The fun factor: Adolescents’ self‐regulated leisure activity and the implications for practitioners and researchers

Abstract

There is mounting interest in Canadian society regarding the leisure activities of children and youth and the ensuing positive or negative effects. Complex influential factors on adolescent self‐regulated time coupled with increasing levels of sedentary activity have provoked a societal dilemma. Consequently, it is essential to determine the motivating factors in adolescents’ leisure choices in order to fully address the societal dilemmas involving youth inactivity. Understanding perceptions of “fun” by children and youth in relation to their leisure time formed the basis for this inquiry. Theoretically grounded in self‐determination theory, this study focused on fun‐provoking favourite activities among Grade 6 through Grade 8 students (n=220) at 13 schools across Ontario through surveys and interviews, as part of a larger study on children's media consumption. Also, the adolescents’ media consumption and physical activity patterns were examined in order to assess their leisure habits and gain insights into positive and effective programming for youth. The discussion includes dominant themes of “fun” in the adolescents’ lives. Implications for the development of a critical pedagogy are offered for researchers and practitioners in leisure education and physical education.

Résumé

Le temps libre couplé avec l'augmentation des niveaux d'activité sédentaire chez les adolescents ont provoqué plusieurs dilemmes. Afin d'adresser l'inactivité de la jeunesse, il est essentiel que nous déterminions les motivations et les choix de loisirs chez les jeunes, les perceptions d'amusement par la jeunesse par rapport à leur temps libre ont donc formé la base de cette enquête. Aillant pour but d'examiner la consommation des medias par la jeunesse Ontarienne une approche théorique de l'autoportrait‐déter‐minative on été utilisé. 220 entrevus on été faites avec des étudiants aux primaires de 6ieme et 8ieme années à travers 13 écoles en Ontario. La consommation des médias par les adolescents et les modèles physiques d'activité ont été examinés afin d'évaluer leurs loisirs, et gagner des aperçus chez l'efficacité de la programmation pour la jeunesse. Une discussion inclut des thèmes dominants d'amusement chez les adolescents. Des implications pour le développement d'une pédagogie critique dans l'éducation de loisirs et l'éducation physique sont offertes pour chercheurs et gestionnaires.

Keywords:

• adolescents
• fun
• enjoyment
• leisure time
• media consumption
• health
• physical activity
• autonomy

Mots‐clefs:

• jeunesse
• amusement
• plaisir
• temps libre
• consommation de médias
• santé
• activité physique
• autonomie