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Abstract
Successful intergenerational volunteer programs are dependent on obtaining elder volunteers; however, these people are in short supply. Understanding the motivations of elder volunteers in intergenerational programs may help program managers secure additional volunteers and provide them with optimal experiences. The purpose of this study is to examine the motivations of elder volunteers who serve in intergenerational programs. Data were collected from 19 elder volunteers using qualitative interviews, as well as field observations. The study found the three strongest motivations articulated by the elders in intergenerational programs to be values, social, and enhancement. Elders described wanting to make a contribution to youth, to feel connected to others, and experience the joy of being with children. For some elders, volunteering with children also served the motivational functions of understanding, protective, and continuity. These findings highlight the utility of the literature concerning the volunteer motivations of elders. In addition, the study illuminates differences in the social and continuity functions of elder volunteers. Implications of these findings for volunteer management are offered.
Résumé
Le succès des programmes de bénévolat d'intégration dépend sur l'engagement des sages comme bénévoles, cependant, ceux‐ci sont difficiles à trouver. Une bonne compréhension des motivations des sages bénévoles participant à des programmes d'intégration peut aider les gérants de tels programmes à assurer l'afflux de nouveaux bénévoles et de fournir à ceux‐ci des expériences optimales. Le but de cette étude est d'examiner les motivations de sages bénévoles associés à des programmes d'intégration. Les données ont été collectionnées parmi dix‐neuf sages bénévoles par le biais des entretiens qualitatifs et des observations sur le terrain. L'enquête a révélé que les trois motivations les plus prononcées parmi les sages des programmes d'intégrations étaient: les valeurs, la réunion et la mise en valeur du soi. Les sages décrits veulent: contribuer à la vie de jeunes, rester et se sentir en contact avec les autres aussi bien que s'adonner à la joie d'être parmi les enfants qui pour ceux‐là est toute une expérience. Plusieurs de ces sages (travaillant avec les enfants comme bénévoles) se sont aussi adonnés à des fonctions de motivations telles que la compréhension, la protection et la continuité. Les constatations de cette étude mettent en relief l'utilité de la littérature professionnelle sur les motivations des sages bénévoles. En plus, notre étude souligne les différences dans les fonctions (sociale et de continuité) de sages bénévoles. Les implications de ces résultats sur la gestion de bénévoles sont aussi présentées.
