Potential benefits of across-aid communication for bilaterally aided people: Listening in a car

Abstract

We explored whether transferring signals between two hearing aids could improve speech intelligibility in noise. This was evaluated using a simulated conversation in a car; speech was presented to the right ear and car noise was presented either to the right or both ears. In three cross-aid communication conditions, the noise in the right ear was scaled and subtracted from the noise in the left ear. Speech intelligibility was determined for a group of normally hearing listeners and a group with bilateral hearing loss. The hearing-impaired group had relatively higher intelligibility scores when the car noise was diotic, whereas the normal-hearing group had relatively higher intelligibility scores in the binaural (dichotic) conditions. The cross-aid conditions led to improved intelligibility compared to the reference conditions. The results indicate that the transfer of signals between hearing aids may be of benefit when listening to speech in a car.

Sumario

Exploramos si la transferencia de señales entre dos auxiliares auditivos podría mejorar la inteligibilidad del lenguaje en ruido. Esto fue evaluado simulando una conversación en un auto; se presentó una señal de lenguaje al oído izquierdo y un ruido de automóvil en el oído derecho o en ambos. En tres condiciones de comunicación inter-audífono, el ruido en el oído derecho fue graduado y sustraído del ruido en el oído izquierdo. Se determinó la inteligibilidad del lenguaje en un grupo de sujetos normo-oyentes y en un grupo con hipoacusia bilateral. El grupo de hipoacúsicos obtuvo puntuaciones de inteligibilidad del lenguaje relativamente mayores cuando el ruido del automóvil fue diótico, mientras que el grupo de normo-oyentes obtuvo puntuaciones de inteligibilidad relativamente mayores en las condiciones binaurales (dicóticas). Las condiciones inter-audífono llevaron a una inteligibilidad mejorada, comparada con las condiciones de referencia. Los resultados indican que la transferencia de señales entre auxiliares auditivos puede ser de beneficio cuando se escucha lenguaje dentro de un auto.

• Hearing impairment
• Across-aid communication
• Binaural processing