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Abstract
After his essay Des hommes justes: Du patriarcat aux nouvelles masculinités (2020), Historian-writer Ivan Jablonka felt compelled to publish an autobiographical account of his personal experience growing up and being raised as a boy entitled Un garçon comme vous et moi (2021). This article investigates the originality of Ivan Jablonka’s individual perception of manhood in a collective “gender autobiography” bridging social sciences with literature, and discusses the universal quality and relevance of his appeal to new ways of thinking masculinity.
Notes
1 Todd W. Reeser and Lewis C. Seifert, Entre Hommes: French and Francophone Masculinities in Culture and Theory, U of Delaware P, 2008.
2 « La virilité est moins contestée de ce côté de l’Atlantique, la violence masculine y est moins grande, et les hommes ont moins peur des femmes, et réciproquement » (Badinter 18).
3 La virilité sous-entend un édifice de qualités physiques et vertus morales requises alors que le masculin fait référence à l’homme.
4 Paris, Seuil, 1998.
5 Raewyn Connell, Maculinités: Enjeux sociaux de l’hégémonie, Paris, Amsterdam Éditions, 2014.
6 L’auteur se réfère au mot Yiddish mentsch comme “quelqu’un de bien, l’individu qui agit avec modestie et intégrité, par amour de son prochain […]. Le compliment inespéré” (246).
7 Il a publié Histoire des grands-parents que je n’ai pas eus (Paris, Seuil, 2012), Les Enfants de la République (Paris, Seuil, 2010) et Laëtitia ou la fin des hommes (Paris, Seuil 2016).
8 En camping-car (Paris, Seuil, 2018), le premier volet de son “ego-histoire” évoque les voyages en famille durant son enfance.
9 Par contraste, les premières pages de Fille (2020) publié par Camille Laurens décrivent son arrivée au monde comme une déception et une malédiction : « C’est une fille. Voilà. C’est dit, c’est fait. Le champagne va rester dans la 403 » (20).
10 « Il semble étrange qu’une autobiographie de genre garde une telle distance vis-à vis de la sexualité […] Jablonka n’a-t-il pas eu un parcours trop sage pour une telle entreprise ? » (Laurens, Le Monde). Le naturisme est une explication à la pudeur du récit et à l’absence de la curiosité sexuelle chez l’auteur.
11 Cette injonction est illustrée dans le chapitre 12 « Vive la vive » ainsi que les réflexions du père reproduites dans le texte : « T’as pas mal », « T’es pas une lavette » ou encore « T’es pas en sucre » (98–99).
12 Dans les récits autobiographiques de Didier Eribon et Édouard Louis, la réussite scolaire est une marque de féminité dans la culture virile des classes populaires produisant “l’étanchéité presque totale entre les mondes sociaux” (Eribon 51).
13 Sa mère est professeur de lettres classiques à temps partiel pour pouvoir se consacrer à l’éducation des enfants, son père est ingénieur.
14 L’historien ironise sur le caractère sacré de sa naissance, comparant son destin à celui de Louis XIII (28–29).
15 « À l’heure du goûter, Goldorak proposait aux garçons une sorte de stage viril » (7).
16 Les bêtises de bronze : 1. « O Marc, continue ! J’aime ta présence masculine et racée ». 2. « je ne suis pas un mâle ! » (208).
17 Cette mise en scène d’homosexualité rappelle celle décrite par Édouard Louis: “Jouer aux homosexuels était une façon pour eux de montrer qu’ils ne l’étaient pas. Il fallait ne pas être pédé pour pouvoir jouer à l’être” (138).
18 “C’est terrible de faire le garçon” (Laurens, Fille 131).
19 L’Histoire est une littérature contemporaine: Manifeste pour les sciences sociales (Paris, Seuil, 2014)
20 Une masculinité faisant bénéficier aux hommes des dividendes du patriarcat, des privilèges et positions de pouvoir.
Additional information
Notes on contributors
Annie Jouan-Westlund
Annie Jouan-Westlund is Professor of French in the Department of World Languages, Literatures & Cultures at Cleveland State University. She is specialized in the study of contemporary French autobiography/autofiction with a strong interest in the literary transposition of real life, the risk involved in writing the self and the friction between history and fiction. She published articles and book chapters on Simone de Beauvoir, Serge Doubrovsky, George Sand, Annie Ernaux, Andreï Makine, Pierre Jourde, Didier Eribon, Edouard Louis and Ivan Jablonka.