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Research Article

Revealing activist experiences through film-viewing: emotional geographies at the border of Ceuta and Melilla

Revelando experiencias activistas a través de películas: geografías emocionales en la frontera de Ceuta y Melilla

La révélation des expériences des militants par le visionnage de films : les géographies de l’émotion aux frontières de Ceuta et Melilla

Received 04 Sep 2023, Accepted 13 Jun 2024, Published online: 29 Jul 2024
 

ABSTRACT

Ceuta and Melilla are considered exemplary models of the border spectacle. The fences of these cities typify the notion of ‘Fortress Europe’ and impel the emotional engagement of the inhabitants with migration control policies. This article focuses on the experiences of local activists who have resisted migration containment policies. Through a close examination of the emotional geographies of activism in border areas, and the effect of migration policies on the everyday, this article aims to uncover the civic emotions underlying the lived realities of activists. Furthermore, by addressing the methodological challenges of investigating social emotions, this study integrates visual elicitation methods into ethnographic research. The evocative power of cinema allows films to act as visual stimuli that convey the intimate narratives of activists, which encompass compassion, outrage, or fatigue in the context of pro-migrant mobilization. By drawing on the mundane experiences of borders, this article delves into the intersection of emotions, activism, and borders to elucidate experiences against migration control.

Resumen

Ceuta y Melilla son consideradas modelos ejemplares del espectáculo fronterizo. Las vallas de estas ciudades tipifican la noción de“Fortaleza Europa” y conforman una realidad emocional propia en sus habitantes ligada a las políticas de control migratorio. Este artículo se centra en las experiencias de activistas locales que han resistido a las políticas de contención de la migración. Mediante un análisis de las geografías emocionales del activismo en las fronteras, y del efecto de las políticas migratorias en lo cotidiano, este artículo pretende descubrir las emociones cívicas que subyacen a las realidades vividas por los activistas. Además, al abordar los retos metodológicos de la investigación de las emociones sociales, este estudio integra métodos de elicitación visual en la investigación etnográfica. El poder evocador del cine permite que las películas actúen como estímulos visuales que despiertan las narrativas íntimas de los activistas, así como la compasión, la indignación o la fatiga en el contexto de la movilización pro-migrante. Recurriendo a las experiencias cotidianas en las fronteras, este artículo profundiza en la intersección de emociones, activismo y fronteras para iluminar las experiencias íntimas contra el control migratorio.

Résumé

Les villes de Ceuta et Melilla sont reconnues comme des modèles exemplaires de spectacle frontalier. Les clôtures de ces villes sont typiques de la notion de « Forteresse européenne » et façonnent une réalité émotionnelle propre à leurs habitants liée aux politiques de contrôle des migrations. Cet article étudie les expériences de militants locaux qui ont résisté aux politiques d’endiguement des migrations. À l’aide d’un examen détaillé des géographies émotionnelles du militantisme dans les zones frontalières, ainsi que de l’effet des politiques migratoires sur la vie quotidienne, il vise à révéler les sentiments civiques derrière les réalités vécues des militants. En outre, en abordant les défis méthodologiques pour l’étude des émotions sociales, il intègre des méthodes de vidéoélicitation dans sa recherche ethnographique. Le pouvoir évocateur du cinéma permet aux films d’agir comme stimuli visuels qui expriment les dialogues intimes des militants, qui incluent la compassion, l’outrage ou la fatigue dans le contexte de la mobilization pro-immigrante. En s’appuyant sur le vécu quotidien des frontières, cet article plonge dans l’intersection des émotions, du militantisme et des frontières pour clarifier les expériences contre le contrôle migratoire.

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No potential conflict of interest was reported by the author(s).

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Funding

ERC research project Reel Borders [European Research Council Starting Grant #948278; PI Kevin Smets].

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