Use of national forests by Salish‐Kootenai tribal members: Traditional recreation and a legacy of cultural values

Abstract

This study focused on the Confederated Salish and Kootenai Tribes of the Flat‐head Reservation in Montana. Its purpose was three‐fold: (a) to understand the outdoor recreation activities of the Salish‐Kootenai Tribal members in surrounding national forests, (b) to clarify the significance of these outdoor activities to Salish‐Kootenai Tribal members, and (c) to make recommendations to managers regarding how changes occurring on national forests may impact Tribal members’ use of these lands. The study highlights the historical and contemporary challenges American Indians face regarding their use of lands near their reservations. Interviews were conducted with 60 Salish‐Kootenai Tribal members. Results indicate that Tribal members participate in a number of outdoor activities in national forests, including hunting, fishing, berry and mushroom picking, camping, hiking, and collecting medicinal plants. Their participation in these activities is often negatively impacted by two factors: (a) management operations, and (b) a perception of racist behaviour on the part of both managers and non‐American Indians using national forests. Management recommendations are given to balance the needs of forest visitors while respecting and preserving American Indian culture and values.

Résumé

Cette étude se concentre sur les tribus confédérées Salish et Kootenai de la réservation à tête plate au Montana. Cette recherche à trois étapes démontre: a) les activités récréatives à plein air entrepris en forêts nationales par les membres du Salish‐Kootenai, b) la signification de ces activités en plein air par les membres du Salish‐Kootenai, et c) suggère quelques recommandations aux gestionnaires concernant la façon dont les changements administratifs peuvent avoir des impacts avec l'utilisation des membres tribaux. Une approche temporelle compare les défis historiques et contemporains envers l'utilisation des forêts nationales près des réservations amérindiennes. Les résultats de 60 entrevues conduites avec 60 membres des tribus du Salish‐Kootenai indiquent que les membres participent à un certain nombre d'activités en plein air dans les forêts nationales, y compris la chasse, la pêche, le camping, les randonnées, la cueillette de baie et de champignon, et la collection des plantes médicinales. Leurs participations à ces activités est souvent influencée négativement par deux facteurs : a) la gestion des opérations, et b) un comportement raciste de la part des gestionnaires et des non Amérindiens qui utilise eux aussi ces forêts nationales. La conclusion discute comment une gestion respectueuse et reconnaissante des diversités socioculturelles pourrait être établie dans les forêts nationales américaines.

Keywords:

• American Indians
• recreation
• cultural values
• natural resource managers

Mots‐clefs:

• amérindiens
• récréation
• valeurs culturelles
• gestion des ressources naturelles