‘Who wants to go the outdoor rink?’: a media analysis of Canada’s outdoor rinks and the connection to Canada’s national identity

ABSTRACT

Winter activities, such as outdoor skating are arguably part of Canada’s identity; however, due to changing social, political, legal, economic, and environmental factors, one component of winter activities that is in jeopardy is the outdoor rink. The purpose of this study was to explore the media framing surrounding issues within media articles regarding outdoor rinks in Canada as it pertains to national identity and place meaning theory. This paper utilized the computer program – Leximancer – to facilitate a review of media frames contained within 65 newspaper and online news articles. Seven frames and five sub-frames depicting the public discussion about the state of outdoor rinks and their use in Canada were identified. Media frames were grouped into place meaning categories of: Place Characteristics, Socialization within a Place, and Activities that have Place Meaning. The meanings discussed here can inform policy and management wherein attempts are made to balance public and private access to outdoor rinks and the inherent issues faced by a hockey passionate culture.

RÉSUMÉ

Les sports d’hiver, comme le patinage en plein air, sont au cœur de l’identité du Canada. Cependant, avec l’évolution des facteurs sociaux, politiques, juridiques, économiques et environnementaux, un composant des sports d’hiver qui se retrouve actuellement menacé est la patinoire en plein air. L’objectif de cette étude consistait à explorer la couverture médiatique donnée à ces problèmes à travers des articles de presse concernant les patinoires extérieures au Canada par rapport à l’identité nationale et à la théorie du sens. Ce document a exploité le logiciel Leximancer pour faciliter l’analyse des cadres médias (“frames” dans le logiciel) contenus dans 65 articles de journaux et en ligne. Sept cadres et cinq sous-cadres décrivant le discours public concernant l’état des patinoires extérieures et leur utilisation au Canada ont pu être identifiés. Les cadres médiatiques ont été regroupés en catégories de sens de lieu: caractéristiques du lieu, socialisation au sein d’un lieu et activités ayant un sens lié au lieu. Les significations abordées ici peuvent alimenter des politiques et des décisions face aux tentatives d’équilibrer l’accès public et privé aux patinoires en plein air et aux problèmes inhérents rencontrés par une culture passionnée par le hockey.

KEYWORDS:

• National identity
• Place Meaning
• content analysis
• Hockey
• outdoor rinks
• Media

MOTS-CLÉS:

• identité nationale
• sens du lieu
• analyse de contenu
• patinoires extérieures
• médias

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors.