Governing the Twenty-First Century Metropolis and Transforming Territory

Abstract

This article puts forward the argument that urban governance in metropolises in the global South has entered a territorial moment. There is a subtle shift of emphasis underway in many Southern metropolises as municipal governments increasingly focus on transforming urban space rather than ‘improving’ populations. This shift away from Foucauldian disciplinary tactics—i.e. fixing people in place, classifying them into populations and acting upon them—is driven by political economic circumstances. Many of these cities have abundant reserves of capital and labor but they remain intractably disconnected; the former is invested in real estate and infrastructure, while a large number of urban residents struggle to sell their labor power for a wage. In this context municipal governments seek to manage the transformation of urban space, the urban governance strategies for which are presented here in a typology ranging from modest efforts to control places that were hitherto beyond the reach of the state through to the wholesale creation of new cities. Ultimately this article demonstrates that any attempt to ‘reload’ urban studies must focus on the governance of territory—i.e. the reconfiguration of power and place—in metropolises at the frontier of the urban revolution.

Extracto

En este artículo se presenta el argumento de que la gobernanza urbana en las metrópolis del sur en todo el mundo ha entrado en un momento territorial. Existe un sutil cambio de énfasis que se ha introducido en muchas metrópolis del sur ahora que los Gobiernos municipales se preocupan cada vez más de transformar el espacio urbano en vez de ‘mejorar’ las poblaciones. Este cambio que se aleja de las tácticas disciplinarias foucauldianas—es decir, dar soluciones a las personas en sus lugares, clasificarlas en poblaciones y actuar según sus necesidades—está determinado por circunstancias políticas y económicas. Muchas de estas ciudades disponen de abundantes reservas de capital y trabajo, pero siguen irremediablemente desconectadas; las reservas de capital se invierten en activos inmobiliarios e infraestructura, mientras que un gran número de residentes urbanos se esfuerzan por vender su fuerza laboral por un salario. En este contexto los Gobiernos municipales quieren gestionar la transformación del espacio urbano, y las estrategias de gobernanza urbana empleadas para este fin se presentan aquí en forma de una tipología que va desde modestos esfuerzos por controlar los lugares que antes eran inaccesibles para el Estado hasta la creación de ciudades totalmente nuevas. En última instancia, en este artículo se demuestra que en cualquier intento de ‘recargar’ los estudios urbanos, debe prestarse atención a la gobernanza del territorio—es decir, a la reconfiguración del poder y el lugar—en las metrópolis al frente de la revolución urbana.

摘要

本文推进全球南方大都会的城市治理已进入地域时刻之主张。诸多全球南方大都会所强调的重点，开始有着微隐的转变，市政府逐渐开始着重改变城市空间，而非’促进’人口。而此般脱离傅柯式的规训手段——例如将人们定着于地方、将其分类为各种人口并对其施加政策，是受到政治经济境况所驱动。这些城市中，多数拥有丰沛的储备资本和劳工，但两者却仍棘手地相互分离；前者投入不动产及基础建设中，而大多数的城市居民则为了薪水而奋力出卖劳动力。在此脉络之下，市政府寻求管理城市空间的转变，此处则以拓朴学的方式展现此般城市治理的策略——从管治至今为止不受国家控制之地的微幅努力，到彻底创造崭新的城市。本文最终证实，任何’重新加载’城市研究的努力，皆必须关注在城市革命前沿的大都会中的地域治理——例如权力与地方的重组。

Résumé

Cet article affirme que la gouvernance urbaine dans les métropoles du Sud a atteint un moment territorial. Il est amorcé une réorientation subtile dans beaucoup des métropoles du Sud au fur et à mesure que les administrations municipales focalisent de plus en plus la transformation de l'espace urbain plutôt que d’‘améliorer’ les populations. Le passage des tactiques disciplinaires foucauldiennes—c'est-à-dire installer les gens en fonction du lieu, les classifier en populations et y donner suite—est piloté par des circonstances politico-économiques. Beaucoup de ces grandes villes ont d'importantes réserves de capital et de main-d'oeuvre alors qu'elles restent indissociablement déconnectées; le premier se voit investi dans l'immobilier et l'infrastructure, tandis qu'un nombre non-négligeable des gens habitant les zones urbaines éprouvent des difficultés à vendre leur force de travail en échange d'un salaire. Dans ce contexte, les administrations municipales cherchent à maîtriser la transformation de l'espace urbain, les stratégies de gouvernance urbaine qui se présentent dans cet article sous forme d'une typologie qui va des efforts modestes pour contrôler des lieux qui étaient juqu'ici hors de la portée de l’état, à la création de nouvelles villes. Au bout du compte, cet article cherche à démontrer que toute tentative de ‘recharger’ les études urbaines doit porter sur la gouvernance du territoire—autrement dit, sur la reconfiguration du pouvoir et du lieu—dans les métropoles qui sont au coeur de la révolution urbaine.

Keywords:

• Territory
• global South
• urban governance
• discipline

Acknowledgements

The author would like to thank Walter Nicholls, Rory Horner and an anonymous reviewer for comments on previous drafts. The usual disclaimers apply.

Notes

1. I use the word ‘slum’ for lack of a better term to refer to housing settlements that oftentimes lack legal recognition and access to urban infrastructure and services, and whose residents are extremely vulnerable to an array of risks as a result.