The education of dissent: The reception of the Voice of Free Hungary, 1951–56

Click to increase image sizeClick to decrease image size

Notes

1. Magyar Országos Levéltár - Hungarian National Archive (hereafter MOL) M-Bp.-176f.2/184/4ö.e., p.213.

2. For a history of the Hungarian service of Radio Free Europe, see Gyula Borbándi, Magyarok az Angol Kértben: A Szabad Európa Rádió Története (Budapest: Európa Könyvkiadó, 1996); for general histories of Radio Free Europe, see Arch Puddington, Broadcasting Freedom: The Cold War Triumph of Radio Free Europe and Radio Liberty (Lexington: University Press of Kentucky, 2000); Robert T. Holt, Radio Free Europe (Minneapolis: University of Minnesota Press, 1958); Sig Mickelson, America's Other Voice: The Story of Radio Free Europe and Radio Liberty (New York: Praeger Publishers, 1983); K.R.M. Short (ed.), Western Broadcasting over the Iron Curtain (London: Croom Helm, 1986); for studies that place Radio Free Europe in the context of the broader ‘cultural Cold War’, see Frances Stonor Saunders, Who Paid the Piper? The CIA and the Cultural Cold War (Granta, London, 1999); Walter L. Hixson, Parting the Curtain: Propaganda, Culture and the Cold War 1945–1961 (Basingstoke: Macmillan, 1997).

3. For the most recent evaluation of RFE's role in 1956, written from the perspective of the western controversy of the radio's role see Anne-Chantal Lepeuple, ‘“Radio Europe Libre” et le Soulèvement Hongrois de 1956’, Revue d'histoire moderne et contemporaine 47/1 (2000), pp.177–95; Puddington, Broadcasting Freedom, pp.89–114; Borbándi, Magyarok az Angol Kértben, especially ch.5.

4. For perhaps the most notorious statement of this view, see János Berecz, Ellenforradalom tollal és fegyverrel 1956 (Budapest: Kossuth Könyvkiadó, 1986), especially pp.7–47.

5. See Lepeuple, ‘“Radio Europe Libre” et le Soulèvement Hongrois’; and Gyula Borbándi ‘Magyarok felelössége a Szabad Európa Rádió 1956–os üsorpolitikájáért’, in András B. Hegedüs et al. (eds.), 1956 Évkönyv 1966/1997 (Budapest: 1956–os Intézet, 1997), pp.281–3.

6. Quoted in Hixson, Parting the Curtain, p.63.

7. Hixson, Parting the Curtain; Stonor Saunders, Who Paid the Piper?; for the use of radio in the battle for hearts and minds in early Cold War Austria, see Reinhold Wagenleitner, Coca-Colonization and the Cold War: The Cultural Mission of the United States in Austria after the Second World War (Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1994), pp.108–27.

8. Statisztikai Szemle, May 1955, p.466.

9. Personal interview with B. P-né, Dunaújváros, 9 Feb. 1995.

10. The two studies on which I have been heavily reliant are Tibor Frank (ed.), Tanulmányok a Magyar Rádió Történetéböl 1925–1945 (Budapest: A Tömegkommunikációs Kutatóközpönt kiadása, 1975); and Béla Levai, A rádió és a televízió krónikája 1945–1978 (Budapest: A Tömegkommunikációs Kutatóközpönt kiadása, 1980).

11. This was prior to the expansion of Budapest in 1950 to include the industrial suburbs that surrounded the capital.

12. Ferenc Glatz, ‘Kultúrpolitika, hivatalos ideológia és Rádió (1927–1937)’, in Frank (ed.), Tanulmányok a Magyar Rádió Történetéb[otilde]l, pp.85–90.

13. Ibid., pp.49–77.

14. See Zoltán Szász ‘A Magyar Rádió a második világháborúban (1939–1944)’, in Frank (ed.), Tanulmányok a Magyar Rádió Történetéböl, pp.149–202.

15. Gabriel Milland, ‘The BBC Hungarian Service and the Final Solution in Hungary’, Historical Journal of Film, Radio and Television 18/3 (1998), p.355.

16. Zsuzsa Boros, ‘A Magyar Rádió a német megszállás és a nyilás uralom idején (1944)’, in Frank (ed.), Tanulmányok a Magyar Rádió Történetéböl, pp.203–42.

17. Milland, ‘The BBC Hungarian Service’, p.355.

18. Interview with Sz. J., Budapest, 9 April 1996.

19. István Vida, ‘A demokratikus Magyar Rádió megteremtése és a Magyar Közpönti Híradó Rt megalakulása (1945)’, in Frank (ed.), Tanulmányok a Magyar Rádió Történetéböl, pp.239–86.

20. For an idea of the kinds of programming included see Levai, A rádió és a televízió krónikája, pp.19–22.

21. Magyar Rádió, 28 Feb. 1947; Magyar Rádió, 16 May 1947.

22. Magyar Rádió, 1 Aug. 1947.

23. For a sample of the kind of programming involved see Magyar Rádió, 18 July 1947.

24. Magyar Rádió, 24 Oct. 1947.

25. Magyar Rádió, 5 Dec. 1947.

26. Levai, A rádió és a televízió krónikája (note 10), pp.53–60.

27. Ibid., pp.72–3.

28. Statisztikai Szemle, Dec. 1950, p.866.

29. Levai, A rádió és a televízió krónikája, pp.92–3.

30. Statisztikai Szemle, Dec. 1950, p.866.

31. Levai, A rádió és a televízió krónikája, p.82.

32. For a sample of radio programming in early 1950 see Szabad Nép, 5 Feb. 1950.

33. Levai, A rádió és a televízió krónikája, pp.82–9.

34. See István Markus, ‘Egyszerü Feljegyzések 1947–böl’, reprinted in his Az Ismeretlen F[otilde]szereplö (Budapest: Szépirodalmi Könyvkiadó, 1991), pp.109–10.

35. Columbia University Libraries, Bakhmetoff Archive, Hungarian Refugees Project Archive (hereafter CUL BAR CURPH) Box.1, Interview No. 2 – M, p.VI/3.

36. CUL BAR CURPH Box 2, Interview No. 8 – M, p.64.

37. CUL BAR CURPH Box 4, Interview No. 59 – M, p.XIX/1.

38. Mark Pittaway, ‘Stalinism, Working-Class Housing and Individual Autonomy: The Encouragement of Private House Building in Hungary's Mining Areas, 1950–4’, in Susan E. Reid and David Crowley (eds.), Style and Socialism: Modernity and Material Culture in Post-War Eastern Europe (Oxford: Berg Publishers, 2000), p.56.

39. CUL BAR CURPH Box.2, Interview No. 8 – M, p.64.

40. On the role of the VOA in Central and Eastern Europe more generally during this period, see Hixson, Parting the Curtain, ch. 4.

41. See the reports contained in Zala Megyei Levéltár - Zala County Archive (hereafter ZML) MSZMP ZMBA ir. 57f.1/71 ö.e.

42. For a review of the film made of the original play, see Esti Budapest, 4 Feb. 1953.

43. For the role of the Voice of Free Hungary in 1953, see Borbándi, Magyarok az Angol Kértben, pp.129–31.

44. Az Államvédelmi Hatóság (Authority for the Defence of State), the Hungarian political police from 1949 until the 1956 Revolution.

45. ZML MSZMP ZMBA ir.57f.1/80ö.e., p.55; for the denial see BBC Summary of World Broadcasts, 29 June 1953, p.25.

46. MOL M-Bp.-95f.2/215ö.e., pp.54–5.

47. Politikatörténeti és Szakszervezeti Levéltár. Archive of Political History and Trade Unions (hereafter PtSzL) SZKL SZOT Közgazdaság/13d./1952; Feljegyzés a normarendezéssel kapcsolatos problémákról 1952. május 31, pp.1–2

48. For industrial policy in the country and its impact on industrial workers during the early 1950s, see Mark Pittaway, ‘The Social Limits of State Control: Time, the Industrial Wage Relation and Social Identity in Stalinist Hungary, 1948–1953’, Journal of Historical Sociology 12/3 (1999), pp.271–301; Mark Pittaway, ‘The Reproduction of Hierarchy: Skill, Working-Class Culture and the State in Early Socialist Hungary’, Journal of Modern History 74/4 (2002).

49. Mark Pittaway, Retreat from Collective Protest: Household, Gender, Work and Popular Opposition in Stalinist Hungary, in Jan Kok (ed.), Rebellious Families. Household Strategies and Collective Action in the Nineteenth and Twentieth Century (Oxford: Berghahn, 2002), especially pp.218–20; István Rév, ‘The Advantages of Being Atomized: How Hungarian Peasants Coped with Collectivization’, Dissent 44 (1987), pp.335–50.

50. PtSzL SZKL SZOT Szociálpolitika/13d./1953; Adatok és példák a Szakszervezetek Országos Tanácsa III. Teljes Ülésének beszámolóhoz, pp.1–5.

51. Borbándi, Magyarok az Angol Kértben, pp.54–6; Irén Simándi, A Magyar gazdaság a Szabad Európa Reflektorában (1951–1956), mss., Budapest, 1998.

52. Borbándi, Magyarok az Angol Kértben, p.93.

53. The collection of interviews and transcripts has been available freely to researchers since 1996. It is housed, along with the research records (though not the management information which has gone to the Hoover Institution and is expected to become available to researchers in late 2003), of the national departments of RFE in the Open Society Archives in the Central European University in Budapest.

54. Open Society Archives (hereafter OSA) RFE Magyar Gy.6/Item No. 11555/55, cover page.

55. OSA RFE Magyar Gy.6/Item No. 10820/54, p.1.

56. Borbándi, Magyarok az Angol Kértben, p.138.

57. OSA RFE Magyar Gy.6/Item No. 8083/54, p.12.

58. Borbándi, Magyarok az Angol Kértben, p.148.

59. For an example of this kind of official propaganda, see Népi Demokráciánk Eredményei (Budapest: Magyar Dolgozók Pártja Közpönti Vezetösége Agitációs- és Propaganda Osztály, 1955), pp.19–23.

60. Quoted in Imre Mikes (Gallicus), Reflektor (Munich: Újváry ‘GRIFF’ Verlag, 1977), p.88.

61. MOL M-Bp.-95f.2/77ö.e., pp.10–12.

62. OSA RFE Magyar Gy.6/Item No. 8083, pp.12–13.