Long-term measurement of binaural intensity matches and pitch matches. I. Normal hearing

Abstract

Changes in pitch perception and hearing thresholds over time have been observed in subjects with monaural fluctuating low-frequency hearing loss and Ménière's disease. Long-term suprathreshold audiometry and binaural pitch matches could provide information of these changes. Ten normal subjects were tested for stability of binaural intensity and pitch matches during 9–22 days in their homes with newly developed portable test equipment. Binaural pitch matches were measured using a 0.25- or 1-kHz reference tone presented at 60 dB SPL to one ear, and a loudness-matched test tone of adjustable frequency presented to the other ear. The results showed stable binaural intensity matches (individual inter-quartile ranges, IQRs, 1.2 to 5.7 dB), but binaural pitch matches varied greatly (IQR −0.6 to 5.3% at 0.25 kHz; IQR −1.6 to 7.9% at 1 kHz). Binaural pitch-matching was much better in subjects who could define pitch precisely during monaural pitch matching. It was concluded that in future long-term evaluations of patients with fluctuating inner-ear function, binaural intensity matches could be suitable for all, but binaural pitch matching only for selected patients.

• Long-term measurement
• RMLSP
• Loudness balance
• Binaural diplacusis
• Pitch matches
• Home audiometry

Abbreviations
FLFHL	=	Fluctuant low-frequency hearing loss
RMLSP	=	Randomized maximum likelihood sequential procedure
PSE	=	Point of subjective equality
IQR	=	Inter-quartile range

Abbreviations
FLFHL	=	Fluctuant low-frequency hearing loss
RMLSP	=	Randomized maximum likelihood sequential procedure
PSE	=	Point of subjective equality
IQR	=	Inter-quartile range

Sumario

Los cambios en la percepción de la frecuencia y de los umbrales auditivos a lo largo del tiempo se han observado en sujetos con hipoacusia monoaural fluctuante de las frecuencias graves o con enfermedad de Ménière. La audiometría supraliminar de largo plazo y la igualación binaural de la frecuencia puede proporcionar información útil sobre estos cambios. Se evaluó en diez sujetos normales la estabilidad para la igualación de la intensidad y la frecuencia durante 9–22 días en sus hogares con un equipo portátil recientemente desarrollado. La igualación binaural de la frecuencia se midió usando tonos de referencia de 0.25 ó 1 kHz presentados a 60 dB SPL en un oído y un tono de prueba de intensidad igualada y de frecuencia ajustable presentado en el otro oído. Los resultados mostraron igualación binaural de la intensidad (rangos individuales intercuartiles IQRs, 1.2 a 5.7 dB) pero la igualación binaural de frecuencia varió ampliamente (IQR -0.6 a 5.3% en 0.25 Hz; IQR -1.6 a 7.9% a 1 kHz). La igualación binaural de frecuencia fue mucho mejor en sujetos que pueden definirla con precisión durante la igualación monoaural de la frecuencia. Se concluyó que en evaluaciones futuras a largo plazo, de pacientes con función fluctuante del oído interno, la igualación binaural de la intensidad puede ser apropiada para todos, pero la igualación binaural de la frecuencia, solo en pacientes seleccionados.