Emotion-focused therapy for eating disorders: enhancing emotional processing

Abstract

Current literature highlights the importance of emotion in the development and maintenance of eating disorders. Deficits in emotional processing skills in this population have been supported by numerous studies. The cycle of bingeing, purging, and starving are believed to be some of the maladaptive mechanisms of gaining control over inchoate affective experiences in clients with eating disorders. The first goal of this article is to present a review of the emotional processing characteristics and deficits in individuals with eating disorder who either engage in dietary restriction or binge-purge behaviors. Secondly, an emotion-focused therapy: the process-experiential approach is proposed as a suitable treatment to address these deficits. Specific emotion-focused interventions that address the ways clients learn to regulate their emotions are discussed along with the potential challenges of working with eating disorders. Suggestions for overcoming these challenges using an emotion-focused therapy are presented.

Emotionsfokussierte Therapie für Essstörungen: emotionale Prozesse verbessern

Die aktuelle Literatur unterstreicht die Wichtigkeit von Emotion bei der Entwicklung und Aufrechterhaltung von Essstörungen. Zahlreiche Studien ergaben bei dieser Personengruppe Defizite in der emotionalen Verarbeitung. Man vermutet, dass der Teufelskreis von Essanfällen, Erbrechen und Hungern zu den maladaptiven Mechanismen bei essgestörten Klientpersonen gehört. Diese Mechanismen werden als Versuch betrachtet, so über diffuse affektive Erfahrungen die Kontrolle zu gewinnen. Erstens will dieser Artikel einen Überblick über die emotionalen Verarbeitungs-Charakteristika und-Defizite von Personen mit Essstörungen geben: Man erlegt sich entweder Diätregeln auf oder steckt in Essanfall-Erbrechens-Verhaltensmustern. Zweitens zeigt er mit der Emotionsfokussierten Therapie als prozess-experienziellem Ansatz eine geeignete Vorgehensweise, um solche Defizite zu behandeln. Spezifische emotionsfokussierte Interventionen werden diskutiert und verschiedene Arten vorgestellt, wie Klientpersonen damit lernen, ihre Emotionen zu regulieren. Auch die potenziellen Herausforderungen in der Arbeit mit Essstörungen werden skizziert. Gezeigt wird auch, wie sich durch den Einsatz einer emotionsfokussierten Therapie mit diesen Herausforderungen umgehen lässt.

Terapia centrada en la emoción para desordenes de la alimentación: mejorando el procesamiento emocional

La literatura actual pone en relieve la importancia de la emoción en el desarrollo y mantenimiento de los desordenes de la alimentación. Los déficits en las habilidades de procesamiento emocional en esta población han sido apoyados por varios estudios. Consideramos el ciclo de atracones, purgas, y ayuno como parte de mecanismos de inadaptación para lograr control sobre incipientes experiencias afectivas en pacientes con desordenes alimentarios. La primera meta de este escrito es presentar una revisión de las características y déficits en los individuos con desordenes de la alimentación que hacen dietas muy restrictivas o tiene un comportamiento de atracones y purgas. La segunda meta es presentar una terapia centrada en la emoción: se propone el enfoque procesamiento-experiencial como un tratamiento adecuado para tratas estos déficits. Discutimos las intervenciones que se dirigen a las maneras en que estos pacientes aprenden a regular sus emociones así como también los potenciales desafíos de trabajar con desordenes en la alimentación. Presentamos sugerencias para superar estos desafíos usando la terapia centrada en la emoción.

La thérapie centrée sur l’émotion dans les troubles de l’alimentation : améliorer le processus de traitement émotionnel

La littérature récente met en évidence l’importance de l’émotion dans le développement et le maintien des troubles de l’alimentation. Pour cette population, des déficits des compétences du traitement de l’émotion ont été décrits dans nombreuses études. Le cycle hyperphagie-purgation-privation alimentaire est considéré comme faisant partie des mécanismes inadaptés visant à garder le contrôle sur des expériences affectives inaccomplies chez les clients ayant un trouble de l’alimentation. L’objectif principal de cet article est de présenter une revue des caractéristiques du processus de traitement émotionnel et des déficits des individus ayant un trouble de l’alimentation qui manifestent soit des comportements de privation alimentaire, soit des comportement d’hyperphagie–purgation. En second lieu, une thérapie centrée sur l’émotion - l’approche processuelle-expérientielle - est proposée comme traitement approprié pour aborder ces déficits. Des interventions centrées sur l’émotion, qui ciblent la manière dont le client apprend à réguler ses émotions, sont discutées comme des défis potentiels pour le travail avec les troubles de l’alimentation. Des suggestions pour relever ces défis en utilisant la thérapie centrée sur l’émotion sont présentées.

Terapia Focada na Emoção para Perturbações do Comportamento Alimentar: ativação do processamento emocional

A literatura atual destaca a importância das emoções no desenvolvimento e manutenção das perturbações do comportamento alimentar. Diversos estudos têm corroborado a existência de um défice nas competências de processamento emocional nesta população. Crê-se que os ciclos de ingestão compulsiva de alimentos, comportamentos purgativos e supressão da ingestão de alimentos constituem alguns dos mecanismos que denotam a incapacidade de os indivíduos com perturbações do comportamento alimentar tomarem o controlo das suas experiências afetivas primitivas. O primeiro objetivo deste artigo é apresentar uma revisão das características de processamento emocional e dos défices presentes em pessoas com perturbações do comportamento alimentar, quer elas adotem comportamentos do tipo restritivo ou ciclos de ingestão compulsiva de alimentos e de comportamentos purgativos. Em segundo lugar propõe-se uma terapia focada na emoção, a abordagem pelo processamento experiencial, como sendo adequada para o tratamento destes défices. São debatidas intervenções específicas focadas na emoção, assim como os possíveis desafios ao trabalho com as perturbações do comportamento alimentar. Apresentam-se sugestões para ultrapassar estes desafios, com recurso à terapia focada na emoção.

Keywords:

• emotion-focused therapy
• eating disorders
• emotional processing
• emotional expression

Notes

1. Unless otherwise indicated, transcript excerpts are a compilation of clients undergoing Emotion-Focused Therapy for eating disorders with the first author.