Working with the inner critic: Process features and pathways to change

Abstract

The inner critic symbolizes the strict, inner normative voice that interferes with the individual's organismic experiencing process. It forms an essential characteristic for various psychological disorders (including depressive disorder, eating disorder, obsessive-compulsive personality disorder) and leaves traces of its presence in therapy. Although self-criticism has been a topic of interest in psychotherapy literature for several decades, systematic model building and research on the self-critical process has been rather limited, with the exception of dialectical-constructivistic theories and Emotion-Focused Therapy. In this paper a comprehensive microtheory is presented that offers a detailed and differentiated look at the specific ways the inner critic manifests itself in the concrete psychotherapy situation. The microtheory has been developed by a profound literature review and a detailed analysis of a varied sample of therapy episodes (N = 75) in which the inner critic was salient. Diverse process aspects are distinguished that can be present to a lesser or greater extent; the configuration of these process aspects determines the specific “form” in which the inner critic manifests itself in therapy. Also various pathways to change are discerned which lead to the inner critic evolving into a more adaptive self-aspect, becoming part of the flexible and dynamic self-process in a coherent way. Not all of these pathways need to be explored in the psychotherapeutic process. Depending on the nature and intensity of the inner critic some pathways will be more appropriate than others.

Die arbeit mit dem inneren kritiker: Prozessmerkmale und wege zur veränderung

Der innere Kritiker symbolisiert die strenge, innere normative Stimme, die dem organismischen Erfahrungsprozess des Individuums in die Quere kommt. Sie ist ein wesentlicher Bestandteil für verschiedene psychologische Störungen (einschließlich der depressiven Störungen, Essstörungen, Zwangsstörungen, zwanghafte Persönlichkeitsstörungen) und wird in der Therapie ständig spürbar. Obwohl Selbstkritik in der psychotherapeutischen Literatur jahrzehntelang ein interessantes Thema war, gab es kaum systematische Modelle und Forschung zum Prozess der Selbstkritik außer den dialektisch-konstruktivistischen Theorien und der Emotions-Fokussierten Therapie. In diesem Artikel wird eine zusammenfassende Mikrotheorie vorgestellt, die einen detaillierten und differenzierten Blick auf die besonderen Arten bietet, wie sich der innere Kritiker in der konkreten psychotherapeutischen Situation manifestiert. Die Mikrotheorie wurde durch einen gründlichen Literaturüberblick und eine detaillierte Analyse verschiedener Beispiele von Therapieepisoden (N = 75) entwickelt, in welchem der innere Kritiker spürbar war. Diverse mögliche Prozessaspekte werden differenziert, die mehr oder weniger intensiv auftreten,. Die Konfiguration dieser Prozessaspekte bestimmt die spezifische "Form" wie sich dieser innere Kritiker in der Therapie zeigt. Es werden auch verschiedene Wege zur Veränderung erörtert, die dazu führen, dass sich der innere Kritiker zu einem angepassteren Aspekt des Selbst entwickelt und auf eine kohärente Art Teil des flexiblen und dynamischen Selbstprozesses wird. Nicht alle diese Wege müssen im psychotherapeutischen Prozess exploriert werden. Je nach Typ und Intensität des inneren Kritikers werden manche Wege besser passen als andere.

Trabajando con el crítico interior: Características y vías para el cambio

El crítico interior simboliza la voz normativa interna estricta que interfiere con el proceso organísmico de experienciar de la persona. Forma una característica esencial para diversos trastornos psicológicos (incluyendo el trastorno depresivo mayor, trastornos de la alimentación, trastorno obsesivo-compulsivo de la personalidad) y deja rastros de su presencia en la terapia. Aunque la autocrítica ha sido un tema de interés en la literatura de psicoterapia durante varias décadas, la construcción sistemática de un modelo y la investigación sobre el proceso de autocrítica han sido bastante limitadas, con excepción de las teorías dialécticas constructivistas y la terapia enfocada a las emociones. En este artículo se presenta una micro teoría abarcativa que ofrece una mirada detallada y diferenciada sobre las formas específicas en las que el crítico interno se manifiesta en la situación concreta de la psicoterapia. La micro teoría ha sido desarrollada por una revisión teórica profunda y un análisis detallado de una muestra variada de ejemplos de tratamiento (N = 75) en los que el crítico interno tenía una importancia sobresaliente. Se distinguen diversos aspectos del proceso que pueden estar presente en menor o mayor medida; la configuración de estos aspectos del proceso determina la "forma" específica en que el crítico interno se manifiesta en la terapia. También discernimos varios caminos para el cambio que llevan al crítico interno a evolucionar de forma coherente hacia un aspecto del self más adaptativo, convirtiéndose en parte del proceso del self más flexible y dinámico. No es necesario explorar todas estas vías del proceso psicoterapéutico. Dependiendo de la naturaleza y la intensidad del crítico interno, algunos caminos serán más adecuados que otros.

Le travail avec le critique intérieur: Caractéristiques du processus et voies de changement

Le critique intérieur symbolise la voix intérieur, stricte et normative, qui gène le processus d'expériencing organismique de la personne. Il constitue une caractéristique essentielle de divers troubles psychologiques, (y compris la dépression, les troubles du comportement alimentaire, le trouble obsessionnel-compulsif de la personnalité), et laisse des traces dans la thérapie. Si l'autocritique est un sujet d'intérêt dans la littérature psychothérapeutique depuis plusieurs décennies, la construction systématique de modèles et la recherche sur le processus autocritique est assez limitée, exception faite des théories dialectique-constructivistes et de la Thérapie ‘Emotion-Focused’. Dans cet article une micro-théorie globale propose une vision détaillée et différenciée des manières spécifiques dont le critique intérieur se manifeste dans la situation concrète de la psychothérapie. La micro-théorie a été développée à partir d'une révision approfondie de la littérature et d'une analyse détaillée d'un échantillon varié d’épisodes de thérapie (N = 75) dans lesquelles le critique intérieur est saillant. Divers aspects du processus, plus ou moins présents, sont distingués. La configuration de ces aspects du processus détermine la “forme” spécifique de la manifestation du critique intérieure dans la thérapie. En plus, l'article discerne des voies de changement permettant au critique interne d’évoluer vers une adaptabilité d'aspects du self, ainsi intégrant, de manière cohérente, le processus flexible et dynamique du self. Toutes ces voies n'ont pas nécessairement besoin d’être explorées au cours du processus thérapeutique. Selon la nature et l'intensité du critique intérieur, certaines voies seront plus appropriées que d'autres.

Trabalhando com a crítica interna: Características do processo e caminhos para a mudança

A crítica interna simboliza a voz interior rígida e normativa, que interfere com o processo de vivência organísmica do indivíduo. Trata-se de uma característica essencial em diversas perturbações psicológicas (incluindo a depressão, perturbações alimentares, personalidade obsessivo-compulsiva) e deixa marcas da sua presença na terapia. Apesar de a auto-crítica ser um tema de interesse na literatura psicoterapêutica desde há várias décadas, a construção de um modelo sistemático e a investigação desse processo tem sido limitada, à exceção das teorias dialético-construtivistas e da terapia focada na emoção. Neste artigo apresenta-se uma micro-teoria compreensiva que propõe uma perspetiva pormenorizada e diferenciada sobre as formas específicas de manifestação da crítica interna no contexto concreto da psicoterapia. Esta micro-teoria foi desenvolvida a partir de uma revisão da literatura profunda e da análise detalhada de uma amostra diversificada de episódios terapêuticos (N = 75) nos quais a crítica interna era patente. São distinguidos diversos aspetos referentes ao processo que podem estar presentes em maior ou menor grau. A configuração destes aspetos referentes ao processo determina a «forma» específica pela qual a crítica interna se manifesta em terapia. Também são descritos diversos caminhos de mudança que levam a crítica interna a evoluir de forma mais coerente. Nem todos esses caminhos têm de ser exploradas no processo psicoterapêutico. Dependendo da natureza e da intensidade da crítica interna, alguns caminhos serão mais adequados do que outros.

内なる批評家との働き：プロセスの特徴と変化への道筋

内なる批評家は個人の有機的体プロセスを干渉する厳密な内なる規範の声を象徴している。それはいろいろな心因性障害（鬱病、摂食障害、強迫性人格障害を含む）の重要な特徴を形作り、セラピーにおいてその存在の跡を残す。自己批評が数十年に渡って精神療法の文献において関心の話題であったが、弁証法的で構成主義的な理論とエモーション・フォーカスト・セラピー　(EFT)を除いて自己批判プロセスの組織的なモデルの構築とリサーチはむしろ制限された。

本論文では、詳細で区別された観察での特定の方法で、内なる批評家が具体的なセラピー状況を明らかにした包括的でミクロ理論が提示されている。ミクロ理論は、深い文献レビューと内なる批評家が顕著だったセラピーのエピソード(N = 75)の様々なサンプルの詳細な分析によって、開発された。より小さい、あるいはより大きい広がりがある異なったプロセスの側面は識別された。それらのプロセスの側面の配置は、セラピーにおいて内なる批評家が明らかになる特定の「形態」を決定する。また変化へのいろいろなプロセスは、認識される。そして、内なる批評家がより適応出来る自己の側面に展開を導き、首尾一貫した方法で柔軟で力強い自己のプロセスの一部となる。これらのプロセスの全てがサイコセラピーのプロセスにおいて探求される必要があるというわけではない。内なる批評家の性質と強さに応じて、いくつかのプロセスが他より適切である。

Keywords:

• inner critic
• self-constraint
• process features
• pathways to change
• self-process