Hearing loss in patients with enlarged vestibular aqueduct: Air-bone gap and audiological Bing test

Abstract

The Bing test is based on the principle that occlusion of the external auditory meatus improves the perception of bone-conducted sounds unless there is a conductive hearing impairment. An air-bone gap has been reported in patients with large vestibular aqueduct (LVA) syndrome without apparent middle ear dysfunction. We therefore performed the Bing test on nine patients with this syndrome to evaluate whether it is associated with an air-bone gap or middle ear dysfunction. Bone conduction thresholds did not change significantly during the Bing test in any patient. Because an air-bone gap is observed in patients with abnormal communication between the inner ear and cerebrospinal fluid through the LVA, dehiscent superior canal, or dilated inner ear meatus; we propose that a ‘three windows’ model (in which the abnormal communication provided by the enlarged endolymphatic duct and sac in LVA acts as the ‘third window’ for sound conductance) might explain the air-bone gap in such patients.

• Enlarged vestibular aqueduct
• Bing test
• Air-bone gap
• Three windows model

Sumario

La prueba de Bing se basa en el principio de que la oclusión del conducto auditivo externo mejora la percepción de los sonidos por vía ósea a menos que exista un problema conductivo. Se ha reportado una diferencia aérea-ó sea en pacientes con síndrome de acueducto vestibular dilatado (LVA) sin aparente disfunción del oído medio. Por ello realizamos la prueba de Bing en nueve pacientes con este síndrome, para evaluar en cuáles casos se asocia con una diferencia aérea-ósea o con disfunción del oído medio. El umbral de conducción ósea no cambió significativamente durante la prueba de Bing en ningún paciente. Dado que la diferencia aérea-ósea se observa en pacientes con una comunicación anormal entre el oído interno y el líquido céfalo raquídeo a través del LVA, de un conducto superior dehiscente o de un meato dilatado de oído interno, proponemos un modelo de ‘‘tres ventanas’’ en el cual la comunicación anormal, producto del saco y del ducto endolinfático dilatado en el LVA, actúa como una ‘‘tercera ventana’’ para la conducción de los sonidos, lo que puede explicar la diferencias aérea-ósea en esos pacientes.