‘Generation Share’: digitalized geographies of shared housing

Abstract

Traditional housing careers are being re-configured. Home ownership is declining and a parallel increase in renting has lead some commentators to suggest that this is creating a generation of renters. I argue that there is a further significant housing shift that deserves our attention – share housing. Share housing in the twenty-first century is different as evidence shows that people are sharing for longer and across widening age demographics; and that access to and experience of share housing is increasingly mediated by the digital. However, scant attention has been paid to share housing beyond its stereotype as transitional housing for young people between the family home and individual home ownership. Here I provoke geographers to take seriously, ‘Generation Share’ and the digitalised geographies of shared housing.

Résumé

Les carrières traditionnelles du logement sont en passe d’être réaménagées. Le fait d’être propriétaire de son logement est en déclin et en parallèle, une augmentation de la location a amené certains commentateurs à suggérer que cela engendre une génération de locataires. Je soutiens qu’il existe un autre changement important du logement qui mérite notre attention – le partage du logement. Le partage du logement au XXIème siècle est différent car il est prouvé que les gens partagent pendant plus longtemps et entre tranches d’âges démographiques de plus en plus diverses; de plus cet accès et cette expérience de partage du logement sont de plus en plus pris en compte par le numérique. Pourtant, on a accordé peu d’attention au partage du logement au-delà du stéréotype de logement transitoire pour les jeunes entre la résidence familiale et la possession de leur propre logement. J’incite donc les géographes à prendre «la génération du partage» au sérieux ainsi que les géographies numérisées du partage du logement.

Resumen

Las carreras de vivienda tradicional se están reconfigurando. La compra de propiedades está disminuyendo y un aumento paralelo en el alquiler ha llevado a algunos comentaristas a sugerir que esto está creando una generación de inquilinos. Se sostiene que hay un cambio significativo más en el sector inmobiliario que merece nuestra atención—la vivienda compartida. La vivienda compartida en el siglo XXI es diferente ya que la evidencia muestra que las personas comparten durante más tiempo y dentro de una estadística demográfica de edad cada vez más amplia; y que el acceso y la experiencia de compartir viviendas está cada vez más mediado por lo digital. Sin embargo, se ha prestado poca atención a compartir la vivienda más allá de su estereotipo como vivienda de transición para jóvenes entre el hogar familiar y la propiedad de una vivienda individual. Aquí se incentiva a que los geógrafos tomen en serio ‘el compartir entre generaciones’ y las geografías digitalizadas de viviendas compartidas.

Keywords:

• Housing
• share housing
• digital geographies

Mots clés:

• Logement
• partage du logement
• géographies numériques

Palabras clave:

• Vivienda
• Vivienda compartida
• Geografías Digitales

Notes

1. A novel written by John Birmingham which details his share housing escapades. The title character was a flatmate and heroin addict, who as the title suggests, was found dead with a falafel in his hand after overdosing.

2. Interview excerpt from research I have been conducting with share housing tenants in Sydney (heeding my own provocations).