Urban green spaces, recreation and spiritual experiences

ABSTRACT

This paper presents a conceptual discussion of the relationship between urban and urban proximate nature areas, recreation and spiritual experiences. The paper’s discussion is grounded in scholarship that proposes links between nature-based recreation, spirituality and general health. Though prior scholarship has occurred primarily in the context of wilderness and remote area recreation, some scholarship has focused on urban green spaces like gardens. This paper adopts an urban nature spaces focus in response to the phenomenon of increasing global urbanization. Many city residents often have limited access to remote nature sites that offer healthy responses to the stresses of urban living. Urban green space may provide similar salubrious experiences as remote settings and have the added advantage of being conveniently located for city dwellers. By considering the potential contribution of urban natural spaces to spiritual experiences, scholars and natural resource managers can further develop a more integrated and comprehensive understanding of the costs and benefits of urban nature to inform management discussions.

RÉSUMÉ

Cet article présente une discussion conceptuelle de la relation entre les zones urbaines et les zones naturelles de proximité, les loisirs et les expériences spirituelles. La discussion de cet article est basée sur des études proposant des liens entre les loisirs axés sur la nature, la spiritualité et la santé. Même si des études ont été réalisées principalement dans un contexte de nature sauvage et de loisirs en région isolée, certaines études se concentrent sur les espaces verts urbains comme les jardins. Ce document adopte une approche centrée sur les espaces de nature urbaine en regard de l’augmentation de l’urbanisation mondiale. De nombreux citadins n’ont qu’un accès limité aux zones naturelles éloignées qui offrent une réponse saine aux stress de la vie urbaine. Les espaces verts urbains peuvent offrir des expériences salubres similaires à celles des environnements isolés et possèdent l’avantage supplémentaire d’être situés à proximité des citadins. En considérant la contribution potentielle des espaces naturels urbains aux expériences spirituelles, les universitaires et les gestionnaires des ressources naturelles peuvent approfondir leur compréhension de manière plus intégrée et complète des coûts et avantages de la nature urbaine pour alimenter les discussions en matière de gestion.

KEYWORDS:

• Spiritual experiences
• holistic health
• city green spaces
• nature
• recreation
• leisure

MOTS CLÉS:

• Expériences spirituelles
• santé holistique
• espaces verts urbains
• nature
• loisirs
• récréation

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No potential conflict of interest was reported by the author.