Avian diversity in an urbanized South African grassland

Abstract

The most critical gaps for urban wildlife researchers are in rapidly urbanizing areas in South America, Africa and Asia. This article presents quantitative studies on birds carried out in South Africa, in the inner part of the city of Bloemfontein during the years 1993–2002. Three methods were employed to quantify the avian assemblages: atlas, mapping and line transects. Atlas studies were conducted in 1997. The whole study area was divided into 1 × 1 km grid squares (100 ha). A total of 67 squares were achieved with a total surface of 5100 ha. Densities as well as the dominance of resident breeding birds were estimated by means of a simplified version of the mapping method in four plots. For a few selected species, namely Crowned Lapwing, Blacksmith Lapwing, Spotted Thick-knee, Crested Barbet, Bokmakierie, Little Swift and African Hoopoe, the numbers of breeding pairs over the whole study area (5100 ha) were estimated by means of the mapping method in a simplified version. A total of 131 bird species were recorded in Bloemfontein, 78 (59.5%) of them were breeding, 7 (5.3%) probably breeding, 27 (20.6%) visitors and 19 (14.5%) vagrants. The most common bird species (more than 1000 pairs of each) were Speckled Pigeon, Cape Turtle-Dove, Laughing Dove, Little Swift, House Sparrow and Cape Sparrow. A group of very common species (201–1000 pairs) included Rock Dove, Red-faced Mousebird, Red-eyed Bulbul, Olive Thrush, Cape Robin-Chat, Common Fiscal, Cape White-eye and Southern Masked Weaver. Nine (6.9%) other breeding species were classified as common (51–200 pairs), 14 (10.7%) as fairly common (11–50 pairs), 31 (23.7%) as rare (1–10 pairs). Ten other species (7.7%) nested irregularly in Bloemfontein during the years 1993–2002. Granivores were the most dominant guild both in terms of the number of individuals and the biomass. However, in terms of the number of species, insectivores were by far the most numerous group. During the years 1993–2002, a total of 61 non-breeding and non-resident species were recorded in Bloemfontein, including 14 regular visitors, 18 irregular visitors and 29 vagrant species. Nearly 2/3 of all vagrant species were recorded only once during that period.

Pietų Amerikoje, Afrikoje ir Azijoje, kur vyksta spartūs urbanizacijos procesai, miestų gyvūnija ištirta nepakankamai. Šiame straipsnyje aptariami Pietų Afrikos Bloemfontein miesto centre 1993–2002 m. atliktų paukščių apskaitų rezultatai. Naudoti trys metodai: paukščių atlaso (1997 m.) duomenų analizė, kartografavimas ir apskaita linijiniuose maršrutuose. Stebėjimų teritorija buvo padalinta į 67 1 × 1 km (100 ha) dydžio kvadratus (bendras plotas – 5100 ha). Naudojant supaprastintą kartografavimo metodą keturiuose kvadratuose apskaičiuotas vietinių perinčių paukščių rūšių tankumas ir dominavimas. Tuo pačiu būdu įvertintas vainikuotosios pempės, pempės kalvio, kapinio storkulnio, kuoduotojo trachifono, giedančiojo teleforo, mažojo čiurlio ir Afrikos kukučio perinčių porų skaičius apskaičiuotas visoje stebėjimo teritorijoje. Bloemfontein mieste užregistruota 131 paukščių rūšis, iš kurių 78 rūšys (59,5%) peri, 7 (5,3%) – galimai peri, 27 (20,6%) yra užklystančios ir 19 (14,5%) – klajoklės. Dažniausios perinčios rūšys (užregistruota daugiau kaip 1000 porų) buvo kanapėtasis karvelis, kapinis purplelis, mažasis purplelis, mažasis čiurlys, naminis žvirblis ir kapinis žvirblis. Labai dažnos perinčios rūšys (201–1000 porų) – uolinis karvelis, raudonveidis pilkasis pelėpaukštis, kaukėtasis bulbiulis, kapinis strazdas, kapinė kosifa, medšarkė prokuroras, blyškusis baltavokis ir juodakaktis audėjas. Devynios (6,9%) perinčios rūšys buvo dažnos (51–200 porų), 14 (10,7%) – gana dažnos (11–50 porų) ir 31 (23,7%) – retos (1–10 porų). Likusios 10 (7,7%) rūšių perėjo nereguliariai. Pagal individų skaičių ir biomasę dominavo grūdlesiai, pagal rūšių skaičių – vabzdžialesiai paukščiai. 1993–2002 m. Bloemfontein mieste užregistruota 61 neperinti ir nevietinė rūšis, tarp jų 14 – reguliariai užklystančių, 18 ne reguliariai užklystančių ir 29 klajoklių paukščių rūšys. Beveik 2/3 visų paukščių klajoklių rūšių stebėtos tik vieną kartą per visą laikotarpį.

Keywords:

• community ecology
• urban ornithology
• Bloemfontein
• urban atlas