Learning to Learn about the Practicum: A Self-Study of Learning to Support Student Learning in the Field

Abstract

This study explores student teacher learning on the practicum from the perspective of supervisors, associate teachers, professors in pre-service teacher education programs and the students themselves. Self-study became a means by which I came to better understand the phenomenon of practicum as a whole, the constraints and opportunities, the where and how and why of practicum within teacher education, the resistances to change, and my own relationship to this crucial aspect of our programs in terms of my role in helping students to examine and interpret their practicum as a learning experience. This research begins with enumerating my assumptions about the practicum and reveals my learning as I unpack these and refocus my understanding of the practicum experience for my students. Data include personal journals, interview transcripts with all participant groups and discussions with critical friends. Findings include a greater understanding of the complexities of learning on the practicum from multiple perspectives, including a much clearer sense of the strong socialisation process that happens during the practicum, the crucial nature of the relationship with the associate teacher, and the importance of providing emotional as well as pedagogical support to student teachers during the practicum.

Aprendiendo a aprender sobre la práctica: un self-study acerca del aprender a apoyar el aprendizaje de los estudiantes en terreno

Este estudio explora el aprendizaje de los estudiantes de pedagogía en el contexto de su práctica, desde la perspectiva de supervisores, tutores de la escuela, académicos de los programas de formación docente y de los propios estudiantes. El self-study se convirtió en un medio a través del cual pude llegar a comprender de mejor manera el fenómeno de la práctica en su conjunto, las dificultades y sus posibilidades, el dónde, cómo y por qué de la práctica en la formación docente, las resistencias al cambio, y mi propia relación con este aspecto crucial de nuestros programas de formación, en términos de mi rol en ayudar a los estudiantes a examinar e interpretar su práctica en tanto experiencia de aprendizaje. Esta investigación comienza por enumerar mis supuestos acerca de la práctica y revela mi aprendizaje, al tiempo que examino cada una y reenfoco mi comprensión de la experiencia de práctica para mis estudiantes. Los datos incluyen bitácoras personales, transcripciones de entrevistas con todos los grupos participantes, y discusiones con amigos críticos. Los hallazgos incluyen una mayor comprensión de las complejidades del aprendizaje en la práctica desde múltiples perspectivas, así como también una mayor claridad con respecto al fuerte proceso de socialización que ocurre durante la práctica, la naturaleza central de la relación con el profesor tutor, y la importancia de proveer apoyo tanto emocional como pedagógico a los estudiantes durante sus experiencias de práctica.

Keywords:

• Practicum
• assumptions in teacher education
• collaborative self-study

Palabras clave:

• práctica
• supuestos en la formación docente
• self-study colaborativo