Strategic, organizational and operational challenges of product innovation in emerging economies

Abstract

Although there are several studies highlighting the best new product development (NPD) practices of Western firms, we know very little about NPD practices in emerging economies, which are widely expected to play an important role in the world's economic growth in the years to come. In particular, we focus here on the United Arab Emirates (UAE), which is an important gateway to the Middle East and Africa. Understanding NPD practices in the UAE will be helpful not only for firms in the UAE seeking to improve their NPD but also for Western firms interested in engaging in NPD in that region, in order for them to know what to expect from their potential partners from the UAE and how to align their NPD practices with those of their partners in that region. This paper presents a survey study highlighting major strategic, organizational and operational aspects of the NPD practices of firms in the UAE and identifying related challenges.

现在有很多对西方国家“新产品开发”（以下简称NPD）实践的研究，但NPD实践的研究在近年来世界经济中扮演重要角色的新兴经济中的研究却很少。本文将主要研究范围确定在阿拉伯联合酋长国（以下简称UAE）这一通往中东和北非地区的第一道屏障。因为，创新早已成为UAE政府经济政策中很重要的一部分，同样，政府还意识到将国家经济从完全依托国内自然资源转型为知识密集型经济体的重要性。因此，研究UAE地区的NPD实践会对UAE地区企业的NPD产生一定的推动作用，还会有助于当地政府规划出有效的创新政策和激励计划，同时，还将会引导那些在UAE地区并致力于NPD的西方企业了解到他们会从他们潜在的合作伙伴那里获得什么，以及在与他们合作伙伴合作时应如何调整企业的NPD计划。

本文主要针对在UAE地区实行NPD企业的战略上，组织规划和运营进行了调查，并分析了相关的一些挑战。调查显示UAE地区的企业除了少数的被调查企业，例如抢占新兴的细分市场，利用额外的能力生产，利用现有的产品衍生出副产品，弥补季节周期带来的损失。大多数的被调查企业在整个NPD的活动中看似在追求一个平衡的目标，同时还拥有一个相对适度的高层领导的支持。除此之外，调查结果还显示，在UAE地区大多数的公司在每个商业单元中都有一个NPD部门，这个部门有专职员工或使用专案组创业团队。研究结果还显示，几乎在UAE地区所有的企业在NPD的活动中，几乎会进行活动中的所有过程，唯一例外的是，不进行市场的检验/试验销售。最后研究结果表明，在活动中最常用的技术包括焦点小组，头脑风暴和概念测试。

在战略性的挑战方面，UAE地区的企业需要意识到追求一个平衡目标的重要性。早期曾有研究一致表明，企业可以从采取不同的目标中获益。此外，UAE地区的企业还需要察觉到高层管理者的支持在实行NPD过程中的重要性，同时确保实行NPD的计划得到高层管理者的认可和支持。

在NPD的组织方面，调查结果强调了跨职能团队的重要性，并强调了使用这种方式可能会带来的潜在的冲突。在NPD的业务方面，UAE地区的企业不进行市场的检验/试验销售，这在研究中非常受到重视。企业进行NPD活动中应当完成每一项NPD中的活动这样才能获得成功，毕竟每一项活动对于企业的发展来说都是同等重要的。UAE地区的企业应当意识到NPD活动中每一项活动和工具的重要性并指导如何去有效的使用。

调查结果同样给西方的一些机构和企业提供了一些建议，例如西方的政策研究机构和行业组织可以将这些指导方针传达给那些想要在UAE地区进行NPD活动的会员组织。同时，西方企业决定是否要在UAE地区进行NPD活动时，以及想要知道他们会从UAE地区合作伙伴那里得到些什么时候，可以将本文的研究结论作为参考。

Keywords::

• NPD
• strategies
• organizational structures
• tools
• emerging economies

Keywords::

• 新产品开发
• 政策
• 组织建构
• 工具
• 新兴经济

Acknowledgements

The authors thank Mr Ian Ming Yang of the City University of Hong Kong for his valuable assistance in the data analysis. Muammer Ozer also acknowledges the financial support of the City University of Hong Kong for this project (CityU Project No: 7008021).