Learning to Love Reading: A Self-Study on Fostering Students' Reading Motivation in Small Groups

Abstract

This study explores the relationship between small, differentiated reading groups and fourth-grade students' reading motivation. Using self-study methodology, the author examined her own process of implementing these reading groups through two cycles of action research. Data were analyzed from two different administrations of the Motivations for Reading Questionnaire, as well as from the author's narrative journal entries, written student reflections, small-group and individual interviews, and a critical friend's observations. Findings indicated that small, differentiated reading groups that emphasized social interaction and student choice led to a class culture of reading and promoted students' reading motivation. Students linked their learning in these groups to their written assignments and tended to devalue the group discussions. In addition, implementing the reading groups minimized the author's own performance gap and contributed to greater satisfaction in her own practice. These findings have implications for the design and implementation of differentiated reading groups, as well as for those who support novice teachers.

Aprendiendo a amar la lectura: un self-study de promoción de la motivación a la lectura en grupos pequeños de estudiantes

Este estudio explora la relación entre grupos pequeños y diferenciados de lectura, y la motivación a la lectura en estudiantes de 4 año de primaria. Utilizando una metodología de auto-estudio, la autora examinó su propio proceso de implementación de estos grupos de lectura a través de los ciclos de investigación-acción. Los datos analizados surgieron de la administración del Cuestionario de Motivación a la Lectura en dos oportunidades, así como también de las narrativas de la bitácora de la autora, de las reflexiones escritas de los estudiantes, entrevistas individuales y en grupos pequeños, y de las observaciones de un amigo crítico. Los hallazgos indican que grupos de lectura pequeños y diferenciados donde se enfatizaron la interacción social y la libre elección facilitaron una cultura de lectura en el curso, y promovieron la motivación a la lectura en los estudiantes. Los estudiantes relacionaron sus aprendizajes en estos grupos con sus trabajos escritos, y tendieron a infravalorar las discusiones grupales. Adicionalmente, la implementación de los grupos de lectura minimizó la brecha en el desempeño de la propia autora, contribuyendo a una mayor satisfacción con su propia práctica. Estos hallazgos tienen implicancias para el diseño e implementación de grupos de lectura diferenciados, así como también para aquellos que colaboran con profesores principiantes.

Keywords::

• self-study
• reading motivation
• novice teachers
• urban teaching
• book clubs

Palabras claves::

• auto-estudio
• motivación a la lectura
• profesores principiantes
• enseñanza urbana
• clubes de lectura

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author.

Notes

^1. When quoting students' written reflections, I have corrected their spelling and punctuation, though not their word choice. I aim to convey the meaning of their words without distracting the reader with confusing conventions. Had my purpose been to examine students' development as writers, I would not have made these corrections when quoting their work.

^2. “Juan” and the other student and teacher names in this article are pseudonyms.