Focusing manner and posttraumatic growth

ABSTRACT

Recent scholarship in the person-centered experiential (PCE) approach has theorized how organismic valuing might be an important process factor in the development of posttraumatic growth. In a test of this prediction we investigated the association between Gendlin’s focusing and posttraumatic growth in 87 participants. All completed measures of focusing attitudes, posttraumatic stress and posttraumatic growth. The results showed that higher scores on focusing attitudes were significantly associated with lower scores on posttraumatic stress (r = −.39, p < .001), and higher scores on posttraumatic growth (lowest r = .32, p < .001), and that the associations with posttraumatic growth remained even with scores on posttraumatic stress partialled out (lowest r = .33, p < .001). Implications of these findings are discussed for therapeutic work with trauma survivors. Specifically, the results provide support that the use of Gendlin’s focusing and/or focusing evocative language may be effective in supporting those who suffer from severe and chronic trauma-related problems. These results provide sufficient support to warrant further clinical research using more sophisticated experimental approaches to test whether therapeutic work using focusing is able to promote posttraumatic growth.

Focusing und posttraumatisches Wachstum

Neuere Forschung zum Personzentriert-Experientiellen Ansatz erarbeitet Theorien dazu, inwiefern organismisches Bewerten ein wichtiger Prozessfaktor in der posttraumatischen Entwicklung sein könnte. Um diese Annahme zu überprüfen, untersuchten wir bei 87 Teilnehmenden die Verbindung zwischen Gendlins Focusing und posttraumatischem Wachstum. Alle füllten Fragebögen über die Haltung zu Focusing, posttraumatischem Stress und posttraumatischem Wachstum aus. Die Resultate zeigten, dass höhere Werte in Bezug auf die Haltung zu Focusing signifikant mit niedrigeren Werte bei posttraumatischem Stress in Verbindung standen (r = –.39, p < .001) sowie mit höheren Werten bei posttraumatischem Wachstum (am niedrigsten r = .32, p < .001). Ebenso blieben die Verbindungen mit posttraumatischem Wachstum gleich gross wie die auspartialisierten Werte zu posttraumatischem Stress (niedrigster r = .33, p < .001). Es werden Implikationen zu diesen Befunden diskutiert, was die therapeutische Arbeit mit Trauma-Überlebenden angeht. Insbesondere stützen die Resultate die Annahme, dass die Verwendung von Gendlins Focusing und/oder die Verwendung von Sprache, die an Focusing erinnert, wirksam sein kann, um denjenigen zu helfen, die an schweren und chronischen traumabedingten Problemen leiden. Diese Resultate reichen aus, um weitere klinische Forschung zu rechtfertigen und dabei ausgefeiltere experimentelle Verfahren zu verwenden um zu überprüfen, ob therapeutische Arbeit mit Focusing posttraumatisches Wachstum fördern kann.

Manera de Focusing y crecimiento postraumático

Recientes investigaciones en el enfoque centrado en la persona experiencial han teorizado como la valoración organismica puede ser un importante factor de proceso en el desarrollo del crecimiento postraumático. En un test de esta predicción nosotros investigamos la asociación entre el Focusing de Gendlin y el crecimiento postraumático de 87 participantes. Todos completaron mediciones de actitudes de focusing, estrés postraumático y crecimiento postraumático. Los resultados mostraron que los puntajes mas altos de actitudes de focusing estaban significativamente asociados con puntajes menores de estrés postraumático (r = – . 39, p < .100), y mayores resultados en estas postraumático (lowest r = .32, p < .100), y que la asociación con crecimiento postraumático se mantuvo parejo con puntajes de estrés postraumático parcialmente afuera (menor r = 33, p > .0019. Se discuten las implicancias de estos hallazgos para el trabajo terapéutico con sobrevivientes de trauma. Específicamente los resultados apoyan el uso de focusing de Gendlin y/o el lenguaje evocativo del focusing pueden ser efectivos para apoyar a. Aquellos que sufren problemas crónicos relacionados al trauma. Estos resultados da suficiente apoyo para garantizar mas investigación clínica utilizando enfoques experimentales mas sofisticados para testear si el trabajo terapéutico utilizando focusing es capaz de promover crecimiento postraumático.

La méthode du focusing et le développement post-traumatique

Des études récentes de l’approche expérientielle centrée sur la personne ont théorisé la manière dont l’évaluation organismique peut être un facteur de processus important dans le développement de la croissance post-traumatique. En testant cette prédiction, nous étudions l’association entre le focusing de Gendlin et la croissance post-traumatique de 87 participants. Tous ont complété les mesures des attitudes de focusing, de stress post-traumatique et de croissance post-traumatique. Les résultats montrent que des scores plus élevés d’attitudes de focusing sont significativement associés avec des scores plus bas de stress post-traumatique (r = –.39, p < .001), ainsi qu’avec des scores plus élevés de croissance post-traumatique (le plus faible r = .32, p < .001), et que les associations avec la croissance post-traumatique restent notables même avec des scores de stress post-traumatique différents (le plus faible r = .33, p < .001). Les implications de ces résultats sont discutées pour le travail thérapeutique avec des survivants d’un trauma. De manière spécifique, ces résultats appuient le fait que l’utilisation du focusing de Gendlin et/ou d’un langage évoquant le focusing peut s’avérer efficace dans le soutien à ceux qui souffrent de problèmes sévères et chroniques liés à un trauma. Ces résultats sont suffisamment probants pour cautionner une recherche clinique approfondie utilisant des approches expérimentales plus sophistiquées afin de tester si le travail thérapeutique utilisant le focusing est capable de promouvoir la croissance post-traumatique.

A abordagem do focusing e o crescimento pós-traumático

Estudos recentes na abordagem experiencial e centrada na pessoa têm teorizado em que medida a valorização organísmica pode ser um fator processual importante no desenvolvimento do crescimento pós-traumático. Para testar esta previsão, investigámos a associação entre o focusing de Gendlin e o crescimento pós-traumático em 87 participantes. Todos eles preencheram questionários 0064e medida de atitudes de focusing, stresse pós-traumático e crescimento pós-traumático. Os resultados demonstram que valores mais elevados nas atitudes de focusing estavam associados, de forma significativa, a valores mais baixos de stress pós-traumático (r = -.39, p < .001) e mais altos de crescimento pós-traumático (mínimo r = .32, p < .001) e que a associação com o crescimento pós-traumático perduravam mesmo quando os valores de stresse pós-traumático eram parciais (mínimo r = .33, p < .001). São discutidas as implicações destes achados para o trabalho terapêutico com sobreviventes de situações traumáticas. Em particular, os resultados oferecem apoio à teoria de que o recurso ao focusing de Gendlin e/ou a uma linguagem evocativa do mesmo, o que pode revelar-se eficaz no apoio dado àqueles que sofrem de problemas relacionados com traumas severos e crónicos. Estes resultados fornecem apoio suficiente para garantir investigação clínica subsequente com recurso a abordagens experimentais mais sofisticadas que testem se o trabalho terapêutico com recurso ao focusing é ou não capaz de promover o crescimento pós-traumático.

KEYWORDS:

• Focusing
• posttraumatic growth
• organismic valuing
• felt sense

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors.

Additional information

Notes on contributors

Alicja Zwiercan

Alicja Zwiercan, BA (Hons), MA, works in a third sector organization as a person-centred experiential therapist. The focus of her work is on adult members of the community who are at risk of self-harm and suicide. She completed her Masters Degree at the University of Nottingham, UK.

Stephen Joseph

Stephen Joseph is a senior practitioner member of the British Psychological Society’s register of psychologists specialising in psychotherapy. He is a professor at the University of Nottingham in the School of Education where he is part of the human flourishing research group and convener of the counselling and psychotherapy teaching group. He is editor of 'The Handbook of Person-Centred Therapy and Mental Health: Theory, Research and Practice' (PCCS, 2017).