Strange encounters in place stories

Abstract

This paper will explore place stories as a site of encounter between different constructions of place, indigeneity and strangers. The paper shows how place stories used by local actors debating a would-be Olympic bid from the Northern Norwegian town Tromsø/Romsa were premised on different versions of ‘us’, ‘they’ and ‘the strangers’. While indigenous Sami pasts and presents of the town were drawn upon in the branding of the bid, there is an inherent ambiguity in many actors’ stories about Tromsø/Romsa, which contributes to an ambivalent sense as to what it means to be Sami, and to whether Tromsø is a Sami town. The paper examines four different stories about Tromsø/Romsa from which different versions of ‘strangers’ emerge, and discusses the use of place stories and stranger stories as discursive resources for actors arguing both for and against a particular political outcome.

Cet article va explorer des histoires de lieu en tant que site de rencontre entre différentes constructions de lieu, indigénéité et étrangers. L’article montre comment des histoires de lieu utilisées par des participants locaux débattant de l’aspiration à un appel d’offre olympique de la ville du nord de la Norvège Tromsø/Romsa, ont reposé sur des versions différentes du « nous », du « ils » et des « étrangers ». Les passés et présents des indigènes Sami ont beau avoir été invoqués pour l’image de marque de l’offre, il y a toutefois une ambiguïté inhérente dans les histoires des nombreux participants sur Tromsø/Romsa, ce qui contribue à un sens ambivalent de ce que cela signifie d’être Sami, et de savoir si Tromsø est une ville sami. L’article examine quatre histoires différentes sur Tromsø/Romsa à partir desquelles émergent différentes versions « d’étrangers » et il débat de l’emploi des histoires de lieu et des histoires d’étrangers en tant que ressources discursives pour des participants plaidant pour et contre un résultat politique particulier.

Este artículo explorará historias de lugar como un sitio de encuentro entre diferentes construcciones de lugar, lo indígena y extraños. El documento muestra cómo las historias de lugar utilizadas por actores locales debatiendo una posible licitacion olímpica de la ciudad noruega de Tromsø Norte / Romsa se basan en diferentes versiones de ‘nosotros’, ‘ellos’ y ‘los extraños’. Mientras que se recurrió a pasados ​​y presentes indígenas Sami de la ciudad en la promoción de la licitación, hay una ambigüedad inherente en muchas historias de los actores sobre Tromsø / Romsa, lo que contribuye a una sensación ambivalente en cuanto a lo que significa ser Sami, y si Tromsø es un pueblo Sami. El documento examina cuatro historias diferentes sobre Tromsø / Romsa de las que emergen diferentes versiones de ‘extraños’, y se analiza la utilización de historias de lugar e historias de extraños como recursos discursivos para actores argumentando a favor y en contra de un resultado político en particular.

Keywords:

• Strangers
• place stories
• indigeneity
• Olympic place branding

Mots clés:

• Etrangers
• histoires de lieu
• indigénéité
• image de marque d’un lieu olympique

Palabras clave:

• Extraños
• historias de lugar
• lo indígena
• promoción del lugar olímpico

Acknowledgements

I would like to thank the special issue editors and two anonymous reviewers for the insightful comments and suggestions that I have received in the process of writing this paper.

Notes

1. 1.1.2013, SSB (Norwegian state statistical bureau).

2. 7.8.2013, Sametinget (Sami parliament of Norway).

3. Tromsø 2018 AS.2007. Lenger nord enn noen gang. Tromsø 2018. Søkerby for de XXIII Olympiske Vinterleker og de XII Paralympiske Vinterleker i 2018. (Further North than Ever. Tromsø 2018. Bidder for the XXIII Olympic Winter Games and the XII Paralympic Winter Games of 2018.) Proposal document presented to the Norwegian Confederation of Sports February 2007.

Additional information

Funding

This work was supported by the UiT The Arctic University of Tromsø