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Phenomenology and Sports Psychology: Back To The Things Themselves!

Pages 285-296 | Published online: 11 Oct 2011
 

Abstract

It is argued that the increasing interest in the use of phenomenological methods in sport psychology could help rescue research in this area from its current obsession with measurement and prediction. Phenomenology proceeds from a very different set of philosophical assumptions from the natural science approach that underlies most research and practice in sport psychology. Phenomenology insists that psychology should focus on meaning and investigate the essence of human experience. The concept of anxiety occupies a central position within phenomenological perspectives in psychology. This paper examines the experience of anxiety in sport by drawing on applied sport psychology work undertaken with professional footballers in the English Premier League (EPL). The phenomenology of anxiety is considered by distinguishing between May's psychological account and Heidegger's philosophical perspective. Anxiety is viewed positively by both philosophical and psychological phenomenology due to its links to the idea of authenticity. This is discussed in depth in the paper and consideration will be given to how this connects to important sources of meaning and identity in sport, such as spirituality and religious belief.

Resumen

Se arguye que el creciente interés en el uso de métodos fenomenológicos en la psicología deportiva podría ayudar a salvar a la investigación en esta área de su obsesión actual con la medición y la predicción. La fenomenología resulta de una serie de supuestos muy diferentes del enfoque de las ciencias naturales que subyace la mayor parte de la investigación y la práctica en la psicología deportiva. La fenomenología insiste en que la psicología debería centrarse en el sentido e investigar la esencia de la experiencia humana.

El concepto de la ansiedad ocupa una posición central dentro de las perspectivas fenomenológicas en la psicología. Este artículo examina la experiencia de la ansiedad en el deporte basándose en el trabajo realizado en la psicología aplicada del deporte con futbolistas profesionales de la “English Premier League” (EPL). La fenomenología de la ansiedad se trata por medio de la distinción entre la versión psicológica de May y la perspectiva filosófica de Heidegger. Ambas, la fenomenología filosófica y la psicológica, ven la ansiedad de manera positiva debido a sus conexiones con la idea de la autenticidad. Esto se discute en profundidad en el artículo, a la par que se considerará cómo esto se conecta con fuentes importantes del significado y la identidad del deporte, tales como la espiritualidad y la creencia religiosa.

Zusammenfassung

Es wird behauptet, dass das zunehmende Interesse an der Verwendung phänomenologischer Methoden in der Sportpsychologie einen Beitrag dazu leisten kann, die Forschung in diesem Bereich von seiner aktuellen Obsession des Messens und Vorhersagens zu retten. Die Phänomenologie geht von einer Reihe ganz anderer philosophischer Annahmen aus als der naturwissenschaftliche Ansatz, der doch der überwiegenden Zahl an Forschungsarbeiten und Praktiken in der Sportpsychologie zugrunde liegt. Phänomenologie betont, dass die Psychologie sich auf den Sinn konzentrieren und das Wesen der menschlichen Erfahrung untersuchen sollte.

Der Begriff der Angst nimmt eine zentrale Stellung innerhalb der phänomenologischen Ansätze in der Psychologie ein. Dieser Aufsatz untersucht die Angsterfahrung im Sport, indem auf Arbeiten der angewandten Sportpsychologie mit Profifußballern in der englischen Premier League (EPL) Bezug genommen wird. Die Phänomenologie der Angst findet hier in ihren unterschiedlichen Ansätzen Beachtung, einerseits in der psychologischen Betrachtung von May sowie andererseits in Heideggers philosophischer Perspektive. Aufgrund ihrer Verbindung zur Idee der Authentizität wird Angst sowohl in der philosophischen als auch in der psychologischen Phänomenologie als etwas Positives angesehen. Dies wird hier eingehend diskutiert werden – ebenso die Verbindung zu sinn- und identitätsstiftenden Quellen des Sports, wie Spiritualität und religiöse Überzeugungen.

Résumé

Il est démontré que l'intérêt croissant dans l'utilisation de méthodes phénoménologiques en psychologie sportive pourrait aider à sauver la recherche dans ce secteur de son obsession actuelle pour la mesure et la prédiction. La phénoménologie procède de constats philosophiques très différents de l'approche des sciences naturelles qui est à la base de la plupart des recherches et des pratiques de la psychologie du sport. La phénoménologie insiste sur le fait que la psychologie devrait se concentrer sur la signification et examiner l'essence de l'expérience humaine.

Le concept d'anxiété occupe une position centrale dans les perspectives phénoménologiques de la psychologie. Cet article examine l'expérience d'anxiété dans le sport à partir du travail de psychologie du sport appliqué, entrepris avec des footballeurs professionnels de la Première Ligue anglaise (EPL). On considère la phénoménologie d'anxiété comme distinguant le bilan psychologique de May et la perspective philosophique d'Heidegger. L'anxiété est vue positivement par la phénoménologie tant philosophique que psychologique en raison de ses liens avec l'idée d'authenticité. Cela est discuté en profondeur dans l'article et des considérations sont faites sur la manière dont on peut le relier à des sources importantes sur la signification et l'identité dans le sport, telles que la spiritualité et la croyance religieuse.

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