Emotion-focused therapy for complex trauma

ABSTRACT

This article describes emotion-focused therapy for complex trauma (EFTT​​). EFTT is an evidence-based, short-term treatment for childhood abuse and neglect that posits the therapeutic relationship and emotional processing of trauma material as key mechanisms of change​​. This paper outlines sources of disturbance and long-term effects of complex trauma. It reviews the theoretical framework on which EFTT is based, mechanisms of change and phases of treatment, as well as supporting research. Primary interventions are demonstrated using a case example from a published video of a single session​​.

Emotions Fokussierte Therapie Bei Komplexem Trauma

Dieser Artikel beschreibt Emotionsfokussierte Therapie bei komplexem Trauma (EFTT​​). Komplexes Trauma umfasst Folgendes: extrem verstörenden Ereignissen längere Zeit und wiederholt ausgesetzt zu sein und es ist mit einer Konstellation von Langzeitstörungen verbunden. EFTT ist eine evidenz-basierte Kurzzeit-Behandlung bei Misshandlung und Vernachlässigung in der Kindheit, die einerseits die therapeutische Beziehung und andererseits das emotionale Prozessieren von Trauma-Material als Schlüsselmechanismen für Veränderung setzt​​. Veränderung wird gefördert, indem man bisher blockierte adaptive Emotionen angeht und aus der Information, die von diesen Emotionen zur Verfügung gestellt werden, neue Bedeutungen schafft. Ein Hauptanliegen der EFTT ist die Auflösung von zurückreichenden Konfliktthemen mit misshandelnden Tätern (‘unfinished business’). Die Wirksamkeit von EFTT und den dargestellten Veränderungs-Mechanismen wird von einer Reihe von Prozess- und Outcome-Studien gestützt. Dieser Artikel skizziert Störungsquellen und Langzeit-Auswirkungen von komplexem Trauma. Er gibt einen Überblick zum theoretischen Rahmen, worauf EFTT basiert, Veränderungs-Mechanismen und Behandlungs-Phasen, wie auch unterstützende Forschungsbefunde. Primäre Interventionen werden anhand einer als Video publizierten Einzelsitzung eines Fall-Beispiels vorgestellt​​.

Terapia Centrada En La EmocióN Para Trauma Complejo

Este artículo describe la terapia centrada en la emoción para el trauma complejo (TCE-TC​​). El trauma complejo se refiere a la exposición prolongada y repetida a eventos extremadamente perturbadores y se asocia con una constelación de trastornos a largo plazo. TCE-TC es un tratamiento a corto plazo basado en la evidencia para el abuso y el abandono infantil que postula la relación terapéutica y el procesamiento emocional del material traumático como mecanismos claves de cambio​​. El cambio se promueve accediendo a emociones adaptativas previamente inhibidas y creando nuevos significados a partir de la información proporcionada por estas emociones. Uno de los principales objetivos de TCE-TC es la resolución de problemas pasados ​​con los autores de abusos (‘asuntos pendientes’). La eficacia de la misma y del mecanismo de cambio propuesto, ha sido apoyada por una serie de estudios de procesos y resultados. Este artículo describe las fuentes de perturbación y los efectos a largo plazo de un trauma complejo. Revisa el marco teórico sobre el que se basa esta terapia, los mecanismos de cambio y las fases de tratamiento, así como el apoyo a la investigación. Las intervenciones primarias se demuestran utilizando un video publicado de una sola sesión de ejemplo de caso​​.

La ThéRapie CentréE Sur Les éMotions Dans Le Cas De Trauma Complexe

Cet article décrit la thérapie centrée sur les émotions dans le cas de traumas complexes (TCETC​​). La notion de trauma complexe fait référence à l’exposition prolongée, répétée à des événements extrêmement perturbants et est associée à une constellation de perturbations présentée sur le long terme. La TCETC est un traitement de courte durée, basé sur les preuves, des abus et de la maltraitance d’enfants. Ce traitement avance que la relation thérapeutique et le traitement émotionnel du matériel traumatique constituent les mécanismes clé du changement​​. Le changement est initié en accédant à des émotions adaptatives antérieurement inhibées et en élaborant de nouvelles significations à partir de l’information procurée par ces émotions. Un objectif principal de la TCETC est la résolution des problèmes anciens encore liés à ceux qui ont perpétrés les abus (problématiques non résolues). L’efficacité de la TCETC et le mécanisme de changement avancé ont été confortés par de nombreuses études de processus et de résultats de traitement. Cet article relève les sources de perturbation et les effets à long-terme du trauma complexe. Il passe en revue le cadre théorique sur lequel se base la TCETC, les mécanismes de changement et les phases de traitement ainsi que les recherches significatives. Les principales interventions qui sont présentées utilisent un exemple ce cas issu d’une vidéo d’une session unique de thérapie​​ qui a été publiée.

Terapia Focada Na EmoçãO Para Traumas Complexos

Este artigo escreve uma terapia focada na emoção para traumas complexos (TFET​​). Um trauma complexo refere-se a uma exposição repetida a acontecimentos extremamente perturbadores e é associada a uma constelação de perturbações a longo prazo. A TFET é um tratamento de curta duração e baseado nas evidências, para situações de abuso e negligência infantil, que considera a relação terapêutica e o processamento emocional de material traumático como mecanismos chave para a mudança​​. A mudança é promovida através do acesso a emoções adaptativas previamente inibidas e da criação de novos significados a partir da informação fornecida por essas emoções. Um dos principais focos da TFET é a resolução de situações do passado que envolvam perpetradores de abusos («assuntos inacabados»). A eficácia da TFET e o mecanismo identificado de mudança foram apoiados por vários estudos de processo e resultado. Este artigo destaca fontes de perturbação e os efeitos a longo prazo de traumas complexos. O enquadramento teórico no qual a TFET se baseia, os mecanismos de mudança e as fases do tratamento são revistos, bem como as investigações que os apoiam. São demonstradas intervenções primárias, com recurso a um caso exemplificativo, proveniente de um vídeo publicado de uma sessão única​​.

KEYWORDS:

• complex trauma
• childhood abuse
• childhood maltreatment
• emotion-focused therapy

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors.​​

Additional information

Notes on contributors

Ashley E. Mlotek

Ashley E. Mlotek is a doctoral student in Clinical Psychology at the University of Windsor. She conducts research on the mechanisms through which childhood abuse contributes to adult dysfunction, as well as processes that are related to outcome in emotion-focused therapy for complex trauma (EFTT).

Sandra C. Paivio

Sandra C. Paivio has a private practice in Toronto and is Professor Emeritus in the Psychology Department at the University of Windsor. She has conducted clinical trials evaluating the efficacy and processes of change in EFTT, is author of numerous publications and APA DVD’s on trauma and psychotherapy, and has presented numerous clinical training workshops internationally on EFTT.