When the Shadow of a Turkish Hero Falls Upon a Child

Abstract

Throughout this five-year treatment, my experience with Gazi, a first-year university student, who began treatment at age 17, helped me better understand the cumulative effect of culture on the development of the self. This period corresponded closely to the initial years of my journey in self psychology when I was working in the counseling center of a private university. This paper describes the self-psychological journey of a young Turkish man who has found no one in his family to idealize, and yet fully absorbs his family's idealization of the Turkish hero, Ataturk, and their desire to have their son become like him.

A través de este tratamiento de cinco años, mi experiencia con Gazi, un estudiante de primero de carrera que empezó el tratamiento con 17 años, me ayudó a entender mejor el efecto acumulativo de la cultura en el desarrollo del self. Este periodo se corresponde con los años iniciales de mi trayecto en la self psychology cuando trabajaba en el centro de orientación de una universidad privada. Este artículo describe el trayecto self-psicológico de un joven turco que no ha encontrado nadie en su familia a quien idealizar, y que absorbe la idealización por parte de su familia del héroe turco Ataturk, y su deseo de que se acabe pareciendo a él.

Au cours ce traitement de cinq ans, mon expérience avec Gazi, un étudiant universitaire de 1ère année arrivé à l'âge de 17 ans, m'a aidé à mieux comprendre l'effet cumulatif de la culture sur le développement du soi. Cette période correspond de près à mes années d'initiation à la psychologie du soi alors que je travaillais dans un centre de counseling d'une université privée. Et cet article décrit le cheminement psychologique du soi d'un jeune homme turc qui n'avait pas trouvé quelqu'un à idéaliser dans sa famille, et qui avait cependant complètement absorbé l'idéalisation du héros turc, Attaturk, par les membres de sa famille et leur désir que leur fils devienne comme lui.

Nell'intero periodo di questo trattamento durato cinque anni, l'esperienza con Gazi—uno studente universitario del primo anno che iniziò il trattamento a 17 anni—mi permise di comprendere meglio l'effetto cumulativo della cultura sullo sviluppo del sé. Questo periodo ha coinciso con gli anni iniziali del mio viaggio nella psicologia del sé, mentre stavo lavorando presso il centro di consulenza di una università privata. E questo articolo descrive il viaggio psicologico del sé di un giovane turco che, da un lato, non ha potuto disporre di nessun componente della propria famiglia da idealizzare, e, dall'altro, si è trovato ad assimilare pienamente l'idealizzazione da parte dei suoi stessi familiari dell'eroe turco, Ataturk, insieme al loro desiderio che il proprio figlio diventi come lui.

Im Verlauf dieser fünfjährigen Behandlung half mir meine Erfahrung mit Gazi, die ihre Behandlung begonnen hatte, als sie 17 Jahre alt war, den kumulativen Effekt der Kultur für die Entwicklung des Selbst besser zu verstehen. Diese Periode überschnitt sich mit den ersten Jahren meiner Reise in die Selbstpsychologie, als ich im Beratungszentrum einer privaten Universität arbeitete. Und so beschreibt diese Arbeit die selbstpsychologische Reise eines jungen türkischen Mannes, der in seiner Familie niemanden fand, den er idealisieren konnte und der daraufhin die in seiner Familie stattfindende Idealisierung des türkischen Helden Atatürk zur Gänze übernahm, ebenso wie deren Sehnsucht, ihr Sohn möge gerade so wie dieser werden.

Keywords:

• cultural selfobject
• culture and self
• idealizing a hero

Acknowledgments

The author thanks Renee Siegel for her help in editing the short version of this paper for presentation at the 33th IAPSP Conference in Antalya.