The effect of housing problems on older people’s subjective well-being in 21 European countries (Los efectos de los problemas de vivienda sobre el bienestar subjetivo de las personas mayores en 21 países europeos)

ABSTRACT

Housing has been acknowledged as a basic human need with an impact on health and well-being. Since older people tend to be more exposed to features in their home environment, it is important to identify specific vulnerabilities. This study used cross-sectional data of 40,185 respondents from the 2014 European Social Survey Round 7 to explore the relationship between housing problems, age group (≤ 70 years and > 70 years) and evaluative (life satisfaction) and hedonic (happiness) dimensions of subjective well-being (SWB) of 21 European countries. Housing problems were significantly associated with lower levels of happiness and life satisfaction (LS) in a multilevel model. The age group was found to be a moderator of that association. When exposed to housing problems, older people (> 70 years) presented lower levels of happiness than younger adults (≤ 70 years). These findings shed light on the differentiation of age groups and call for maintenance and improvement of housing conditions in later life, aiming to promote well-being.

RESUMEN

La vivienda se considera una necesidad humana básica, con efectos sobre la salud y el bienestar. Dado que las personas mayores tienden a estar más expuestas a las características del entorno en sus hogares, es importante identificar focos específicos de vulne-rabilidad. El presente estudio empleó datos transversales de 40,185 participantes en la Séptima Edición de la Encuesta Social Europea de 2014 con el fin de explorar la relación entre los problemas de vivienda, el grupo de edad (≤ 70 años y > 70 años), y las dimensiones evaluativa (satisfacción vital) y hedónica (felicidad) del bienestar subjetivo (BS) en 21 países europeos. Los problemas de vivienda se asociaron significativamente con niveles más bajos de felicidad y satisfacción vital (SV) en un modelo multinivel. Se encontró que el grupo de edad actuaba como moderador de esa asociación. Cuando se ven expuestas a problemas de vivienda, las personas mayores (> 70 años) presentaban niveles más bajos de felicidad que los adultos jóvenes (≤ 70 años). Estos resultados arrojan luz sobre la diferenciación de los grupos de edad, y subrayan la importancia de mantener y mejorar las condiciones de vivienda en las últimas etapas de la vida para potenciar el bienestar.

KEYWORDS:

• ageing
• happiness
• housing quality
• life satisfaction
• subjective well-being

PALABRAS CLAVE:

• envejecimiento
• felicidad
• calidad de la vivienda
• satisfacción vital
• bienestar subjetivo

Disclosure statement / Conflicto de intereses

No potential conflict of interest was reported by the authors. / Las autoras no han referido ningún potencial conflicto de interés en relación con este artículo.

Notes

1. This research was performed while Sara Bahnini was a student at Ecole des Hautes Études en Santé Publique and a visiting student at the Instituto Universitario de Lisboa, (ISCTE-IUL), CIS-IUL.

2. The data were available for 21 ESS countries and covered the year 2014. Data were obtained from Eurostat for the year 2014 as published on Eurostat’s webpage. Missing data for Israel were complemented with data from OECD.

1. Esta investigación se realizó cuando Sara Bahnini era estudiantes en la Ecole des Hautes Études en Santé Publique, y estudiante visitante en el Instituto Universitario de Lisboa, (ISCTE-IUL), CIS-IUL.

2. Los datos estaban disponibles para 21 países de la ESE y cubrían el año 2014. Los datos se obtuvieron de Eurostat para el año 2014, como se publica en la página web de Eurostat. Los datos faltantes para Israel se complementaron con datos provenientes de la OCDE.