Hervé Guibert et Philippe Mezescaze : Un cataclysme amoureux empreint de théâtralité et de cruauté

Abstract

In his autobiographical work, Deux garçons, Philippe Mezescaze relates his love story with Hervé Guibert—a love conceived during adolescence. During a theater class given in the Cultural Center of La Rochelle, their passion reveals itself to their classmates and professor during a powerful performance of a scene from Camus's Caligula. Their performance is profoundly shocking to the audience, perhaps because it is not a performance, but rather the expression of a feeling that seems socially unacceptable and inappropriate to their ages. Their classmates and the professor realize that they have witnessed a reality, not a mere scene from a play. Applying Antonin Artaud's theory Le Théâtre et son double, this article explores Deux garçons for its profound theatrical dimension, for its illustration of the phenomenon of “voir et être vu”—“seeing and being seen.” These themes are present from the beginning of the love story to its eventual end. Mezescaze's narrative includes references to various plays such as Caligula (Camus), Le Prince de Hombourg (Kleist), and Macbeth (Shakespeare)—references which support the theatrical atmosphere pervading all his writings.

Keywords:

• Hervé Guibert
• Philippe Mezescaze
• Antonin Artaud
• theater
• Caligula
• Œdipe

Notes

1 Dans un article paru dans l’ouvrage collectif La Passion du théâtre, Marie Gabrielle Nancey de Gromard indique que « les didascalies contribuent ‘au point de vue ironique’ sur le monde » (50) et qu’elles sont par là même la voix d’Albert Camus dans la pièce.

2 Philippe Mezescaze explique dans son récit qu’il vit avec sa grand-mère paternelle. Le fils de cette dernière n’étant pas le père biologique de Mezescaze, ils ne sont donc pas liés par des liens du sang. Ce détail explique peut-être la raison pour laquelle cette dernière, présentée par l’auteur comme une bourgeoise rochelaise, accorde une grande indépendance à son petit-fils.

3 Le surmoi découle du complexe d’Œdipe : l’enfant assume les interdits du parricide et de l’inceste et s’identifie au parent du même sexe. En intériorisant l’autorité de ce parent, l’enfant le tue symboliquement. Le surmoi est en outre lié à l’intégration des interdits. Chez notre auteur le complexe est traduit dans un langage transposé, celui de son orientation sexuelle (qui commettrait plutôt un matricide pour posséder le père) car ce n’est pas l’enfant qui tuerait le père, mais plutôt l’amant de l’enfant. Pourtant, l’œuvre est en quelque sorte un rappel œdipien.

4 Comme nous l’avons signalé, l’œuvre de Guibert est également très autobiographique.

Additional information

Notes on contributors

Denis R. Pra

Denis Pra is currently Assistant Professor of French at Los Angeles Pierce College (LAPC). He received his PhD in French and Francophone Studies from the University of California, Los Angeles (UCLA) in 2013. He wrote his dissertation about Luis Buñuel’s adaptation of literary works into cinema. His research interests include Nineteenth, Twentieth, and Twenty-first Century French and Francophone Literature and Cinema. He has published articles such as “Une lézarde révolutionnaire dans l’histoire martiniquaise: la littérature engagée d’Édouard Glissant” (2012) and “Des voix qui donnent à voir: l’adaptation d’Ève de ses décombres d’Ananda Devi sous le titre Les Enfants de Troumaron par Harrikrisna et Sharvan Anenden” (2017). He has interviewed film industry greats including Jean-Claude Carrière (2012), Harrikrisna, Sharvan Anenden (2013), and Juan-Luis Buñuel (2014).