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Notes
1. Marx and Engels, Die Deutsche Ideologie 15:
Das Bewußtsein kann nie Andres sein als das bewußte Sein, und das Sein der Menschen ist ihr wirklicher Lebensprozeß. Wenn in der ganzen Ideologie die Menschen und ihre Verhältnisse, wie in einer Camera obscura, auf dem Kopf gestellt erscheinen, so geht dies Phänomen ebensosehr aus ihrem historischen Lebensprozeß hervor, wie die Umdrehung der Gegenstände auf der Netzhaut aus ihrem unmittelbar physischen.
2. For a broader account of the history of the camera obscura, see Hammond, The Camera Obscura, and Gernsheim and Gernsheim, The History of Photography, 17–30.
3. On the relation of Kepler's optics to its medieval influences, see Lindberg, “Continuity and Discontinuity.”
4. della Porta, Natural Magick, Book 17, Chap. 6; Magiae Naturalis Libri Viginti 545:
Cubiculi fenestras omnes claudas oportet, proderitque si spiramenta quoque obturentur, ne lumen aliquod intro irrumpens, omne destruat: unam tantum terebrato, & foramen palmare aperito palmaris longitudinis, & latitudinis, supra tabellam plumbeam, vel æneam accommodabis, & glutinabis, papyri soliditatis, in cuisu medioforamen aperiesbalbos vel papyrum, vel alba lintea appones. Sic a Sole foris illustrate Omnia, & deambulantes per plateas, uti Antipodes spectabis: quæque dextra sinistra, commutataque Omnia videbuntur, & quo lagius a foramine distabunt, tanto maiorem sibi adsciscunt formam. Si papyrum, vel albam tabulam appropinquabis, ea visuntur minora, clarioraque: alinquanisper tamen immorando, non enim ellico simulachra apparebunt: quia simile validum maximam cum sensu nonnunquam efficit sensationem, talemque ineuhit affectionem, ut non solum quum sensus agunt, sensoriis insint, eaque lacessant, sed etiam quum ex operibus discessere, diutius immorentur, quod liquide potest perspici.
5. Ibid.
6. That the roles of the camera obscura as an object of entertainment and of natural philosophical investigation cannot be finally separated is shown in Dupré, “Playing with Images” and “Inside the Kunstkammer.”
7. Kepler, Optics, 224–225; Ad Vitellionem Paralipomena 210 : “Absurdus est Aristoteli libello de sensili Empedocles, quod chromata dixerit aporroias. Incommodum enim putat, visionem fieri cum oculus effluxia coloribus facto contingitur. At in hanc tuam obscuram cameram intueatur, videbit parietem tangi, quin igitur oculus tangi possit?”
8. Ibid., 225; 210–11: “Et per se procliue est, viso artificio illo tuo capitis tui sexti, statim hac persuasione occupari, visionem peritus hoc artificio persici.”
9. Ibid., 180; 168:
Quomodo idolum seu picture hæc spiritibus sioriis, qui resident in retina & in neruo, coniungatur, & utrum per spiritus intro in cerebri cauernas, ad animæ seu facultatis visoriæ tribunal sistatur, an facultas visoria, ceu quæstor ab Anima datus, è cerebri prætorio foras in ipsum neruum visorium & rerinam, ceu ad inferior subsellia descendens, idolo huic procedat obuiam, hoc inquam Physicis relinquo disputandum.
10. On Kepler's understanding of the nature of the soul (both human and otherwise), and in particular on the relation between bodily sensation and the soul in the production of knowledge, see Escobar, “Kepler's Theory of the Soul.”
11. Descartes, Dioptrics, 166; Oeuvres de Descartes, vol. 6, 114–15:
ainsi que quelques uns ont desia tres-ingenieusement expliqué, par la comparaison de celles qui paroissent dans une chamber, lors que l'ayant toute fermeé, reserué un seul trou, & ayant mis au deuant de ce trou un verre forme de lentille, on stend derriere, a certain distance, un linge blanc, sur qui la lumiere, qui vient des obiets de dehors, forme ces images. Car ils dissent que cete chamber represente l’œil; ce trou, la prunellel ce verre, l'humeur cristiline, ou plustost toutes celles des parties de l’œil qui causent quelque refraction; & le linge, la peau interieure, qui est compose des extremités du nerf optique.
12. Ibid., 130:
Or, encores que cete peinture, en passant ainsi iusques au dedans de nostre teste, retiene tousiours quelque chose de la resemblance des obiets don't elle procede, il ne se faut point toutesfois persuader, ainsi que ie vous ay desia tantost assés fait entendre, que ce soit par le moyen de cete resemblance qu'elle face que nousles sentons, comme s'il y auoit derechef d'autres yeux en nostre cerueau, auec lesquels nous la pussions aperceuoir.
13. Ibid., 109. On the relation between the soul and the body in perception, see M. Wilson, “Descartes on the Origin of Sensation” and C. Wilson, “Descartes and the Corporeal Mind.”
14. Locke, Essay, II.xi.17.
15. Ibid., IV.iii.6. The whole of this passage reads (emphasis original):
We have the ideas of matter and thinking, but possibly shall never be able to know, whether any mere material being thinks, or no; it being impossible for us, by the contemplation of our own ideas, without revelation, to discover, whether omnipotency has not given to some systems of matter fitly disposed, a power to perceive and think, or else joined and fixed to matter so disposed, a thinking immaterial substance: it being, in respect of our notions, not much more remote from our comprehension to conceive, that GOD can, if he pleases, superadd to matter a faculty of thinking, than that he should superadd to it another substance, with a faculty of thinking.
16. Locke, Essay, IV.x.10.
17. See Stillingfleet, Vindication of the Doctrine of the Trinity; Stillingfleet, Answer to Mr. Locke's Second Letter; Locke, The Works of John Locke, vol. 4.
18. On the tension between mechanism and the doctrine of the immateriality of the soul in Locke, see Stuart, “Locke on Superaddition and Mechanism.”
19. Leibniz, New Essays 141; Sämtliche Schriften 6.6, 144–45:
Car non seulement nous recevons des images ou traces dans le cerveau, mais nous en formons encore de nouvelles, quand nous envisageons des idées complexes. Ainsi il faut que la toile qui represente nostre cerveau soit active et elastique. Cette comparaison expliqueroit tolerablement ce qui se passe dans le cerveau: mais quant à l'ame, qui est une substance simple ou Monade, elle represente sans etendue ces memes varieties des masses etenduës, et en a la perception.
20. For an analysis of Leibniz's arguments for the insufficiency of a physical mechanistic account of consciousness, see Seager, “The Worm in the Cheese.”
21. Jonathan Crary has cut a similar path through the history of seventeenth-century reflections on the camera obscura in his Technique of the Observer. He argues there that “the camera obscura is inseparable from a certain metaphysic of interiority: it is a figure for both the observer who is nominally a free sovereign individual and a privatized subject confined in a quasi-domestic space, cut off from a public exterior world” (39). I find it more useful, however, to track the explicit metaphysical commitments individual authors maintain alongside their analyses of the camera obscura than to reconstruct “a certain metaphysic of interiority” that holds the key to the nature of seventeenth- and eighteenth-century visual observation as a whole.
22. See for example, Corr, “Christian Wolff and Leibniz.”
23. Wolff, Anmerckungen 396:
Hier sehen wir die Frucht davon / daß wir untersucht haben / wie es eigentlich zugehet / bewust ist / indem ich daraus zeige / daß kein Cörper / auch keine subtile Materie dencken kan / wie die Materialisten vorgeben. Und demnach gebe ich hier die Waffen in die Hand / damit man die Materialisten bestreiten kan / welche die Freyheit und Unsterblichkeit der Seele aufheben / und daher eine schädliche Meynung hegen.
24. See Israel, Radical Enlightenment 544–552.
25. Wolff, Vernünfftige Gedancken von Gott [German Metaphysics] §755: “Weil demnach diese Kraft der Grund ist von allem demjenigen, was veränderliches in der Seele vorgehet (§754); so bestehet in ihr das Wesen der Seele (§53).”
26. Ibid., §740:
Wenn aber auch gleich eine Maschine oder ein Cörper vorhanden wäre, darinnen durch die Würckung des Lichtes und andere äusserliche Berührungen eine innerliche Bewegung erreget würde, dadurch eine subtile Materie in solche Ordnung gesetzet würde, daß sie den äusserlichen Cörper, von dem das Licht herkäme, oder der sie sonst auf eine andere Weise berührete, vortellete; so würde doch noch ein merklicher Unterschied zwischen dieser Vorstellung und dem Gedancken der Seele seyn, dadurch sie sich eben diesen Cörper vorstellete. Denn in dem Cörper geschähe die Vorstellung in ihm; die Seele aber stellet sich alles als ausser ihr vor. Und die Ursache ist aus dem klar, was wir schon gesaget. Die Seele stellet sich die Sachen, daran sie dencket, als ausser sich vor, weil sie dieselben also von sich unterscheiden erkennet (§45, 730). Durch die Bewegung aber der Maschine kan nicht erhalten werden, daß sie diejenige Sache, die in ihr vorgestellet wird, gegen sich halt, und den Unterschied von sich zugleich vorstellet. Derowegen können die materialische Vorstellung der Dinge in einer Maschine nimmermehr zu Gedancken werden, man mag es auch anfangen, wie man will.
27. Ibid., §730.
28. See also, Knutzen, Philosophische Abhandlung, and Crusius, Entwurf der Notwendigen Vernunft-Wahrheiten.
29. See Leibniz, Monadology, 70.
30. Ibid.; Die philosophischen Schriften, vol. 6, part 2, 609: “on ne trouvera [ … ] que des pièces, qui poussent les unes les autres, et jamais de quoi expliquer une perception.”
31. See Brown, “German Interest in John Locke's ‘Essay.’”
32. See, for example, Engfer, “Von der Leibnizischen Monadologie” and Dyck, “The Divorce of Reason and Experience.”
33. Voltaire, Philosophical Letters, 41–46.
34. Wolff, German Metaphysics, §741.
35. For an account of the theological issues at work in the Brief-Wechsel, see Mulsow, “Säkularisierung in der Seelenlehre?”
36. Brief-Wechsel, 19 (emphasis original): “die Actiones, die der Seele zugeschrieben warden, heißen intellectus und voluntas, und warden insgemein inorganicae genennet; beyde aber gründen sich auf die sensation.”
37. Ibid., (emphasis original):
Der Processus intelligendi geschiehet folgender massen: Wenn das organum sensus sonderlich visus und auditus auf das objectum gerichtet wird, so geschehen unterschiedene Bewegungen in denen fibris cerebri, die, wie bekannt, sich allemahl an einem organo sensorio determiniren. Solche Bewegung in crebro ist mit der, da die radii ab objectis protensi auf unterschiedene Art auf das Album in der Camera obscura, auffallen, und eine gewisse Idee formiren einerley, welche Idee doch nicht realiter auf dem albo ist, sondern pro varia dimotione fibrillarum funicæ in oculo entstehet. Wie nun hier diese auf unterschiedene Art bewegt werden, so wird diese motus im Gehirn continuiret, also daß darinnen eben dergleichen Idee oder motus, wenn schon das objectum weg ist, formiret wird.
38. Brief-Wechsel [review].
39. Buddeus, “Programmate de Arabicorum Hæresi.”
40. Thomasius, Summarische Nachrichten A more complete list of responses to the Brief-Wechsel can be found in the preface to the fourth edition of that text, 9.
41. Knutzen, Philosophische Abhandlung, 85.
42. See, for example, Wolff, Vernünfftige Gedancken von den Würckungen der Natur, §426. Similar passages are found in Wolff, Anfangs-Gründe der Optick, vol. 3, 955ff.
43. For an account of the ramifications of the identification of natural philosophy as a potential threat to metaphysics in early eighteenth-century German philosophy, see Ahnert, “Newtonianism in early Enlightenment Germany.”