An Investigation of School-Level Factors Associated With Science Performance for Minority and Majority Francophone Students in Canada

Abstract

Minority Francophone students in predominantly English-speaking Canadian provinces tend to perform lower on large-scale assessments of achievement than their Anglophone peers and majority Francophone students in Quebec. This study is the first to apply multilevel modeling methods to examine the extent to which school-level factors may be differentially associated with achievement for minority Francophone students compared to majority Francophone students. Forty-four percent of the variance in science achievement among Francophone schools was explained by the model. After taking into consideration gender as well as student- and school-level socioeconomic status, French-language schools in Ontario and New Brunswick had, on average, lower PISA 2006 science achievement scores compared to schools in Quebec. Findings indicate that differences in performance between linguistic minority and majority Francophone students could not be reduced to differences in socioeconomic status or to the school resource factors investigated in this study.

Résumé

Les étudiants des minorités francophones dans les provinces canadiennes de langue anglaise tendent à réussir moins bien dans les épreuves de performance générale que leurs pairs anglophones et que les étudiants francophones au Québec. Cette étude est la première qui applique les méthodes de modèles multiniveaux pour déterminer jusqu’à quel point les facteurs ne niveau scolaire sont liés de façon différentielle au rendement des étudiants francophones en contexte de minorité comparativement aux étudiants francophones en milieu où ils sont majoritaires. 44% de la variance pour ce qui est du rendement en sciences dans les écoles francophones s’expliquent par le modèle. Si on tient compte du sexe des étudiants et du niveau socioéconomique des étudiants et de l’école, il ressort que les écoles de langue française en Ontario et au Nouveau-Brunswick obtiennent, en moyenne, des résultats inférieurs aux épreuves PISA 2006 de sciences comparativement aux écoles du Québec. Ces résultats indiquent que les différences de rendement entre les étudiants francophones appartenant à la minorité linguistique et ceux appartenant à la majorité ne peuvent être réduites à des différences de statut socioéconomique ni à des facteurs tels que les ressources scolaires analysées dans cette étude.