https://orcid.org/0000-0003-0400-5741
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ABSTRACT
In this paper, we offer a conceptual and methodological intervention that demonstrates how multi-sensory ethnography might enrich critical analysis of vertical urban transformation. Through the lens of two sites in Peckham, southeast London – a multi-storey car park and an ex-industrial warehouse complex – recently remade as leisure and retail spaces, we examine how processes and practices by which these spaces at height are designed and curated reproduce social and spatial inequalities. As we argue, in retraining the vantage point of research on verticality through attention to other senses – which we label here as non-ocular vistas – new perspectives and texture are brought to understandings of place-making, that address how power functions through the erection of physical, symbolic and sensory exclusions, and how sensorial clashes makes visible contestations over space in a changing urban environment. In this way, our contribution: (1) privileges a multi-sensory perspective in understanding how power is reproduced in and through the vertical transformation of the city; (2) intervenes in research on verticality to centre the concept of non-ocular vistas; and (3) offers a methodological innovation that make visible the subtle affects that manifest the politics of exclusion within spaces at height.
RESUME
Dans cet article, nous proposons une intervention conceptuelle et méthodologique qui démontre comment l’ethnographie multi sensorielle pourrait enrichir l’analyse critique de la transformation urbaine verticale. Vu sous l’angle de deux sites de Peckham, dans le sud-est de Londres – un parking à plusieurs étages et un grand ensemble qui était un ancien entrepôt industriel, récemment transformés en espaces de loisirs et de commerces – nous examinons comment les processus et les pratiques selon lesquels ces espaces en hauteur sont dessinés et conservés, reproduisent les inégalités sociales et spatiales. Comme nous le soutenons, en déplaçant le poste d’observation de la recherche sur la verticalité vers d’autres sens, que nous nommons ici des points de vue non oculaires, des perspectives et des caractères nouveaux amènent à de nouvelles visions sur l’aménagement des lieux, qui s’intéressent à la façon dont le pouvoir fonctionne à travers la construction d’exclusions physiques, symboliques et sensorielles ainsi qu’à la façon dont les conflits sensoriels rendent visibles les contestations au sujet de l’espace dans un environnement urbain en évolution. Ainsi, notre contribution: (1) privilégie un point de vue multi sensoriel dans la compréhension de la façon dont le pouvoir est reproduit dans et à travers la transformation verticale de la ville; (2) intervient dans la recherche sur la verticalité pour centrer le concept de panoramas non oculaires; (3) propose une innovation méthodologique qui rend visibles les affects subtils que révèlent les politiques d’exclusion dans les espaces en hauteur.
RESUMEN
En este artículo, se ofrece una intervención conceptual y metodológica que demuestra cómo la etnografía multi-sensorial puede enriquecer el análisis crítico de la transformación urbana vertical. A través de la lente de dos sitios en Peckham, en el sureste de Londres – un estacionamiento de varios pisos y un complejo de almacenes previamente industriales – recientemente convertidos en espacios de ocio y venta al por menor, se examina cómo los procesos, a través de los cuales estos espacios en altura se diseñan y conservan, reproducen desigualdades sociales y espaciales. Como se argumenta, al volver a discutir el punto de vista de la investigación sobre verticalidad a través de la atención a otros sentidos – que es etiquetado aquí como vistas no oculares – se presentan nuevas perspectivas y texturas para comprender la creación de lugares, que tratan cómo funciona el poder a través de la construcción de exclusiones físicas, simbólicas y sensoriales, y cómo los choques sensoriales hacen visibles las disputas sobre el espacio en un entorno urbano cambiante. De esta manera, esta contribución: (1) privilegia una perspectiva multi-sensorial para comprender cómo se reproduce el poder en y a través de la transformación vertical de la ciudad; (2) interviene en la investigación sobre verticalidad para centrar el concepto de vistas no oculares; y (3) ofrece una innovación metodológica que hace visibles los afectos sutiles que manifiestan políticas de exclusión dentro de los espacios en altura.
Disclosure statement
No potential conflict of interest was reported by the authors.
Notes
1. Above Street Level: rethinking power, place and encounter through the Peckham Skyline was funded through the British Academy and Leverhulme Small Grant Scheme (Grant Number SG-153099).
2. This has since been removed from the Evening Standard online article but the original comments can be found here https://www.vice.com/en_uk/article/ne34gq/the-evening-standard-removed-quotes-from-a-piece-for-causing-local-animosity.
3. This project led by Professor Gary Bridge and Professor Marie-Hélène Bacqué was funded by the ESRC and Agence Nationale de la Recherche (Grant Number ESRC RES-062-33-0002).