‘At home’ with alcohol: new insights into young people’s domestic practices in China

ABSTRACT

This article focuses on three types of domestic alcohol practices: drinking at home, accommodating alcohol products, and crafting alcohol drinks. It explores how Chinese young people associate their emotional, creative, and embodied experiences with domestic alcohol consumption and how the social and material space of home shapes their alcohol-related practices, drawing on a qualitative analysis. We argue that domestic alcohol practices shaped by diverse dwelling patterns can (re)produce the socio-cultural structures and multiplex spatiotemporalities of home. This article can contribute to geographies of alcohol in the domestic sphere by a deep investigation of the relationship between people, the socio-material space of home, alcohol-related practices, and the plural meanings of domestic lives from a non-Western perspective. It can also develop the relational geographies of domestic lives through a nuanced understanding of Chinese young people’s relational knowledge, imaginaries and practices that constitute the interplay between alcohol practices and the social, material and atmospheric aspects of home-making.

Resumen

Este artículo se centra en tres tipos de prácticas domésticas relacionadas con el alcohol: beber en casa, alojar productos alcohólicos y elaborar bebidas alcohólicas. El artículo explora cómo los jóvenes chinos asocian sus experiencias emocionales, creativas y encarnadas con el consumo doméstico de alcohol y cómo el espacio social y material del hogar da forma sus prácticas relacionadas con el alcohol, basándose en un análisis cualitativo. Argumentamos que las prácticas domésticas de alcohol formadas por diversos patrones de alojamiento pueden (re)producir las estructuras socioculturales y múltiples espacio-temporalidades del hogar. Este artículo puede contribuir a las geografías del alcohol en el ámbito doméstico mediante una investigación profunda de la relación entre las personas, el espacio socio-material del hogar, las prácticas relacionadas con el alcohol y los significados plurales de la vida doméstica desde una perspectiva no occidental. También puede desarrollar las geografías relacionales de las vidas domésticas a través de una comprensión matizada del conocimiento, los imaginarios y las prácticas relacionales de los jóvenes chinos que constituyen la interacción entre las prácticas de alcohol y los aspectos sociales, materiales y atmosféricos del cuidado y mantenimiento de la casa.

Résumé

Cet article se concentre sur trois sortes de pratiques domestiques concernant l’alcool: boire chez soi, stocker des produits alcoolisés chez soi, et confectionner ses propres boissons alcoolisées. Il étudie la manière dont les jeunes Chinois relient leurs expériences émotionnelles, créatives et concrètes à la consommation d’alcool chez eux et la façon dont l’espace social et matériel de leur domicile façonne leurs pratiques vis-à-vis de l’alcool, en s’appuyant sur une analyse qualitative. Nous soutenons que les pratiques domestiques en matière d’alcool façonnées par les types divers d’habitation peuvent (re)produire les structures socioculturelles et les temporalités spatiales du chez-soi. Cet article peut enrichir la géographie touchant à l’alcool dans l’environnement du foyer avec une enquête approfondie sur le rapport entre les personnes, l’espace sociomatériel du chez-soi, les pratiques en matière d’alcool, et les significations pluralistes des vies au foyer d’une perspective non occidentale. Il peut aussi faire évoluer les géographies relationnelles des vies au foyer par le biais d’une compréhension nuancée des connaissances relationnelles des imaginaires et des pratiques des jeunes Chinois, qui constituent l’interaction entre les pratiques concernant l’alcool et les aspects sociaux, matériels et atmosphériques de la fabrication du chez-soi.

KEYWORDS:

• Alcohol consumption
• practices
• geographies of home
• young people
• China

PALABRAS CLAVE:

• consumo de alcohol
• prácticas
• geografías del hogar
• jóvenes
• China

MOTS CLEFS:

• consommation d’alcool
• pratiques
• géographie du foyer
• jeunes
• Chine

Acknowledgments

The authors would like to thank Sun Yat-sen University for funding this research, and Dr. Liu Cao for completing some transcription/translation. Mark is grateful for the support of a Chinese National Social Science Foundation grant, entitled ‘Mobilities theory and practice in contemporary western criticism’ – 18XZW004 当代西方批评中的 “移动性” 理论与实践研究 (西部项目).

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Notes

1. Throughout this paper we refer to ‘alcohol, drinking, drunkenness’. The missing ‘and’ is a deliberate device to re-connect readers attention to the biological-physiological-psychological impacts of ‘alcohol’; with materialties/atmospheres/geographies of ‘drinking’; and how together these constitute ‘drunkenness’ as a performance.

2. http://www.fao.org/nutrition/education/food-dietary-guidelines/regions/countries/China/en, accessed on 25 February 2020.

3. https://cpcchina.chinadaily.com.cn/2012-12/05/content_15992256.htm, accessed on 25 February 2020.

4. http://www.gov.cn/flfg/2011-02/25/content_1857448.htm, accessed on 2 March 2020.

5. Everyday aesthetics is a form of social aesthetics that shapes emotional and sensorial experiences and a potential pleasure that connects interior life and the social and material arena (Highmore, 2010).

Additional information

Funding

This work was supported by the National Natural Science Foundation of China [42001152]; ChineseNational Social Science Fund of China [18XZW004]; Sun Yat-sen University [22qntd2001].