Explaining energy efficiency behaviours among Argentinean citizens through the VBN model / Explicación de los comportamientos de eficiencia energética entre ciudadanos argentinos a través del modelo VCN

Abstract

In Argentina, energy consumption is characterized by a high dependence on fossil fuels and a low cost for final consumers. Therefore, to encourage energy efficiency it is important to know which non-financial factors influence energy use. Numerous evidences suggest that the Value-Belief-Norm model (VBN) is an adequate framework to understand this behaviour. However, few studies tested VBN to predict energy efficiency behaviour and even fewer did so in Latin America. Our aim was to test whether a VBN model was successful for predicting household energy efficiency behaviours among Argentinian citizens (n = 275). Results showed that the VBN model indeed explained self-reported energy efficiency. Importantly, a VBN model version assessed by means of a path analysis showed a good fit to the data. Biospheric values and personal norms were particularly strong predictors of household energy efficiency. These results indicate that personal norms, activated by values, are able to predict energy efficiency actions in an Argentinean sample. These evidences suggest that moral considerations should be promoted in order to increase energy efficiency actions in Argentina.

Resumen

En Argentina, el consumo energético está caracterizado por una gran dependencia de los combustibles fósiles y de bajo costo para los consumidores finales. Por tanto, para fomentar la eficiencia energética, es importante conocer qué factores no económicos influyen en el consumo energético. Existen numerosas evidencias que sugieren que el modelo de Valores, Creencias y Normas (VCN) constituye un marco adecuado para comprender este comportamiento. No obstante, muy pocos estudios han probado este modelo para predecir comportamientos energéticos eficientes y menos aún en Latinoamérica. Nuestro objetivo fue comprobar si el modelo VCN es capaz de predecir comportamientos de consumo energético doméstico eficientes entre los ciudadanos argentinos (n = 275). Los resultados muestran que, en efecto, el modelo VCN explica la eficiencia energética autoinformada. Más importante aún, una versión del VCN validada a través de un análisis de senderos muestra un buen ajuste del modelo a los datos. Los valores biosféricos y las normas personales son predictores particularmente robustos de un consumo energético doméstico eficiente. Estos resultados indican que las normas personales, activadas por los valores, son capaces de predecir comportamientos de eficiencia energética en una muestra argentina. Los resultados sugieren que se deberían fomentar las consideraciones morales para incrementar los comportamientos de eficiencia energética en Argentina.

Keywords:

• household energy use
• value-belief-norm model

Palabras clave:

• consumo energético doméstico
• modelo valores
• creencias y normas

Acknowledgements / Agradecimientos

We would like to thank the three anonymous reviewers for their valuable comments about the preliminary version of the manuscript. / Quisiéramos agradecer a los tres revisores anónimos sus valiosos comentarios sobre la versión preliminar del manuscrito.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors. / Los autores no han referido ningún potencial conflicto de interés en relación con este artículo.

Notes

1. It should be noted that the energy consumption characteristics that we described here reflect the context when the study was conducted. During 2016 there was a significant change regarding energy policies and particularly about energy prices in Argentina.

2. Similar results and conclusions were observed when using the full AR scale (comprising six items). Results are available under request.

3. The model was tested for both subsamples leading to similar results. Some paths differed in strength and/or significance but maintained the same sign. Results are available upon request.

1. Cabe señalar que las características aquí descritas sobre el consumo energético reflejan el contexto en el momento en que se realizó el estudio. Durante el año 2016 se ha producido un cambio importante en las políticas energéticas y en particular en los precios de la energía en Argentina.

2. Se obtuvieron resultados y conclusiones similares utilizando la escala AR completa (seis ítems). Los resultados pueden consultarse previa solicitud.

3. El modelo se probó para ambas muestras con resultados similares. Algunas relaciones diferían en su intensidad y/o significatividad, pero mantenían el mismo signo. Los resultados están disponibles previa solicitud.