Revisión de la dieta de Erythrolamprus aesculapii (Squamata: Colubridae) y un nuevo registro desde Ecuador

ABSTRACT

To determine the diet of Erythrolamprus aesculapii we reviewed 15 literature sources and make a list of preys registered in Ecuador and South America. In addition, we reported the consumption of an additional species in the list. We identified a total of 40 prey item, 36 (90%) of them are ophidians (34 colubrids and one elapid). E. aesculapii could be considered as an ophiophagous species.

Para determinar la dieta de Erythrolamprus aesculapii revisamos 15 referencias bibliográficas y realizamos una lista de las presas registradas en Ecuador y Sudamérica. Además, reportamos el consumo de una especie adicional en la lista. Identificamos un total de 40 ítems presas, 36 (90 %) de ellas son ofidios (35 colúbridos y un elápido). E. aesculapii podría ser considerada una especie ofiófaga.

Palabras clave:

• depredación
• hábito alimenticio
• especies presa
• historia natural
• ofiófaga

KEYWORDS:

• Eating habit
• natural history
• ophiophagy
• predation
• prey species

Erythrolamprus aesculapii Linnaeus, 1758, se distribuye desde Trinidad y Tobago hasta el Paraguay, incluyendo la región Amazónica desde el nivel del mar hasta los 2300 m de altitud. Es una especie mayormente diurna y terrestre, presente en varios hábitats como la selva tropical de tierras bajas, bosques secos, bosques de galerías y bosques montanos, y ocurre ocasionalmente en áreas perturbadas [1]. Su dieta consiste de serpientes, lagartijas y peces anguila [2]. La ingestión de sus presas la realiza con mayor frecuencia desde su posición distal [3,4].

En esta investigación revisamos 15 publicaciones realizadas en las últimas ocho décadas en América del Sur, las cuales se relacionan a la dieta y a las especies presa que ingiere Erythrolamprus aesculapii. Elaboramos un listado de las presas y actualizamos los nombres taxonómicos según Uetz et al. [5]. El objetivo fue describir la diversidad de especies presa consumidas y analizar su dieta. Adicionalmente, incluimos una especie adicional a la lista de presas, registrada en la Amazonía ecuatoriana. El registro presentado fue obtenido mediante fotografías in situ y no se realizaron colectas. Tanto el depredador, como su presa, fueron identificadas en base a sus características morfológicas y cromáticas según Duellman [6]. Erythrolamprus aesculapii presenta el hocico de color amarillento, seguido de una banda ancha negra que rodea los ojos, le sigue una banda ancha amarilla-anaranjada que se extiende casi hasta las puntas posteriores de las parietales. La nuca es negra, interrumpida o no por un estrecho anillo amarillo. El patrón de los anillos en el cuerpo comienza por detrás de la nuca y son rojo-negro-amarillo-negro-rojo. Su característica principal es que las puntas posteriores de las escamas en los anillos amarillo y rojo son negras.

Registramos 40 items presa en Erythrolamprus aesculapii, de los cuales 31 fueron identificadas hasta especie y siete hasta género, adicionalmente hay dos tipos de presas indeterminadas (Tabla 1). Los ítems presa más consumidos pertenecen a la familia Colubridae (87.5%) correspondientes a los géneros Atractus (15%), Dipsas y Erythrolamprus (12.5%, cada uno), Taeniophallus (7.5%), Oxyrhopus y Xenodon (5%, cada uno) (Figura 1).

Table 1. Lista de las presas consumidas por Erythrolamprus aesculapii.

Presa	Referencia
Reptilia
Squamata
Colubridae
Atractus latifrons	[7]
Atractus occipitoalbusa	[6]
Atractus pantostictus	[8,9]
Atractus sp.a	[2,3]
Atractus torquatus	[2]
Atractus trilineatus	[10]
Dipsas catesbyia	[11]
Dipsas incerta	[3]
Dipsas mikanii	[4]
Dipsas neuwiedi	[3,12]
Dipsas sp.a	[13]
Echinanthera undulataa	[3]
Elapomorphus quinquelineatus	[14]
Erythrolamprus cobella	[15]
Erythrolamprus miliarisa	[3,16]
Erythrolamprus poecilogyrus	[3]
Erythrolamprus sp.a	[2,16]
Erythrolamprus typhlusa	[3]
Imantodes cenchoaa	Este estudio
Leptodeira annulataa	[13]
Mussurana montana	[12]
Ninia atrataa	[13]
Oxyrhopus guibei	[3,4,16]
Oxyrhopus petolariusa	[3]
Philodryas patagoniensis	[4]
Phimophis guerini	[17]
Taeniophallus affinis	[18]
Taeniophallus occipitalis	[3]
Taeniophallus perssimilis	[3]
Tantilla melanocephalaa	[10,15]
Thammodynastes sp.	[3]
Tomodon dorsatus	[4]
Xenodon neuwiedii	[4]
Xenodon severusa	[13]
unidentified colubrids.	[3,12,13]
Elapidae
Micrurus sp.	[10]
Gymnophthalmidae
Placosoma sp.	[3]
Teiidae
Ameiva ameivaa	[17]
Lagartijas	[2,10]
Actinopterygii
Synbranchiformes
Synbranchidae
Synbranchus sp.	[2,10]

aÍtems presa presentes en Ecuador

Figure 1. Frecuencia de las especies-presas consumidas por Erythrolamprus aesculapii por familias (A) y géneros (B).

En Ecuador se registran 16 tipos de presas, de ellas, 11 fueron identificadas hasta especie y cinco hasta género (Tabla 1).

Un individuo de Erythrolamprus aesculapii fue hallado depredando a un individuo de Imantodes cenchoa (Colubridae) en la localidad 24 de mayo, en la parroquia Dayuma, cantón Orellana, provincia de Orellana (0° 47ʹ09”S, 76° 51ʹ54”O; 314 msnm). La presa se caracteriza por su cuerpo alargado, delgado y comprimido lateralmente. Su dorso presenta manchas dorsales transversas de color chocolate obscuro y los interespacios son crema bronceado (Figura 2). La observación fue el 16 de noviembre de 2019 a las 14h05, en bosque siempreverde de tierras bajas del Napo-Curaray [19], rodeado de herbáceas y troncos caídos, cerca de árboles entre 30 y 35 m de alto. El depredador estaba engullendo a su presa, la había atrapado por su parte anterior y la había ingerido casi hasta la mitad. Durante cinco minutos se la observó sin lograr concluir el hecho.

Figure 2. Depredación de Erythrolamprus aesculapii sobre Imantodes cenchoa. A: Detalle de la morfología y coloración de Erythrolamprus aesculapii. B: Detalle de la morfología y coloración de Imantodes cenchoa. Fotos: Gabriela González.

De los 40 ítems presa, 36 (90%) de ellas son ofidios (35 colúbridos y un elápido), por lo que podría ser considerada una especie ofiófaga [3,13,16]. Todas las presas consumidas son vertebrados de cuerpo alargado y serpentiforme [2]. El 97.5% (39 ítems presa) son reptiles. Su dieta incluye a especies congéneres (Tabla 1).

La ecología trófica es fundamental para entender el comportamiento, las interacciones y estrategias de las especies silvestres dentro del ecosistema [20], por lo que el registro de depredaciones es importante. El registro de la especie-presa Imantodes cenchoa es el primero en Ecuador y Sudamérica, y se lo considera importante puesto que adiciona una especie más de ofidio a la dieta de E. aesculapii [2,3,13,16]. A esto se le suma la observación de ingesta que inició por la parte anterior (cabeza) de su presa, lo cual concuerda con el comportamiento alimenticio de las serpientes ofiófagas [13], no obstante, se conoce que E. aesculapii también suele ingerir presas iniciando por la parte caudal (cola) [3,4]. Se conoce que I. cenchoa es una especie arborícola nocturna, registrada entre los 0.5 y 4 m de altura entre la vegetación, mientras que E. aesculapii es diurna y se mueve por el suelo [2,6,16]. Lo cual puede señalar que E. aesculapii caza e ingiere presas de actividad nocturna mientras están en sus refugios [12]. La interacción trófica entre ambos ofidios puede deberse a que habitan en bosque primario, secundario o hábitats disturbados [2,6].

El presente estudio no registró anuros en la dieta de E. aesculapii. En contraste con otros congéneres que registran mayor ingesta de anuros, renacuajos, lagartijas o peces como E. almadensis, E. atraventer, E. breviceps, E. epinephalus, E. miliaris, E. poecilogyrus, E. reginae o E. typhlus [2,6,7,12,14,21]. Sin embargo, se desconoce si en otras especies de Erythrolamprus existe un mayor consumo o ingesta de ofidios. Esto podría sugerir que en el género Erythrolamprus las especies tienen una mayor diversidad de presas en sus dietas, sin embargo, en E. aesculapii su dieta parece ser principalmente ofiófaga.

Agradecimientos

A PetroAmazonas EP por financiar el monitoreo biótico en la provincia Francisco de Orellana. A Ecuambiente Consulting S.A., por permitirnos formar parte de su equipo de trabajo. A nuestras familias por su apoyo constante.

Contribución de los autores

Salomón M. Ramírez-Jaramillo realizó la revisión de la bibliografía, redactó y revisó el manuscrito.

Gabriela González realizó el avistamiento de depredación y revisó el manuscrito.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).