Refugees and asylum seekers in Australian print media: A critical discourse analysis

ABSTRACT

The occupational possibilities available to refugees and asylum seekers upon arrival in Australia are influenced by the discourses in Australian print media that shape knowledge, attitudes, and subjectivities, including which people and what occupations are ideal and possible. This paper sought to expose and challenge discourses constructing subjectivities and shaping the occupational possibilities or occupational injustices for refugees and asylum seekers within the Australian context. A critical discourse analysis of Australian local and national newspapers was conducted. A theoretical framework constructed from the work of Foucault and Fairclough was applied, with findings informed by an occupational science perspective. Three core subjectivities were identified in the print media discourse: wretched identities, suspicious fugitives, and cultural usurpers. These constructions highlighted the way in which discourses within the Australian print media can limit occupational possibilities for refugees and asylum seekers to those occupations relevant only to survival, surveillance, or assimilation. Implications for occupational possibilities may include occupationally restrictive boundaries upon resettlement and justification for excluding refugees and asylum seekers from Australian society. The disempowering nature of these subjectivities reflects aspects of Australian discourses that should be and can be challenged.

Las posibilidades ocupacionales de que disponen refugiados y solicitantes de asilo al llegar a Australia están influidas por discursos reproducidos en los medios de comunicación impresos del país. Tales discursos configuran conocimientos, actitudes y subjetividades, en particular sobre qué tipo de personas son ideales y qué ocupaciones son posibles. El presente artículo se propuso exponer y cuestionar los discursos que construyen subjetividades y configuran las posibilidades o las injusticias ocupacionales de refugiados y solicitantes de asilo en el contexto australiano. Para lograr este objetivo se realizó un análisis crítico del discurso de los periódicos locales y nacionales del país y se aplicó un marco teórico construido a partir de los estudios de Foucault y Fairclough, basando los resultados en una perspectiva de ciencia ocupacional. Así, en el discurso de los medios impresos se identificaron tres subjetividades básicas: identidades miserables, fugitivos sospechosos y usurpadores culturales. Estas construcciones pusieron de relieve la forma en que los discursos de los medios impresos australianos pueden restringir las posibilidades ocupacionales de refugiados y solicitantes de asilo, de tal forma que las únicas ocupaciones disponibles para estos grupos son aquellas vinculadas con la supervivencia, la vigilancia o la asimilación. Para las posibilidades ocupacionales de refugiados y solicitantes de asilo, las consecuencias de esto pueden incluir límites ocupacionales restrictivos a la hora del reasentamiento y dar lugar a justificaciones para excluirlos de la sociedad australiana. El carácter de desempoderamiento de estas subjetividades refleja aspectos de los discursos australianos que pueden y deben ser impugnados.

到达澳大利亚后，难民和寻求庇护者可获得的参与活动机会受到澳大利亚印刷媒体中论述的知识、态度和论点的影响，其中包括哪些人和哪些生活活动是理想和可能的。本文试图揭露和挑战在澳大利亚语境中建构论点，形成难民和寻求庇护者的生活活动可能性或生活活动不公的话语。对澳大利亚各地和国家报纸进行了批评性话语分析。应用了由福柯和费尔克劳的工作构建的理论框架，从生活活动学的角度出发得出研究结果。在印刷媒体话语中确定了三个核心论点：悲惨的身份、可疑的逃犯和文化篡夺者。这突显了澳大利亚印刷媒体中的话语将难民和寻求庇护者的生活活动可能性限制为只与生存、监视或同化有关的生活活动方式。对生活活动可能性的影响可能包括重新安置时的活动限制和将难民和寻求庇护者排除在澳大利亚社会之外的理由。这些论点的剥夺权利的性质反映了澳大利亚话语中应当受到挑战的方面。

KEYWORDS:

• Occupational science
• Refugee
• Occupational possibilities
• Asylum seeker
• Assimilation