Cultura y memoria de nobleza en España a finales del siglo XVIII: reflejos del individualismo noble en la laudatio funebris de José Álvarez de Toledo, duque de Alba y marqués de Villafranca

RESUMEN

Este artículo tiene como objetivo principal analizar la evolución de la cultura y la memoria nobiliaria en la España de finales del siglo XVIII. Ese objetivo general se concreta a través del examen de la literatura fúnebre publicada con ocasión del fallecimiento en 1796 de uno de los aristócratas más influyentes del momento, José Álvarez de Toledo, XIII duque de Alba y marqués de Villafranca. El planteamiento de este trabajo sigue una estructura tripartita que se inicia, en primer lugar, con una sección en la que exploramos las posibilidades de la fuente como generadora de arquetipos y representaciones sociales de la nobleza. En segundo lugar, caracterizamos la práctica de la oración fúnebre en el seno de la familia Álvarez de Toledo, en especial, la relacionada con sus ascendientes más cercanos. Finalmente, en tercer lugar, identificamos los atributos reiterados por los autores de las distintas oraciones elaboradas a la muerte de José Álvarez de Toledo con el fin de subrayar los perfiles propios y autónomos de una memoria en la que se ensalzará al individuo-noble por encima de otras categorías holísticas como el linaje o la casa.

PALABRAS CLAVE:

• Cultura nobiliaria
• idea de nobleza
• individualismo
• oración fúnebre
• marquesado de Villafranca

Agradecimientos

Agradezco a los responsables del Archivo General de la Fundación Casa Medina Sidonia (Sanlúcar de Barrameda, Cádiz, España) su diligencia y ayuda en la consulta de la documentación. De igual modo, agradezco las lecturas y recomendaciones de Juan Hernández Franco, Antonio Irigoyen López y Domingo Beltrán Corbalán.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Financiación

Este trabajo fue apoyado por el Ministerio de Ciencia e Innovación a través del proyecto de investigación: “Generaciones inciertas. Las familias de los influyentes españoles en tiempos de transformación (1740–1830)” (PID2020-113509GB-I00).

Nota biográfica

Francisco Precioso-Izquierdo es Profesor Contratado Doctor de Historia Moderna en la Universidad de Murcia. Ha sido Profesor Ayudante Doctor en la Universidad de La Laguna e investigador posdoctoral en el Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa. Entre sus líneas de trabajo destaca el análisis de la cultura nobiliaria en el Siglo de las Luces y el desarrollo de importantes casas aristocráticas como la de Villena, Alba y Villafranca. Es autor, entre otros, de: Melchor Macanaz: La derrota de un “héroe” (Cátedra, 2017), con Domingo Beltrán Corbalán, La biblioteca de José Álvarez de Toledo, XI marqués de Villafranca y duque consorte de Alba: Estudio y transcripción (Editorial Trea, 2019) y con Juan Hernández Franco, Entornos sociales de cambio y ruptura de jerarquías en la nobleza española, siglos XVIII–XIX (Sílex, 2020). Email: [email protected]

Notes

1 No obstante, desde finales de la Edad Media, las oraciones fúnebres fueron empleadas también por multitud de miembros de las élites locales y la pequeña y baja nobleza deseosa de manifestar su estatus social privilegiado; ver Olivet García-Dorado (2018, 81–104).

2 En cierto sentido, las oraciones fúnebres dedicadas a nobles y aristócratas servían, al igual que ocurría con la laudatio de reyes y demás miembros de la familia real, para renovar el compromiso político, la lealtad con una determinada familia y la anuencia con un sistema social jerárquico y desigual; ver Jara Fuente (1996, 861–833), Blanco (2011, 11–56), Mínguez (1991, 139–152), León Pérez (2012, 143–157) o Serrano Martín (2014).

3 Sobre la trayectoria matrimonial y cultural de José Álvarez de Toledo, ver Precioso Izquierdo y Beltrán Corbalán (2019) o Hernández Franco y Precioso Izquierdo (2020, 439–465).

4 Sobre el proceso de heroización de la memoria de Luis G. de Moncada, ver Scalisi (2008, 503–568).

5 Sobre la muerte y el ceremonial funerario organizado en honor del XIV duque de Medina Sidonia, ver Rodríguez Arbeteta (2017, 171–204).

6 Ver la nota número tres para profundizar en los aspectos biográficos más destacados del duque de Alba y marqués de Villafranca.

7 El ejemplar de la obra de Arriaza (1796) lo he localizado en la Biblioteca Nacional de España, Mss. U/10732.