Bridging the positions of Rogers and Skinner: The role of nonlinear dynamic systems

Abstract

This paper aims to bridge the gap between the positions of Carl Rogers and B. F. Skinner by demonstrating that they are not as antithetical as they are ordinarily assumed to be, and as the two men themselves tended to think. The author uses the concept of nonlinear dynamic systems as the principal concept in her effort to bridge the gap between the work of Rogers and Skinner and consequently introduces the concept of nonpredictivity to replace the concept of nondirectivity as being a more correct and basic characterization of classical client-centered therapy. The concept of nonpredictivity allows client-centered therapy to be framed, in an overarching and general way, by B. F. Skinner's principle of operant conditioning without doing violence to Rogers' concern about client autonomy. More specifically, the paper argues that Rogers' theory of therapy is not antithetical to Skinner's theory of personality and that client-centered therapy therefore can be practiced seamlessly by therapists who, like the author, believe that operant conditioning is a better explanatory concept for human behavior than the actualizing tendency.

Brückenschlag zwischen den Positionen von Rogers und Skinner: die Rolle nicht-linearer dynamischer Systeme

Dieser Artikel will die Kluft zwischen den Positionen von Rogers und Skinner schliessen. Diese sind nicht so anti-thetisch, wie man normalerweise annimmt und wie die beiden selbst meinten. Ein Konzept nicht-linearer dynamischer Systeme soll die Kluft zwischen Rogers' und Skinners' Werk schliessen. Das Konzept der Nicht-Vorhersagbarkeit soll das Konzept der Nicht-Direktivität ersetzen; ersteres ist eine korrektere und grundlegendere Charakterisierung der klassischen Klientzentrierten Therapie. Das Konzept der Nicht-Vorhersagbarkeit ermöglicht es, Klientzentrierte Therapie in umfassender und genereller Weise in Skinners Prinzip des Operanten Konditionierens einzubetten, ohne dass man Rogers' Sorge um die Autonomie der Klienten Gewalt antut. Rogers' Therapietheorie ist keine Antithese zu Skinners Theorie der Persönlichkeit und Klientzentrierte Therapie kann daher nahtlos von Therapeuten praktiziert werden, die wie die Autorin überzeugt sind, dass Operantes Konditionieren ein besseres Erklärungskonzept für menschliches Verhalten ist als die Aktualisierungstendenz.

Estableciendo un puente entre las posturas de Rogers y Skinner: El rol de los sistemas dinámicos ni lineales

Este escrito tiene como fin establecer un puente entre las posiciones de Carl Rogers y B. F. Skinner al demostrar que no son tan antagónicas como normalmente se las considera, y como ambos autores tendían a considerarlas. La autora utiliza el concepto de sistemas dinámicos no lineares como el concepto principal en su esfuerzo para salvar la distancia entre la obra de Rogers y la de Skinner, y por ello introduce el concepto de no predictibilidad para reemplazar el concepto de no directividad, considerándolo una caracterización más exacta del la terapia centrada en el cliente clásica. El concepto de no predictibilidad permite que ubiquemos la terapia centrada en el cliente en un marco más abarcativo y general, por el principio de Skinner de condicionamiento operativo sin violentar la preocupación de Rogers acerca de la autonomía del cliente. Más específicamente, este escrito argumenta que la teoría de Rogers acerca de la terapia no es contraria a la teoría de la personalidad de Skinner y que por lo tanto la terapia centrada en el cliente puede ser aplicada por terapeutas, como la autora, creen que el condicionamiento operante es un concepto que explica el comportamiento humano mejor que la tendencia actualizante.

L'élaboration d'un pont entre les positions de Rogers et de Skinner: Le rôle de systèmes non-linéaires et dynamiques

Cet article vise à créer un pont entre les positions de Carl Rogers et B.F. Skinner en démontrant qu'elles ne sont pas aussi antithétiques qu'on le suppose d'ordinaire ou que les deux hommes avaient tendance à les penser. L'auteure utilise le concept de systèmes non-linéaires et dynamiques comme concept principal dans son effort de créer un pont entre le travail de Rogers et de Skinner. Il s'ensuit qu'elle propose le concept de non-prédictibilité pour remplacer le concept de non-directivité en tant que caractérisation plus juste et plus fondamentale de la thérapie centrée sur le client classique. Le concept de non-predictibilité permet à la thérapie centrée sur le client d'être encadrée, d'une manière globale et générale, par le principe de conditionnement opérant de Skinner sans faire violence à la préoccupation de Rogers concernant l'autonomie du client. Plus spécifiquement, l'article soutient que la théorie de la thérapie de Rogers n'est pas antithétique par rapport à la théorie de la personnalité de Skinner et que la thérapie centrée sur le client peut donc être pratiquée sans heurt par des thérapeutes qui, comme l'auteure, croient que le conditionnement opérant est un concept qui explique mieux le comportement humain que la tendance actualisante.

Fazendo a ponte entre as posições de Rogers e de Skinner: O papel dos sistemas dinâmicos não lineares

Este artigo pretende estabelecer uma ponte entre as posições de Carl Rogers e de B.F. Skinner, ao demonstrar que os dois autores não são antitéticos como habitualmente se julga e como eles próprios tendiam a ver-se um ao outro. A autora recorre ao conceito de sistemas dinâmicos não lineares como sendo central no estabelecimento dessa ponte entre os trabalhos de Rogers e de Skinner e, consequentemente, introduz o conceito de não previsibilidade para substituir a não directividade, considerando o primeiro como permitindo uma caracterização mais correcta e básica da terapia centrada no cliente clássica. O conceito de não previsibilidade permite que se enquadre a terapia centrada no cliente, de forma mais abrangente e geral, através do princípio skinneriano de condicionamento operante, sem violentar a preocupação de Rogers com a autonomia do cliente. Mais concretamente, este artigo pretende que a teoria da terapia de Rogers não é antagónica com a teoria da personalidade de Skinner e que, consequentemente, a terapia centrada no cliente pode ser colocada em prática, sem problemas, por terapeutas que, como o autor, acreditam que o condicionamento operante é um conceito mais adequado para o comportamento humano do que a tendência actualizante.

En brobygger mellem Rogers og Skinner: De ikke-lineære dynamiske systemers rolle

Denne artiikel har til formål at bygge bro mellem Carl Rogers' og B. F. Skinners positioner ved at demonstrere at de ikke er så anti-tetiske som almindeligt antaget og som de to mænd selv anså dem for at være. Forfatteren bruger begrebet “ikke-lineære dynamiske systemer” som sit vigtigste begreb i forsøget på at bygge bro mellem Rogers' og Skinners teorier, og som en konsekvens heraf introducerer hun begrebet “ikke-forudsigende” til erstatning for begrebet “ikke-direktiv,” idet hun anser førstnævnte for at være en mere basal og korrekt karakterisering af klassisk klient-centreret terapi. Begrebet “ikke-forudsigende” tillader klient-centreret terapi at blive kontekstualiseret, på overordnet og generel vis, af B. F. skinners princip om operant betingning uden at gøre vold på Rogers' omsorg for klientens autonomi. Mere specifikt argumenterer artiklen for at Rogers' teori om terapi ikke er antitetisk til Skinners personlighedsteori og for at klient-centreret terapi derfor kan praktiseres gnidningsfrit af terapeuter der, som forfatteren, tror at operant betingning er et bedre begreb til forklaring af menneskers adfærd end den aktualiserende tendens.

Keywords:

• Rogers and Skinner
• nonlinear dynamic systems
• nonpredictive
• nondirective

Notes

1. This explanation of nonlinear dynamic systems is a slightly revised and shortened excerpt of Sommerbeck (2004). The author is grateful to the editors of the PCEP journal for their permission to insert this excerpt in the present article.

2. It would be more correct to say that the trajectory of the weather is best modeled by a nonlinear dynamic system, since the concept of a nonlinear dynamic system is a mathematical concept that consists of mathematical variables and their interrelationships, which the weather, of course, does not consist of. For easier readability, though, the author has chosen the less mathematically correct formulation that this or that is a nonlinear dynamic system rather than the more circumstantial, but also more correct, formulation that the trajectory of this or that is best modeled by a nonlinear dynamic system.