

RÉSUMÉ

Les politiques de lutte antidrogue aux Philippines visant la « neutralisation » des activités liées à la drogue ont entraîné le décès de plus de 9 000 personnes soupçonnées de crimes liés à la drogue. Ces mesures sont jugées nécessaires pour le bien de la productivité, de la paix et de l'ordre. S'appuyant sur des concepts de justice occupationnelle, cet article examine les valeurs historiques, sociales et culturelles distinctes fondamentales aux notions de productivité et d’éthique de travail, ainsi que l'influence exercée par ces valeurs sur le discours politique de lutte antidrogue aux Philippines. Si l'on considère la consommation de drogues comme une occupation socialement non approuvée, conformément aux concepts occupationnels de forme, de fonction et de sens, il devient apparent que la consommation de drogues peut, par certains aspects, être conforme aux normes sociales, aux valeurs et au code moral philippins, comme l'accroissement de la productivité et la participation à l’économie. Nous soutenons, contrairement aux prétentions du gouvernement, que la lutte antidrogue a alimenté les injustices occupationnelles, particulièrement l'apartheid occupationnel et la marginalisation occupationnelle. Nous sommes d'avis qu'une étude propre au pays et à la culture à propos de la consommation de drogue, qui tiendrait compte des considérations de santé spirituelle, de justice occupationnelle et de droits occupationnels, pourrait contribuer à l'humanité des politiques et des pratiques. Un nouvel examen des politiques et des pratiques en matière de consommation de drogues dans le cadre du traitement de la toxicomanie d'un point de vue occupationnel peut contribuer à favoriser des opportunités occupationnelles plus justes pour les citoyen·ne·s philippin·e·s.

KEYWORDS:

• Drug using
• Philippines
• Occupational perspective
• Occupational justice
• War on drugs

MOTS-CLÉS:

• Toxicomanie
• Philippines
• perspective occupationnelle
• justice occupationnelle
• guerre contre la drogue

Acknowledgement

We express our sincere appreciation to Professor Hans Jonsson for encouraging us to develop this doctoral assignment into a manuscript for publication.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors.

ORCID

Michael Palapal Sy http://orcid.org/0000-0003-0849-2874

Peter Bontje http://orcid.org/0000-0002-8188-0411

Nobuo Ohshima http://orcid.org/0000-0003-1975-7559

Niki Kiepek http://orcid.org/0000-0003-2053-5080