Conceptualizing leisure self‐care in an exploratory study of American Indian Elders’ health beliefs and behaviours

Abstract

We describe the free‐time activities that emerged in the health beliefs and behaviours of American Indian elders in Northwestern Nevada utilizing a secondary data analysis of focus group data. Many American Indian health cultures maintain the need for a balance between body, mind, and spirit and represent a holistic view of health. We conducted focus groups with 19 American Indian elders aged 56 to 86 (17 women and two men) from three federally recognized tribes (two rural) and one urban tribal organization in Northern Nevada. The focus group data suggested that free‐time activities were an important aspect of the self‐care of elders living both on and off reservations in this geographical region. The elders’ health beliefs and behaviours centred on the physical and psychosocial benefits of being active/keeping busy during one's free‐time, social leisure, and leisure‐time physical activity, with multiple benefits described for some activities. The elders also described constraints to physical activities and arts and crafts primarily due to health limitations, as well as the negative aspects of free‐time particularly in regard to spending time with grandchildren and alcohol consumption. We propose that leisure self‐care may be a useful way to conceptualize the relationship between leisure and health as it relates to the opportunities, strategies, interests, and self‐identity of elders.

Résumé

En utilisant une analyse de données secondaires de données du groupe de discussion, nous décrivons les activités de loisirs, les croyances, et le bien‐être chez les ainées amérindiennes du nord‐ouest du Nevada. De nombreuses cultures amérindiennes décrivent le rôle du bien‐être comme un équilibre holistique entre le corps et l'esprit. Nous avons mené des groupes de discussion avec 19 aînés amérindiens âgés de 56 à 86 (17 femmes et deux hommes) provenant de trois tribus reconnues au niveau fédéral American (deux en milieu rural) et une organisation ≪ tribale urbaine dans le nord du Nevada ≫. Les données de ces groupes de discussion suggèrent que les activités de temps libre sont un aspect important de l'autosoin des aînés vivant sur ou hors réserves dans cette région géographique des États‐Unis. Les données illustre multiples liens bénéfiques entre l'activité et le bien‐être psychologique et physique, le temps libre, et les loisirs sociaux. Certains aspects négatifs comme la maladie, le soin des petits‐enfants, et la consommation d'alcool sont identifiés comme obstacles aux loisirs (arts, artisanat). L'autonomie‐libération à la gestion du soi dans un contexte de loisirs est une bonne façon de conceptualiser la relation entre les loisirs et la santé.

Keywords:

• health promotion
• leisure
• minority health
• older adults
• self‐care

Mots‐clés:

• promotion de la santé
• les loisirs
• la santé des minorités
• les personnes âgées
• les soins personnels