Exploring the barriers and facilitators to menstrual hygiene management for women experiencing homelessness

ABSTRACT

Introduction: Menstrual hygiene management (MHM) is often overlooked in research despite being an occupation for many people, including adolescent and adult women as well as transgender and gender non-binary individuals. Available research shows that menstrual symptoms can decrease participation in other occupations, including work and education. The available research also suggests that marginalized groups, such as the homeless population, have limited access to hygiene and environmental resources needed for their MHM. Due to the limited research on MHM needs among the homeless population, the purposes of this study were 1) to learn about facilitators and barriers to MHM among the homeless population and 2) to understand the occupational impact of menstruation and MHM for women experiencing homelessness. Methods: Participants were recruited from three homeless service agencies in the greater St. Louis area to participate in a survey and focus groups. Data were analyzed using qualitative content analysis and descriptive statistics were generated. Results: Five themes were identified, describing participants’ experiences with MHM while homeless. Themes were grouped into three categories—barriers, facilitators, and occupational impact of MHM. Themes illuminate factors both intrinsic to participants and within their external contexts that impacted participants’ MHM performance and wider occupational engagement. Implications: Women face additional barriers to MHM during homelessness which can further disrupt participation and performance in several areas of occupation such as ADLs, work/school, and social participation. MHM can exacerbate existing issues of occupational injustice for this population. Facilitators to MHM for women experiencing homelessness were identified to inform the development of occupation-based programs for this population.

简介：尽管经期卫生管理 (MHM) 是许多人，包括青少年和成年女性以及跨性别和非二元性别者，的活动，但在研究中经常被忽视。现有研究表明，经期症状会减少对其它活动的参与，包括工作和教育。现有研究还表明，边缘化群体，如无家可归者，获得 MHM 所需的卫生和环境资源的机会有限。由于对无家可归人群 MHM 需求的研究有限，本研究的目的是， 1）了解无家可归人群中 MHM 的促进因素和障碍， 2）了解经期和 MHM 对无家可归妇女的活动影响。方法：从大圣路易斯地区的三个无家可归者服务机构招募参与者参加调查和焦点小组。使用定性内容分析法对数据进行分析，并生成描述性统计数据。结果：确定了五个主题，描述了参与者在无家可归时 MHM 的经历。这些主题分为三类——MHM的障碍、促进因素和对活动参与的影响。主题阐明了参与者自身的和外部环境中的影响参与者 MHM 表现和更广泛的活动参与的因素。影响：女性在无家可归期间还面临着 MHM方面 的障碍，这可能会进一步打乱她们在多个活动领域的参与和表现，例如日常活动、工作/学校和社会参与。 MHM 会加剧该人群现有的生活活动不公正问题。为无家可归的妇女确定了 MHM 的促进因素，以便为该人群开发以活动为本的项目提供信息。

Introducción: Las investigaciones académicas suelen pasar por alto el manejo de la higiene menstrual (MHM), a pesar de que es una ocupación para muchas personas, entre ellas, mujeres adolescentes y adultas, personas transgénero y de género no binario. Las investigaciones disponibles constatan que los síntomas menstruales pueden reducir la participación en otras ocupaciones, tales como el trabajo y la educación. Asimismo, sugieren que el acceso de los grupos marginados, como la población sin hogar, a los recursos higiénicos y ambientales necesarios para su MHM es limitado. Dada la escasez de estudios que aborden las necesidades del MHM entre la población sin hogar, el presente trabajo se propuso 1) conocer los facilitadores y las barreras para el MHM entre la población sin hogar; y 2) comprender el impacto ocupacional de la menstruación y el MHM en las mujeres sin hogar. Métodos: Las participantes fueron reclutadas en tres agencias de servicios para personas sin hogar del área metropolitana de San Luis [Misuri], con el propósito de que cooperaran en una encuesta y en grupos de discusión. Los datos recabados se examinaron mediante un análisis de contenido cualitativo y se generaron estadísticas descriptivas. Resultados: Se identificaron cinco temas que describen las experiencias de las participantes en el MHM mientras eran personas sin hogar. Los temas se agruparon en tres categorías: barreras, facilitadores e impacto laboral del MHM. Los mismos arrojan luz sobre aquellos factores, tanto intrínsecos a las participantes como dentro de sus contextos externos, que impactaron en el desempeño del MHM de las participantes y en su colaboración ocupacional más amplia. Implicaciones: durante los periodos en que no tienen hogar, las mujeres se enfrentan a más barreras para el MHM, lo que puede perturbar aún más su participación y su rendimiento en varias áreas de la ocupación, como las AVD [actividades de la vida diaria], el trabajo/la escuela y la participación social. El MHM puede exacerbar los problemas de injusticia ocupacional a que está expuesta esta población. Se identificaron los facilitadores del MHM para las mujeres sin hogar con el fin de aportar perspectivas en torno a la elaboración de programas basados en la ocupación para esta población.

RÉSUMÉ

Introduction: La gestion de l'hygiène menstruelle (GHM) est souvent laissée pour compte dans la recherche même s'il s'agit d'une occupation pour de nombreuses personnes, incluant les adolescentes et les femmes adultes ainsi que les personnes transgenres et non binaires. La recherche disponible indique que les symptômes menstruels peuvent diminuer la participation dans d'autres occupations, y compris le travail et les études. Il est également suggéré que les groupes marginalisés, comme les personnes sans domicile fixe, ont un accès limité à l'hygiène et aux ressources environnementales nécessaires à la GHM. Étant donné le peu de recherche sur les besoins en GHM chez les personnes sans domicile fixe, cette étude visait : 1) à connaître les facilitateurs et les obstacles liés à la GHM chez les personnes sans domicile fixe et ; 2) de comprendre l'impact occupationnel des menstruations et de la GHM chez les femmes sans domicile fixe. Méthodes: Les participantes ont été recrutées auprès de trois organismes de service aux personnes sans domicile fixe de la grande région de St. Louis pour répondre à un sondage et participer à des focus groups. Les données ont été analysées au moyen d'une analyse de contenu et des statistiques descriptives ont été produites. Résultats: Cinq thèmes décrivant l'expérience de GHM des participantes en situation d'itinérance ont été identifiés. Ces thèmes ont été regroupés en trois catégories: obstacles, facilitateurs et impact occupationnel de la GHM. Les thèmes ont permis de dégager des facteurs intrinsèques aux participantes ainsi que des facteurs issus des contextes externes ayant une incidence sur leur performance en GHM et leur engagement occupationnel en général. Implications: Dans la GHM, les femmes sans domicile fixe font face à des obstacles supplémentaires qui peuvent perturber davantage la participation et la performance dans différents domaines de l'occupation, comme les activités quotidiennes, le travail/les études et la participation sociale. La GHM peut exacerber les enjeux d'injustice occupationnelle de cette population. Des facilitateurs de la GHM pour les femmes sans domicile fixe ont été identifiés afin d’éclairer le développement de futurs programmes basés sur l'occupation pour cette population.

KEYWORDS:

• Occupational science
• Menstruation
• Menstrual hygiene management
• Homeless

MOTS-CLÉS:

• Sciences de l'occupation
• Menstruations
• Gestion de l'hygiène menstruelle
• Sans domicile fixe