Coping with ambient stress: factorial structure and stressor-specificity of a general scale / Afrontamiento del estrés ambiental: estructura factorial y especificidad de estresores en una escala general

Abstract

The aim of this study was (a) to examine the factorial structure of coping with ambient stress and (b) to examine the stressor-specificity of coping strategies. A German questionnaire was compiled and tested in an online survey (N = 703). Most of the final 23 items referred to environmental burdens and pollution in general. Exploratory and confirmatory factor analyses identified three subscales with a common second-order factor: environmental concern/activism, optimism and self-protection (Cronbach’s α: .71 to .88). A paper-and-pencil study (N = 109) confirmed the three-factor structure. In addition, coping items were reformulated to relate to five specific ambient stressors. Results showed positive correlations between responses to stressor-specific items and general items, but their degree and significance varied between stressors and subscales. Thus, the general scale on coping with ambient stress may be applied in multiple-stressor research. For research on stressor-specificity of coping strategies, stressor-specific instruments should be used.

Resumen

El objetivo de este estudio era (a) examinar la estructura factorial del afrontamiento del estrés ambiental y (b) examinar la especificidad de estresores en las estrategias de afrontamiento. Se elaboró un cuestionario en alemán y se testeo en una encuesta en línea (N = 703). La mayor parte de los 23 ítems finales hacían referencia a cargas medioambientales y a la contaminación en general. Los análisis factoriales exploratorios y de confirmación identificaban tres sub-escalas con un factor secundario común: preocupación/activismo medioambiental, optimismo y auto-protección (α de Cronbach: .71 to .88). Un estudio posterior en papel y lápiz (N = 109) confirmaba la estructura tri-factorial. A continuación, se reformularon los ítems de afrontamiento para relacionarlos con cinco estresores ambientales concretos. Los resultados revelaron correlaciones positivas entre las respuestas a los ítems relacionados con estresores específicos y los ítems generales, pero existían diferencias en grado y significatividad entre estresores y sub-escalas. Por tanto, es posible aplicar la escala general de afrontamiento del estrés ambiental en investigaciones multi-estresores. En investigaciones sobre la especificidad de estresores de las estrategias de afrontamiento deben utilizarse herramientas específicas para esos estresores.

Keywords:

• environmental burdens
• stress appraisal
• traffic noise
• air pollution
• questionnaire

Palabras clave:

• cargas ambientales
• valoración del estrés
• ruido del tráfico
• contaminación atmosférica
• cuestionario

Acknowledgements / Agradecimientos

We would like to thank Annina Böhm and Melanie Wieland for their support with data collection, and Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) for funding this research. / Queremos agradecer a Annina Böhm y Melanie Wieland su apoyo con la recogida de datos, y al Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) su financiación de este estudio.

Notes

1. These interviews did not reveal novel theoretical dimensions, but replicated some of the dimensions reported by Homburg and Stolberg (2004) and Ruff (1990). More detailed information on the qualitative interviews can be provided by the authors, upon request.

2. A table with detailed information on all 62 items is available from the authors, upon request.

1. Estas entrevistas no revelaron dimensiones teóricas, pero sí reflejaban algunas de las dimensiones declaradas por Homburg y Stolberg (2004) y Ruff (1990). Puede obtenerse información más detallada sobre las entrevistas cualitativas previa solicitud a los autores.

2. Puede obtenerse una tabla con información detallada de los 62 ítems previa solicitud a los autores.